雨是从踏入山坳的那一刻开始下的。
豆大的雨点砸在油纸伞上，发出沉闷的响声，像是有人在耳边敲着钝器。白祝霆收起伞，抬头望了眼被乌云压得低低的檐角，青灰色的瓦片间长着半尺高的野草，风一吹就发出呜咽似的响。
“就是这儿了，白家老宅。”他的声音被雨声揉碎，散在潮湿的空气里。
身后跟着三个人。陈蕾举着相机，镜头对着斑驳的朱漆大门，门环上的铜锈绿得发黑，像凝固的血。“民国十七年建的，算下来快百年了。”她推了推眼镜，镜片上沾着水汽，“传闻白老爷杀妻儿那天，也是这样的阴雨天。”
裘德华缩着脖子，双手插在冲锋衣口袋里，指尖冰凉。他瞟了眼门楣上挂着的褪色匾额，“白家老宅”四个字被风雨侵蚀得只剩轮廓，像四个扭曲的鬼影。“我说……咱们非来不可吗？民俗协会的课题多了去了，干嘛挑这种地方？”
“因为这是唯一和‘替身符’有关的实物案例。”白祝霆转过身，他穿着一件深色风衣，眉眼在阴雨天里显得格外锐利，“你怕了？”
裘德华张了张嘴，没敢接话。倒是队伍里唯一的女性成员林金夏轻轻笑了一声，她穿着件素色旗袍，外面罩着件短款皮衣，与这阴森的老宅格格不入。“白先生不是说，这是您本家的宅子吗？”她的声音很轻，带着点南方口音，“我爷爷也姓白，说不定五百年前是一家呢。”
白祝霆的目光在她脸上顿了顿。林金夏是临时加入的，说是研究地方民俗的自由学者，资料做得比谁都全，尤其是关于白家的传闻，连白祝霆没听过的细节她都能说得头头是道——比如白老爷当年用的那把斧头，木柄上刻着“镇煞”二字，现在还挂在祠堂的梁上。
“先进去再说。”白祝霆掏出黄铜钥匙，那是他从族里老宅的箱底翻出来的，据说能打开白家老宅的大门。钥匙插进锁孔时，发出“咔哒”一声脆响，像是骨头错位的声音，听得裘德华打了个寒颤。
门开的瞬间，一股混杂着霉味和尘土的气息涌了出来，还带着点若有若无的腥甜，像放久了的动物血。陈蕾皱了皱眉，举起相机对着门内拍了一张，显示屏上的画面突然闪过一道白影，再看时又什么都没有了。
“别自己吓自己。”白祝霆打头走了进去，客厅里摆着一套褪色的红木家具，茶几上积着厚厚的灰，隐约能看出摆放过茶具的痕迹。墙上挂着一幅泛黄的全家福，照片上的男人穿着长衫，面容儒雅，女人抱着个四五岁的男孩，笑得温婉。想必就是白老爷一家三口。
“传闻白老爷是个秀才，后来弃文从商，发了家才建了这宅子。”林金夏走到照片前，指尖轻轻拂过玻璃表面，“谁能想到最后会亲手砍死妻儿呢？”
“说是被诅咒了。”裘德华凑过来，声音压得极低，“我查过地方志，民国二十三年中秋，有人看到白家老宅彻夜亮着灯，还听到女人和孩子的哭喊声，第二天就传出白老爷杀了人的消息。邻居说那天早上看到他从后门拖出三个麻袋，血顺着麻袋缝往下滴，滴了一路。”
陈蕾突然“咦”了一声，她蹲下身，指着地板角落的一处深色污渍。那污渍呈喷溅状，边缘已经发黑，但中心还透着点暗红。“这该不会是……”
“像血。”白祝霆蹲下来，用手指蹭了蹭，触感坚硬，像是渗进木头里了，“民国时期的法医技术不发达，没法确定是不是人血。不过传闻白老爷砍人的时候，血溅得满墙都是，后来刷了三层漆都盖不住。”
林金夏突然往楼梯口看了一眼，那里光线很暗，只能看到盘旋而上的台阶，像一条蛰伏的蛇。“楼上是卧室吧？我去看看。”
“一起去。”白祝霆站起身，“别单独行动。”
楼梯是木质的，踩上去发出“吱呀”的声响，每一步都像是踩在人的骨头上。二楼的走廊更长，墙壁上挂着几幅山水画，画框上爬满了蜘蛛网。林金夏突然停在一扇门前，门楣上挂着块小木牌，写着“童房”。
“这是那个孩子的房间。”她推开门，一股更浓的腥气扑面而来。房间很小，摆着一张小床，床上的被褥早已腐烂成灰，墙角堆着几个掉了胳膊腿的布偶。
陈蕾的相机突然自动开机，镜头对着墙角的布偶，闪光灯“
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