盛夏的晚风带着黏腻的热意，卷走了马戏团最后一阵喧嚣。晚上九点整，“环球奇境”的霓虹灯牌闪烁了最后三下，像濒死者的瞳孔，终于彻底熄灭在浓稠的夜色里。
后台的铁皮门被推开，混着动物粪便和爆米花的气味涌出来，星星下意识地捂住鼻子。她是今天最后一场表演的特邀观众，因为写一篇关于濒危马戏团的报道，缠着团长要了后台通行证，没想到表演结束后被一场突如其来的暴雨困在了这里。
“雨太大了，等会儿再走吧。”费一鸣甩了甩魔术帽上的亮片，他的白手套沾着点黄油，是刚才给老虎喂食时蹭到的，“勾叔说仓库里有干净的雨衣，我去拿几件。”
珠珠把小丑的红鼻子摘下来，露出一张清秀却带着倦意的脸。她揉着发酸的脸颊：“累死了，今天场场满座，脸都笑僵了。”她的小丑服上还沾着彩色纸屑，在昏暗的应急灯下像剥落的皮肤。
牛二扛着驯兽鞭从兽笼区走出来，汗水把他的背心浸成深褐色：“妈的，老黑今天不对劲，总往笼子底下钻，跟见了鬼似的。”老黑是那头表演钻火圈的黑熊，平时温顺得像头大猫。
小涵抱着一摞叠好的绸带，细白的手指绞着衣角：“我刚才收拾道具间，好像听见地板在响……”她声音细得像蚊子哼，刚说完就被兴仔打断。
“小丫头片子别疑神疑鬼的。”兴仔把空了的汽水瓶扔进垃圾桶，发出哐当一声，“这破马戏团几十年了，地板松动很正常。”他是空中飞人演员，胳膊上的肌肉线条在灯光下像绷紧的钢绳。
勾建继蹲在墙角抽烟，火光在他满是皱纹的脸上明明灭灭。他是马戏团的老人，从搭帐篷到修道具样样精通，此刻却紧锁着眉头：“别瞎说，这地板……邪性得很。”
周怡末推了推眼镜，笔记本上记满了今天的观察笔记。她是民俗学研究生，来这里是为了收集民间杂耍的资料：“勾师傅，您这话是什么意思？”
星星注意到，勾建继的目光落在脚下的木质地板上。那些地板是深红色的，边缘磨损得发白，拼接处的缝隙里积着经年累月的灰尘。刚才人多嘈杂没注意，现在安静下来，好像真的有什么声音从底下传上来——不是松动的吱呀声，而是一种缓慢的、有节律的起伏，像……像谁在呼吸。
“这马戏团建在老地基上。”勾建继猛吸一口烟，烟蒂烫到手指才慌忙扔掉，“民国时候这儿是个乱葬岗，后来改建成屠宰场，解放后才盖了马戏团。我刚来那年，挖地基的时候挖出过不少骨头，团长让人连夜填了，谁也不许提。”
雨越下越大，砸在铁皮屋顶上噼啪作响，像无数只手在拍门。突然，舞台中央的一盏聚光灯闪了两下，灭了。后台的应急灯也跟着暗了暗，周围的影子猛地拉长，又骤然缩回去。
“搞什么鬼？”费一鸣骂了一声，摸出手机打开手电筒，光柱在地板上扫来扫去，“我去看看总闸。”
他刚迈出两步，脚下突然一软。不是踩空的那种软，而是像踩在一块吸饱了水的海绵上，带着温热的弹性。费一鸣“咦”了一声，蹲下去用手指按了按地板。指尖传来的触感很奇怪，坚硬的木头底下似乎有什么东西在缓慢地鼓胀、收缩，连带着他的指尖也跟着微微发麻。
“你们快来摸！”他的声音有点发颤。
珠珠第一个跑过去，刚把手放上去就尖叫着缩回手：“它在动！地板在动！”
所有人都围了过来，七八只手按在不同的位置，都清晰地感觉到了那种诡异的起伏。就像整个马戏团的地面变成了一张巨大的肺叶，随着某种未知的呼吸一张一翕。空气中弥漫开一股淡淡的腥甜味，像是雨后泥土混着铁锈的味道，又带着点腐烂的甜腻。
“邪门了！”牛二猛地抬脚跺了一下，地板发出沉闷的“咚”声，像是从很深的地方传上来的，“这底下到底是什么？”
勾建继的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“报应……这是报应啊……”
周怡末扶了扶眼镜，强迫自己冷静下来：“勾师傅，您知道什么？能不能说清楚？”
“三十年前……”勾建继的声音像被砂纸磨过，“那时候团里有个驯蛇人，叫老奎，他养的金环蛇咬死了个小孩。家长闹得厉害，团长怕把事情闹大
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