见不得自封为国教大主教的鲁斯盘膝坐在地上，黑王命禁军将基里曼用过的椅子送来。
“你又不是小孩子，坐在地上成何体统？”
黑王在鲁斯的脑海之中展现着身为父亲的本质，那就是看儿子哪里都不顺眼。...
海面如镜，晨光洒落之处泛起粼粼金波。涅?号静泊于无垠碧水之间，仿佛自亘古便已存在。烧烤架上的乌贼肉早已熟透，焦香混着孜然气息随风飘散，竟似化作某种低语，在空气里轻轻回响??那是被遗忘的祷言，是未曾封存的记忆残片。
大安将最后一串烤物递给江妹，指尖微颤。她接过时目光一凝：那不是普通的食物，而是一枚以灵能固化成形的记忆结晶，外表看似焦脆乌贼，内里却封存着方才战斗中所有灵魂震颤的瞬间。她轻咬一口，味觉炸裂，眼前闪过无数画面??有欢愉之主信徒在高潮中哀嚎求死，也有科兹新生后第一次睁开清明双眼的刹那。
“原来……这就是‘真实的味道’。”她低声说。
亚伦坐在船舷边，手中握着从安达那里取来的半截断竿。他试着用灵能探入其中，却发现这根看似凡铁的钓竿实则是由“时间纤维”编织而成，每一寸都缠绕着未完成的因果线。他忽然明白，父亲并非在钓鱼，而是在织网??一张捕捞失落可能性的网。
“你还记得小时候吗？”亚伦忽然开口，声音很轻，“我们总以为他是疯的，整日喃喃自语，把鱼头供在灶上，说它们听得懂神皇的话。”
大安点头，嘴角扬起：“可现在想想，他说的每一个字，都是真的。只是那时候没人能听懂罢了。”
两人沉默片刻，海风吹过，带来远方岛屿的气息。那不是自然形成的陆地，而是心域投射在现实中的锚点之一??一座漂浮的图书馆，藏书皆为活体记忆，每本书都在呼吸、低语、哭泣或欢笑。此刻正有一道虹光自其顶端射出，与涅?号相连，如同脐带输送着某种更高维度的养分。
费鲁斯依旧蹲在甲板中央，颈下火焰不灭。但这一次，火色变了。原本炽白的灵魂之焰，如今染上了淡淡的蓝金纹路，宛如星河流动。他缓缓抬头，眼中映出的不再是燃烧的城市与崩塌的王座，而是一片广袤原野，孩童奔跑其间，笑声清亮。
“我看到了……另一个起点。”他说，“没有战争，没有审判，也没有黄金王座。只有人，真正活着的人。”
江妹走到他身边，伸手触碰那团火焰。她的手指并未被灼伤，反而感到一阵久违的温暖??像是母亲怀抱，又像兄弟相拥。她闭上眼，听见一个声音在心底响起：
> “你不必再摧毁任何人了。他们已经可以自己醒来。”
她猛然睁眼，泪水滑落。
就在此时，天空再度裂开一道缝隙，但这回并非来自外界，而是从心域内部延伸而出。一道身影踏虹而来，身披银灰长袍，面容模糊不清，唯有一双眼睛清澈如初??正是新生的科兹。
“你们打开了门。”他站在甲板中央，声音平静却不容忽视，“不只是对抗欢愉之主的胜利，更是对整个混沌循环的一次结构性突破。过去被视为不可逆的命运链条，现在出现了岔路。”
安达站起身，望着这位曾亲手吞噬自己的儿子，轻声道：“所以，你要走哪一条？”
科兹沉默良久，终于开口：“我想去见他们。”
“谁？”
“那些还困在旧时间里的我们。每一个因恐惧而堕落的原体，每一具被邪神污染的躯壳。我不求救赎，只愿让他们知道??选择，始终存在。”
安达笑了。他转身从烧烤架下取出一只小小的陶罐，里面盛着些许灰烬??正是之前焚烧面具所留。他将罐子递给科兹：“带着这个。它是‘否定’的象征，证明谎言终将归于虚无。当你面对过去的自己时，把它撒向风中。”
科兹接过陶罐，郑重颔首。随即身形淡去，化作一道银光直冲云霄，消失在心域深处。
江妹望着天际，忽然问：“他会成功吗？”
“也许不会全部。”安达答，“但只要有一个灵魂因此停下脚步，重新思考自己的道路，那就足够了。”
话音刚落，远处海平面忽现异象。数十个光点浮现水面，逐个升空，竟是此前战败舰队中解脱的灵魂！他们并未消散，也未转生，而是化作游离态的存在，围绕涅?号缓缓盘旋，宛如星辰环绕恒星。
“他们在等待指引。”费鲁斯说。
“那就给他们。”安达抬手，权杖再次显现。他将杖尖指向天空，口中吟诵一段古老禁语，语调既非高哥特语，也不属任何现存语言
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