夜色如墨，汴河水面泛起粼粼波光，“福” 字漕船扯起风帆，劈开浪涛，朝着东南方向疾驰。沈墨立在船头，衣袂被江风猎猎吹动，手中紧攥着那枚刻有 “舟山港” 的玉佩，目光投向远处茫茫水域。陈默走到他身旁，将一件蓑衣递过去：“江上风大，夜里寒凉，小心着凉。”
“陈推官放心，无妨。” 沈墨接过蓑衣披上，“赵珩行事狠辣，必然会在途中设伏，我们需多加提防。” 他转头看向李三，“船底的暗格是否检查过？吴福留下的航线图，有没有标注危险水域？”
“已仔细检查过，暗格内的账本和书信都妥善收好，还发现了几包烟硝，以备不时之需。” 李三展开航线图，借着船舱透出的烛光指点道，“这条航线途经三个险滩，其中‘鬼见愁’最是狭窄，水流湍急，极易设伏。吴福的笔记里提到，‘漕盐帮’在那里有暗哨，专门拦截追查的官船。”
陈默眉头微皱：“传令下去，全员戒备，弓箭手守住船舷两侧，赵六带人守住舱门，一旦发现异常，立刻示警。”
漕船行至半夜，月亮隐入乌云，江面骤然暗了下来，只有船头的灯笼在风中摇曳，投下一团微弱的光晕。行至 “鬼见愁” 险滩时，水流突然变得湍急，漕船在浪涛中剧烈颠簸，两岸的山壁如刀削般陡峭，黑黢黢的阴影仿佛蛰伏的巨兽。
“沈哥，你看前面！” 赵六突然指向江面，只见数艘快船从两岸的阴影中驶出，船头站满了手持刀棍的黑衣人，为首一人身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，手中挥舞着一柄鬼头刀，正是 “漕盐帮” 在江面的头目，外号 “水夜叉”。
“是‘漕盐帮’的人！” 李三立刻取出弓箭，“他们想在这里截杀我们！”
“水夜叉” 高声狂笑：“提刑司的狗官，敢管‘漕盐帮’的事，今日就让你们葬身江底！” 他挥手示意，快船迅速围拢过来，黑衣人纷纷抛出铁钩，勾住 “福” 字漕船的船舷，试图攀爬上来。
“放箭！” 陈默一声令下，弓箭手齐齐放箭，箭矢如流星般射向快船，几名黑衣人应声落水。赵六挥舞着铜锤，将爬上船舷的黑衣人一个个砸下去，铜锤落下，血肉横飞，江面泛起阵阵猩红。
沈墨抽出软剑，纵身跃到船舷边，剑光如练，斩断飞来的铁钩。他目光锁定 “水夜叉”，足尖一点船板，身形如箭般跃向对方的快船。“水夜叉” 见状，挥刀迎了上来，鬼头刀带着呼啸的风声，直劈沈墨面门。
沈墨侧身避开，软剑顺势缠住鬼头刀的刀柄，借着力道一拉，“水夜叉” 重心不稳，向前踉跄了几步。沈墨趁机挺剑刺出，剑尖直指对方咽喉，“水夜叉” 慌忙侧身，肩头被划出一道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。
“找死！”“水夜叉” 怒吼一声，挥刀狂砍，刀势凶狠，却被沈墨灵活避开。两人在狭窄的船头上激战，剑光刀影交错，江水飞溅，浸湿了衣衫。沈墨瞅准破绽，软剑如灵蛇般钻入对方防御空隙，刺穿了 “水夜叉” 的胸膛。
“水夜叉” 双目圆睁，倒在船板上，气绝身亡。其他黑衣人见头目被杀，顿时乱了阵脚，沈墨趁机返回 “福” 字漕船，与陈默等人合力反击。激战半个时辰后，剩余的黑衣人纷纷跳水逃窜，江面恢复了平静，只留下几具浮尸和散落的兵器。
“清点伤亡，处理伤口，继续赶路。” 陈默下令道，脸上沾着些许血污，眼神依旧坚定，“赵珩急于在舟山港与户部侍郎会面，我们不能耽误。”
漕船继续前行，次日清晨抵达舟山港。港口船只林立，人声鼎沸，空气中混杂着海水的咸味与鱼腥味。沈墨等人换上便服，隐藏在人群中，观察着港口的情况。远处的码头旁，一座巨大的货栈格外显眼，门口有手持刀棍的壮汉守卫，正是 “漕盐帮” 的核心据点 ——“海通货栈”。
“那就是‘蟹公’负责的货栈。” 李三低声道，“根据吴福的供词，货栈后院有一座密室，藏着‘漕盐帮’的核心证据和走私货物。”
陈默观察着货栈的守卫：“守卫森严，硬闯不可行。我们需先找到潜入的办法，查明密室的位置，同时打听赵珩和户部侍郎的会面时间。”
沈墨指向港口旁的一家茶馆：“我们去那里落脚，打探消息。茶馆是人来人往之地，最容易
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