二月二十三，多云。
城西观音庙在城墙根底下，是个小庙，香火不旺，平时只有些老太太来烧香。庙门前两棵老槐树，叶子还没长出来，光秃秃的枝桠伸向天空，像干枯的手掌。
辰时刚过，老猫就扮成乞丐，蜷在庙门对面的墙根下。破碗摆在面前，里面有几个铜板，他闭着眼睛假寐，但耳朵竖着，听着四周动静。
观音庙今天安静得不正常。平时这个时辰，该有卖香烛的小贩、化缘的和尚，可今天一个人都没有。庙门虚掩着，里面隐约传出诵经声，但老猫听得出——那是假装的，声音太整齐，不像真正和尚念经。
他在等陈骤带人来。
辰时三刻，一顶青布小轿从西街口转过来，轿子普通，抬轿的两个轿夫也普通。但老猫眼睛毒——那两个轿夫脚步沉稳，肩不晃，气不喘，是练家子。轿子后面还跟着个随从，低着头，但右手始终按在腰间，那里鼓鼓囊囊，应该是藏着兵器。
轿子在庙门前停下。随从上前推开庙门，轿夫抬轿进去，然后庙门关上。
整个过程不到十息时间。
老猫继续等。他数着心跳，大概一百下后，庙门又开了条缝，那个随从探出头，左右看了看，然后缩回去。
又过了半刻钟，远处传来马蹄声。老猫眯眼看去，三匹马从东街过来，马上的人都穿着普通布衣，戴着斗笠，遮住了脸。
但老猫认得中间那匹马——枣红马，左前蹄有块白斑，是晋王府的马厩里养的战马，平时不轻易骑出来。
晋王来了。
三骑马到庙门前，下马。两个护卫留在门外，一人牵马，一人警戒。中间那人摘下斗笠，果然是晋王——五十岁年纪，保养得好，脸上没什么皱纹，但眼神阴沉。
晋王快步走进庙门，门又关上。
老猫从怀里摸出个小竹哨，含在嘴里，轻轻一吹。没声音，但远处屋顶上，一个黑影动了动——那是冯一刀安排的斥候，看到信号，立刻去报信。
现在，就等陈骤带人来了。
镇国公府，书房。
陈骤正在听栓子汇报：“将军，禁军已经调出两万人，分十批出城，往北疆去了。都是晚上走，白天休息，沿途绕开城镇，应该不会被人发现。”
“粮草呢？”
“跟上了。岳大人从户部调了五万石粮食，分装成商队，跟在军队后面。”
陈骤点头。三万禁军调北疆，这是大事，必须保密。要是让晋王或者草原探子知道了，计划就全乱了。
正说着，外头传来急促脚步声。木头推门进来，低声道：“将军，冯一刀派人来报，晋王已经进观音庙了。轿子里的那个人也进去了，看样子是前朝余孽的头目。”
“多少人？”
“庙里不清楚，但外面有两个护卫，屋顶上可能还有暗哨。”
陈骤起身：“走。”
他换了身普通武人打扮，青布劲装，外面罩件深色披风。木头和铁战也换了便装，三人骑马，带着二十名亲卫，都是便衣，分散开往观音庙去。
街上人不多，早春的寒风刮着，行人缩着脖子赶路。陈骤一行混在人群中，不显眼。
到观音庙所在的街口，冯一刀从巷子里闪出来，低声道：“将军，庙里情况不明，我派了两个人上屋顶看了，说里面至少有二十人，都带着兵器。”
“晋王带了多少人？”
“两个护卫在外面，里面不清楚。但轿子里那个人，带了四个随从进去。”
陈骤算了算：庙里原本可能有和尚五六个，加上晋王的人、前朝余孽的人，总共三十人左右。
他带了二十亲卫，加上冯一刀的斥候十人，人数相当。但庙里地形狭窄，打起来施展不开。
“不能强攻。”陈骤说，“等他们出来，在街上抓。”
“可万一他们从后门走……”
“后门有人吗？”
“有，我安排了五个斥候守着。”
陈骤点头：“那就等。”
一行人分散开，有的扮成路人，有的扮成小贩，把观音庙围了起来。陈骤和木头、铁战进了对面一家茶铺，在二楼靠窗的位置坐下，正好能看见庙门。
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