第3章 归潮

我脚尖刚点上码头，石板缝里便挤出半声“吱”，

这个声音显得极轻，却把我踝骨里藏了十八年的倦意全勾出来，顺着经络一路爬到肩胛，险些把我压成一张薄纸。

而莲花师姐已先我半步，借月衫的后摆被江风掀起，露出一点里子——里子是月白绢，绢角绣着极细的赤豆枝，枝上只结一粒豆，豆尖微翘，像要替主人先探一探交州的甜淡。

这个码头石级共七层，每一层都凹着一道浅沟，沟里积着昨夜的露水，水里漂着一星半点槟榔渣，红得发乌，像是谁把“提防”二字嚼碎，又吐进岁月

当我数到第五层的时候，便不敢再数——再数，就要数出士燮府里那扇黑漆铜钉的大门，数出大门上衔环的兽面，兽面眼里嵌的却不是铜，是两粒被风干的桂子，一碰就碎，碎成极细的香，香里还裹着“外人”两字。

“低头。”莲花忽然侧首，声音被江风稀释的很严重，但刚好贴在我耳廓，“城门口有风耳。”

我忙把下颌收进领子，领子是临行前用茶汤浆过的，硬得像一片新瓦，瓦沿却故意留一道软边，好让呼吸漏出去，不至于闷死。

然而就在余光里，果然看见城门洞左侧，插着一根细竹，竹梢悬着一枚铜钱，钱孔里穿一缕红丝，丝尾系着极小的铜铃。

风一过，铃舌不动，钱眼却先颤，颤得极轻

莲花把左手背在身后，指尖冲我勾了勾——勾得比梅园村时急半分，像要把“别停”两字折成燕子，直接塞进我袖口。

我紧走两步，鞋尖带过一阵尘，尘里竟有淡淡的豆沙味，是码头石级缝里渗出来的

那味道一入口鼻，就把我神思拽回村尾老井，井台上搁着的那只豁口钵，钵底赤豆被泡得发圆，轻轻一晃，“笃”一声——与此刻铜铃的颤，竟是一个调子

城门洞幽长，里子翻在外，针脚全露。

洞壁青砖上，嵌着无数细碎蚝壳，壳背翻白，却偏要在白里透出一点珠母光，光里晃着人影——影子的肩比本人薄，影子的腰比本人软，像是谁被往事榨过一次汁，又被重新缝进皮囊。

不时我低头看自己的影子，影子袖口鼓出一团，团里藏着草蚱蜢，蚱蜢须正一颤一颤，挠我腕心，挠得极轻，却把我挠得鼻尖发酸：琳琅小妹当年编到第三条腿时，也是这般颤，颤得她直掉泪，泪珠砸在草叶上，滚成极小的镜，镜里映出五个小脑袋，挤成一朵花。

“千万别眨眼。”莲花的声音又飘过来，却从前方半尺处落下，落在我鞋尖，“城门税官是士燮远亲，最擅记人睫毛。”

我忙把眼睫垂成两把小扇，扇骨并拢，只留一条缝，缝里看见税官案上摆着一只陶碟，碟里盛着几粒赤豆，豆皮干皱，却偏要裂出一道红，红得极鲜，

税官用指尖去拨，拨一下，豆子滚一圈，滚得极慢，却刚好把“交州”两字滚成“故乡”。

他给部下一个眼神，然后顺势抬眼，目光在我袖口停一瞬，那一瞬极短，短得只够草蚱蜢抬一次须，却把我心跳压成一张薄纸，纸上有字：

“梅园村，赤豆味。”

莲花已交过铜板，铜板是旧年洪德通宝，钱背磨得发亮，亮得能照出她掌心那道月白疤，疤是十八年前在扬州城被柳枝划的，划得极浅，却偏要在浅里留一道影，影里藏着“姐妹”两字。

她收拢指尖，把铜板往案上一推，推得极轻，像是要把“归人”两字先推出去，再把自己收回来。税官捏起铜板，捏得极慢，慢得让豆子又滚半圈，滚到碟边，瞬间停住，

穿过城门，晨烟便扑上来，烟是淡青色，青里裹着极细的糖丝，丝尾坠着桂叶香，香里又掺着一点糯，糯得轻轻一碰就要黏在睫毛上。

莲花走在前，忽然停步，蹲身，用指尖拨开一丛野蓬——蓬下卧着一只小小的石臼，臼里沉着几粒赤豆，泡得发圆，却偏要浮起一层白雾，雾是江风带来的，也是岁月遗下的。她伸手去搅，搅一下，豆子轻轻撞一下臼壁，“笃”——与梅园村老井边的声音，竟是一个娘生。

“这是是璐璐大姐留下的。”她轻声道，声音被晨烟蒸得发软，软得轻轻一碰就要化，“她每日清晨捣衣，先捣三声空臼，再捣衣。她说，空臼声