”徐子陵分析道，“李唐奉行旧制，维护门阀，百姓难有出头之日。这两条路，都不是完美的路。”
他眼中泛起思索的光芒：“我想找的，是能让百姓真正做主，让权力受到制约，让天下不再因一人之念而兴衰的路。虽然……我还没有头绪。”
寇仲苦笑：“陵少，你这想法太天真了。古往今来，哪个皇帝不是大权独揽？百姓做主？怎么可能！”
“所以我要去找。”徐子陵坚定道，“也许找不到，但至少我尝试过。”
他看向寇仲：“仲少，你走你的路，我走我的路。我们兄弟一场，无论何时，只要你需要，我必千里来援。但眼下，我必须离开。”
寇仲知道，徐子陵一旦决定，谁也劝不住。
他举起酒坛：“好！兄弟我祝你一路顺风！不过陵少，无论你去哪，无论你找到什么，记得——寇仲永远是你兄弟！”
“永远是兄弟。”徐子陵举坛相碰。
两人一饮而尽。
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三月十六，清晨。
徐子陵一袭青衫，背负简单行囊，在江都城门与寇仲告别。没有惊动旁人，只有兄弟二人。
“陵少，这些银票你带着。”寇仲塞过一个油布包，“穷家富路，别委屈自己。”
徐子陵没有推辞，接过收起：“仲少，西进巴蜀，务必小心。李孝恭虽败，但巴蜀地势险峻，易守难攻。且那里门派林立，静斋、魔门都有势力渗透，不可轻敌。”
“我省得。”寇仲拍拍他肩膀，“你也是。江湖险恶，保重。”
两人相视一笑，千言万语，尽在不言中。
徐子陵转身，飘然而去。
他没有骑马，只凭双足，踏着晨露，向西而行。步伐看似不快，但一步跨出便是数丈，几个起落，已消失在官道尽头。
寇仲望着他离去的方向，久久不动。
“国公，徐先生他……”陈长林不知何时来到身后。
“他去找他的道了。”寇仲深吸一口气，转身时，眼中已恢复坚毅，“传令各营，三日后，西征巴蜀！”
“诺！”
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徐子陵离了江都，并不急着赶路。
他先沿长江西行，过芜湖、九江，一路看尽江南春色。田间农人插秧，江上渔夫撒网，市井商贩叫卖……太平岁月里，百姓自有其乐。
但战乱的痕迹也无处不在。
九江城外，他看到新立的坟冢，碑上刻着“阵亡将士之墓”。据守墓老卒说，这是李孝恭败退时战死的唐军士卒，无人收尸，当地百姓不忍，集资掩埋。
江州渡口，他遇见一队逃难的河北百姓。听他们说，李靖虽平定河北，但战火过后，家园残破，春耕在即却无种子、无耕牛，只得南下投亲。
鄂州城中，他目睹豪族欺压佃户，逼租夺田。那佃户跪地哭求，豪仆却拳脚相加。徐子陵本想出手，却见税吏经过，竟视若无睹——后来才知，那豪族已捐钱得了“义商”匾额，官府也要给三分面子。
这一幕幕，让徐子陵心中沉重。
杨广的新政，在洛阳、在江都，看似推行顺利。但在这远离中枢的地方，依旧是旧习难改，积弊难除。
权力啊权力，你真是世上最毒的蜜糖。
四月初，徐子陵入巴蜀。
蜀道难，难于上青天。但对他这等宗师级高手而言，崇山峻岭如履平地。他刻意避开官道，专走险僻小径，一路感悟山川灵秀，体悟《长生诀》自然之道。
在剑阁，他于绝壁之上静坐三日，观云海日出，听松涛鸟鸣，心中那丝因天下纷争而起的烦躁，渐渐平息。
《长生诀》七幅图录，他已悟透前六幅，唯第七幅“破碎虚空”始终不得其门。但此番远行，心境变化，第七幅竟隐隐有了松动迹象。
他明白了：长生诀的要旨，不在于修炼真气，而在于感悟天地，超脱凡俗。当他执着于寇仲的霸业、杨广的新政、李唐的存亡时，便已落入下乘。
唯有放下，方得自在。
四月中，徐子陵抵达成都。
这座“天府之国”的都会，果然繁华不输洛阳。茶楼酒肆，商铺林立，行人摩肩接踵。但徐子陵
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