我们没有再提去万符楼采购材料的事。于萱儿转身就往外冲，脚步快得带风。我紧随其后，穿过熙攘却因刚才骑队经过而略显不安的街市。
回到于府附近时，气氛已然不同。往日敞开的大门此刻紧闭，门口那两尊镀金石狮子旁，多了四个腰间鼓囊、神色警惕的盐帮护卫。见到于萱儿，他们连忙行礼，却挡在了门前。
“大小姐，您可回来了！”一个头目模样的汉子压低声音，“里面来了官差，帮主正应付着。嘱咐了，让您……让您先别进去。”
“官差来了怎么了？缉查营来了又怎么样？”于萱儿柳眉倒竖，“凭什么不让我进自己家！让开！”
“大小姐，您别让小的们为难……”头目面露苦色，目光却不由自主地朝我瞟了一眼，带着审视和隐隐的排斥。
我停在于萱儿身后半步，目光扫过于府高墙。除了正门的守卫，隐约可见墙内屋檐上，也有几道身影伏着，是盐帮布下的暗哨，看来于富贵并非毫无准备。
就在这时，侧门“吱呀”一声开了条缝，一个管事模样的中年人挤出来，快步走到于萱儿身边，耳语几句。
于萱儿的脸色变了又变，从惊怒到困惑，最后咬着唇，看了我一眼，眼神复杂。
“陈大哥，”她声音干涩，“府里……有点家务事。要不你先在附近客栈歇歇脚？我处理完就去找你。”
我面色平静，拱手道：“既然如此，于姑娘先忙。我自去寻个落脚处，不必挂怀。”
于萱儿张了张嘴，似想解释或挽留，但最终只是匆匆点了点头，便跟着管事从侧门闪了进去，大门再次紧闭，将内外隔成两个世界。
我没有立刻离开。沿着于府高墙缓步走着，看似随意，实则感知全开。墙内的气息有些纷乱，除了盐帮护卫的警惕波动，确实有几道更为沉凝、带着淡淡官煞的气息，应是缉查营的人。他们集中在内院偏西的方向——那里，似乎是库房所在？
日头渐渐西斜。我耐心等待着。直到天色擦黑，宅院内亮起灯火，侧门又一次打开。这次出来的，是一辆罩着青布的马车，由一个沉默的车夫驾着，沿着街道，往城北方向驶去。
马车看似普通，但拉车的两匹马步伐稳健异常，车厢行驶时几乎听不见杂音。
没有丝毫犹豫，我身形一晃，如一抹淡淡的灰影，悄然追了上去。
夜色渐浓，象山县的灯火次第亮起，勾勒出运河支流蜿蜒的轮廓。
我远远追着那辆青色马车，保持着安全的距离。
马车并未出城，反而在城北一处僻静的河汊码头停了下来。那里停着几艘不起眼的乌篷船，码头上只有三两苦力模样的人影晃动。
马车帘子掀起，下来一个披着斗篷、身形略显佝偻的人，在车夫和另一名从船舱里迎出的汉子搀扶下，迅速登上了其中一艘乌篷船。随即，船夫解缆，船桨划破墨黑的水面，无声无息地驶入了河道交织的暗影里。
就在我盘算是否要寻艘小船跟上去时，身后远处的城区，忽然传来一阵喧哗骚动，方向赫然是城西——盐帮总舵所在！
那喧哗声起初杂乱，但很快，一种尖锐的、属于妇孺的哭喊和男人怒骂呵斥的声音混杂着金铁交击的刺耳噪音，穿透了夜风，隐隐传来。
紧接着，那个方向的夜空，竟映出了不正常的红光！
火光？
我心头一凛。
几乎同时，我的心头骤然剧烈波动了一下，仿佛被什么刺激到，又或者……与远处那火光产生了某种诡异的共鸣。
码头上的苦力似乎也察觉到了城西的异样，纷纷直起身张望，低声议论起来。
“听这动静……是盐帮那边？”
“火光都起来了，怕不是走水……”
“走水？你听这喊杀声！分明是出大事了！”
“刚才过去那队缉查营的爷，好像就是往盐帮去的……”
我听着那些零碎的议论，看着河面上那艘渐渐融入夜色的乌篷船，又望了望城西那片越来越亮的火光，瞬间做出了决断。
盐帮那边，情况显然有变，而且是剧变！
身形展开，我如同夜枭般掠过码头区的屋顶，朝着城西火光冲天的方向疾奔。沿途，已能
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