扬州的急报再次传入紫禁城时，雍正正在军机处与张廷玉商议官盐调拨的沿途安保事宜。奏报上的内容触目惊心：“昨日午后，数千百姓在汪如龙党羽煽动下，围堵扬州知府衙门，砸毁衙门外墙，高喊‘罢免刘阳明，停止盐铁整顿’口号，知府派兵弹压，双方发生冲突，致三人受伤，局势已失控。”
“砰！”雍正将奏疏狠狠拍在桌案上，朱笔滚落在地，墨汁溅脏了明黄色的桌围。“汪如龙好大的胆子！竟敢煽动百姓作乱！”他的声音因愤怒而颤抖，眼中翻涌着滔天怒火。原本以为调拨官盐抵达后便能平息风波，却没料到反对势力如此猖獗，竟然不惜挑动民变，也要阻挠新政。
张廷玉弯腰捡起朱笔，神色凝重地劝道：“陛下息怒。眼下当务之急是平息扬州的混乱，若局势进一步恶化，恐会被反对势力借题发挥，届时不仅新政难以为继，就连陛下的统治也会受到动摇。”
雍正深吸一口气，强迫自己冷静下来。张廷玉说得没错，他可以不在乎阿尔松阿等人的联名弹劾，但不能不在乎民心向背。一旦民变扩大，流言四起，即便他再信任刘阳明和允祥，也不得不做出让步。
“传朕旨意，命江宁将军速调两千兵马驰援扬州，协助知府维护秩序，务必稳住局面！”雍正沉声下令，“另外，催促直隶、山东的官盐调拨队伍，日夜兼程，务必在两日内抵达扬州！”
“臣遵旨！”张廷玉躬身领命，刚转身要去传令，李德全又急匆匆地跑了进来，脸色苍白：“陛下，不好了！庄亲王允禄、果亲王允礼带着十位宗室亲王，在乾清门外跪请陛下暂停新政，严惩刘阳明与怡亲王！”
雍正的心猛地一沉。庄亲王、果亲王皆是宗室重臣，向来持重，此次竟亲自牵头跪请，可见反对势力的声势已达到顶峰。他们此举，无疑是在向他施压，逼迫他在新政与宗室团结之间做出选择。
“让他们进来！”雍正的语气冰冷刺骨，殿内的空气仿佛凝固了一般。
允禄、允礼带着十位宗室亲王走进军机处，齐齐跪在雍正面前，齐声说道：“陛下，扬州民变已起，天下人心惶惶，皆因新政扰民所致。恳请陛下以江山社稷为重，暂停盐铁整顿与商税试点，将刘阳明、允祥交部议罪，以平息民怨，安抚宗室与天下百姓！”
允禄作为宗室领袖，上前一步说道：“陛下，刘阳明一介‘异客’，不明我大清祖制国情，所推新政尽是异端之策，不仅触动盐商、商户利益，更牵连诸多宗室成员。如今二十余位督抚联名弹劾，十位宗室亲王跪请，足见新政之弊。陛下若执意推行，恐会引发宗室离心、督抚叛乱，届时悔之晚矣！”
雍正看着眼前的宗室亲王们，心中满是失望与愤怒。这些人，平日里享受着朝廷的俸禄与优待，却在新政触动他们的既得利益时，不惜联合反对势力，甚至不惜借民变施压，全然不顾大清的长远发展。但他也清楚，宗室是大清的根基，若真的逼反了宗室，后果不堪设想。
“你们可知，扬州民变并非新政所致，而是汪如龙等人蓄意煽动？”雍正缓缓说道，“朕已密令监察官员搜集证据，不日便会将真相公之于众。刘阳明与允祥推行新政，是为了充盈国库，惠及万民，并非扰民之举。”
“陛下，无论真相如何，民变已起，百姓怨声载道是事实。”允礼说道，“新政推行不过数月，便引发如此大的动荡，足见其不合时宜。恳请陛下暂停新政，以安民心。”
雍正沉默了。他知道，此时再争辩新政的利弊已无意义。宗室亲王们态度坚决，反对势力虎视眈眈，扬州局势危急，他必须做出让步，才能稳住局面。这让步，便是他力保刘阳明、允祥与新政所必须付出的代价。
良久，雍正缓缓开口：“朕可以暂停商税试点，暂缓盐铁总署的部分整顿举措，但盐铁整顿的核心内容与摊丁入亩、火耗归公新政，绝不能暂停！”他顿了顿，语气坚定地说道，“刘阳明、允祥推行新政，并无过错，朕不能将他们交部议罪。但为了平息民怨，朕可以将盐铁总署的两名基层官员革职查办，作为替罪羊，向天下人有个交代。”
此言一出，允禄、允礼等人先是一愣，随即脸上露出了满意的神色。他们知道，雍正已经做出了让步，暂停商税试点、革职官员，这已经是他们能争取到的最好结果。至于盐铁整
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