修尔斯确定周围再无异动，那两头倒地的蜥蜴也已彻底失去生机后，才将手上凝聚的魔力光芒缓缓散去。
他转过身，目光落在身后的大石上，随即微微一怔。
艾莉娅还维持着挺起胸脯、昂首警惕的姿态，银色的鳞片在透过林隙的微弱日光下泛着淡淡的光晕，努力做出威严的架势。
可如果仔细看，就能发现她搭在岩石上的小爪子正不自觉地微微用力，尖利的爪尖甚至在坚硬的石头上留下了几道浅浅的白痕。
显然是第一次经历这种场面，紧张和害怕尚未完全褪去。
见修尔斯看过来，艾莉娅似乎才意识到战斗已经结束，紧绷的身体不着痕迹地放松了一点，但依旧梗着脖子，一副“本殿下刚刚超厉害”的模样。
修尔斯眼底掠过一丝了然的笑意，他当然注意到了小家伙那与表面威风截然不同的细微情绪。
他并没有点破，更没有半分嘲笑的意思，反而很自然地走上前，动作轻柔地将她从石头上抱了下来，重新揽进怀里。
“吓到了？”他的声音比林间的微风还要温和几分，带着安抚人心的力量。
艾莉娅立刻反驳：“才没有！区区几只丑蜥蜴！”
“嗯，殿下当然不怕。”修尔斯从善如流地应道，变戏法似的从空间戒指里取出一块质地上乘的柔软丝帕。
他调整了一下抱她的姿势，让她能更舒服地倚靠在自己臂弯，然后执起她一只沾了些许泥点和腐烂落叶的前爪，用丝帕一角，极有耐心地、一点一点擦拭起来。
他的动作细致又专注，指腹偶尔隔着丝帕擦过她爪垫柔软的部分和边缘光滑的鳞片，带来一种奇异的舒适感。
“殿下刚才好厉害的，”他一边擦拭，一边用那种诚恳又带着恰到好处钦佩的语气说道，“直接镇住了那两头恶心的家伙，给了我可乘之机。要不是殿下反应迅捷，修尔斯都不知道该如何同时应付那三头蜥蜴呢。”
说话间，他借着调整帕子角度的机会，指尖状似无意地拂过她前肢上几片尤其光亮的小鳞片，触手微凉，带着玉石般的润泽。
这直白的夸奖显然让艾莉娅十分受用。
她喉咙里发出细微的、满意的呼噜声，原本因紧张而微微内扣的爪子也舒展开来，甚至惬意地勾了勾。那条漂亮的银色尾巴更是不自觉地轻轻晃动起来，尾尖柔软，像一束流动的月光，在空中划出慵懒的弧线，偶尔不经意地扫过修尔斯托着她的手腕骨。
那微凉又带着点韧劲的触感，若有若无，勾得修尔斯手指微微蜷缩了一下，心底莫名泛起一丝痒意，竟生出一种想将那不老实的尾巴尖轻轻握在掌心的冲动。
他克制地移开目光，专注于手中的“清洁工作”。
艾莉娅全然未觉对方对自己尾巴的“觊觎”，沉浸在首战告捷和被仆从真心崇拜的飘飘然中。
原来外面的世界、真正的冒险，并没有母亲和哥哥形容得那么可怕嘛！
看来她艾莉娅，天生就是该干大事的龙！
“哼，这算什么。”她努力让语气听起来平淡又傲然，可惜微微上扬的尾音出卖了她的好心情。
“跟着本殿下，保管你在这龙岛上横着走也不会有什么危险！” 说完，她颇为大度地任由修尔斯又擦了两下。
然后“唰”地一下把爪子抽了回来，颐指气使地指向森林更深处，“继续走，往那边。在天黑之前，得找个合适的地方过夜，本殿下可不想睡在湿乎乎的地上。”
修尔斯从善如流，抱着怀里的崽崽，依言迈开步伐。
越往幽暗森林深处走，光线越发晦暗。
粗大的枝条从高处垂落，形如鬼影；奇形怪状的藤蔓缠绕着古木，有些藤蔓上还开着散发磷光的花朵，将周围映照得一片惨绿。
空气也变得更加潮湿闷热，夹杂着浓烈的草木气息和土腥味，偶尔还能闻到一丝若有若无的、甜腻到令人不安的异香。
好在艾莉娅虽然实战经验几近于无，理论知识和道听途说却相当丰富。
她竖着耳朵，一边警惕张望，一边小嘴叭叭地给修尔斯做着实时“导览”。
“看到左边那片会发蓝光的蘑菇了吗？千万别靠近，那是‘昏睡菇’，吃一口要睡
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