帐外风声猎猎，帐内灯火如豆。
风栖竹坐在案前，面前摊着一卷医书，指尖却迟迟未翻页。
她的目光落在榻上那人微微蜷起的背影上——兰一臣背对她侧卧，玄色中衣被冷汗浸出深色痕迹，右腿以一种极不自然的姿势僵直，膝盖处的布料早已因反复撕裂与包扎而起了毛边。
她轻轻放下书，走到榻边，蹲下身，指尖刚触及他的腿，便感到一阵灼人的热意。
又肿了。她低声道，声音像被风吹散的雪粒，轻却发冷。
兰一臣没睁眼，只把腿往内侧收了半寸，嗓音沙哑：别碰......疼。
风栖竹顿了顿，收回手，替他掖好被角，转身掀帘而出。
夜已三更，营地只余巡逻兵士的脚步声。她披着斗篷，径直往军医的帐篷走去。
老军医姓杜，年逾花甲，头发花白，却在关内行医三十载，最擅外伤骨病。
帐内还亮着灯，杜军医正伏案研磨药粉，见她掀帘而入，并不意外。
夫人，您是又想问那条腿？
风栖竹点头，眼底布满血丝：您说过，若再拖延，毒入骨髓，便再无复原之望。如今——
如今尚有机会。杜军医放下研杵，声音低缓，却像钝刀割肉，只是老朽再提醒一次，断骨重续乃极险之法。先以七日蚀骨散化开旧创，再以金刃断其畸骨，后行榫合，以铁板钉铆。其间痛楚，非常人所能忍。若他意志稍有不坚，或血脉稍有不济，轻则残废，重则——
字未出口，风栖竹已接过话头：我知道。
她抬眼，眸色深得像无星之夜：我只问您，若他挺过来，有几成希望能重新站立？
杜军医沉吟片刻，伸出五根手指：五成。
若不做？老人叹息，收拢五指：不过一年，毒蠹入骨，大罗难救，终身卧床。
风栖竹垂在身侧的手慢慢握紧，指节泛白。
良久，她轻轻点头：多谢先生。此事——由我亲口告诉他。
翌日午后，阳光稀薄，雁门关城头却难得无风。
兰一臣披着狐裘，坐在箭楼后的小矮墙边，面前摆着一张檀木小几，几上摊着近年北境军粮出纳的账册。
他右手执笔，左手却死死扣住膝头，指节因用力而青白。额头冷汗顺着鬓角滑入领口，他却一笔一划写得极稳，仿佛那疼只是旁人错觉。
风栖竹提食盒上来时，正看见他写到麦三千石最后一捺，笔尖却骤然一顿，墨汁晕开大片。
他低头，薄唇抿得发白，半晌才慢慢搁笔，抬眼冲她笑：来了？
那笑意像雪上残阳，好看却转瞬即融。
风栖竹把食盒放在矮墙，蹲下去替他揉膝，力道极轻，他却还是浑身一颤。
别揉了，越揉越疼。他握住她手腕，声线压低，......有外人在。
箭楼外，两名值守士兵立刻背过身去，假装望天。
风栖竹抬眼，眸光澄澈：兰一臣，我们成亲时，你说过什么？
兰一臣微怔。
你说，世间风雨，吾与卿共撑；若有一日我病榻缠绵，卿不必怜我，直接告诉我真相。如今，我有真相要说。
她从怀中取出杜军医昨夜写下的药方，摊在他眼前，一字一句把断骨重续之法复述，连那蚀骨散如何先令骨内脓血翻涌、如何使断口增生软化，都未有遗漏。
语声平静，却每吐出一个字，便似在舌尖割一刀。
兰一臣初时垂目静听，待听到以刃断骨四字，瞳孔猛地一缩，扶在膝上的手背青筋毕露。
然而他依旧未出声打断，只那睫毛颤得厉害，像风中弱蝶。
五成。风栖竹收声，抬眼看他，做，或不做，我替你把选择权留着。你若不愿，我们便想别的法子；你若愿——
她话音未落，兰一臣已伸手接过那张药方，指尖沾墨，轻轻一抹，在旁写下一个字，笔力遒劲，毫无滞涩。
夫人，他抬眼，眸色沉静而决绝，我兰一臣，从小读史，年少拜相，纵不能挽天下于狂澜，亦不愿余生困于榻前。残废之人，连自己都扶不起，谈何扶天下？
风栖竹眼眶发热，却强行按捺：可那痛——
痛不过江山飘摇，
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