军机处的急报如一块巨石，砸破了刘阳明府邸的宁静。他彻夜未眠，草拟出的《应对扬州盐荒六条举措》墨迹未干，天刚破晓，便带着方案直奔盐铁总署——此时的允祥，想必也已收到消息，正急等着商议对策。
盐铁总署的庭院里，值守的侍卫神色肃穆，往来的官员步履匆匆，空气中弥漫着紧张的气息。允祥的临时值房内，烛火尚未熄灭，案几上摊着扬州府的加急奏报，上面详细描述了盐荒的蔓延态势：“城内盐铺闭门歇业者十之八九，仅剩的几家盐铺售价暴涨十倍，百姓排队购盐无果，已出现口角斗殴，甚至有饥民冲击盐铺之事。”
“王爷，这是臣草拟的应对举措。”刘阳明将方案递上，“核心是‘稳价、保供、查奸’三策：即刻从直隶、山东的官盐储备中调拨十万斤食盐，由总署官员亲自押送扬州，以平价抛售；同时，命扬州知府派兵维护购盐秩序，安抚民心；另外，密令潜伏在扬州的监察官员，尽快搜集汪如龙等人勾结各地盐商、蓄意囤积居奇的证据，一旦查实，即刻收网。”
允祥接过方案，快速浏览一遍，重重点头：“就按此策执行！调拨官盐之事，我亲自去跟四哥禀报，确保今日便能启程。监察取证之事，关乎能否彻底击垮盐商的抵制，务必叮嘱官员小心行事，切勿打草惊蛇。”
两人正商议间，军机处的信使再次赶来，神色凝重地递上一份密报：“王爷、刘大人，这是张廷玉大人命属下加急送来的，说是朝堂上出了变故。”
刘阳明心中一沉，接过密报细看，脸色瞬间凝重起来。密报中写道，以理藩院尚书阿尔松阿、吏部侍郎穆森为首的一众官员，借扬州盐荒之事，在朝堂上发难，指责盐铁整顿与商税试点新政“操之过急，扰乱民生”，要求雍正暂停新政，严惩“误导圣听”的刘阳明与“督办不力”的允祥。更甚者，阿尔松阿等人已暗中联络了二十余名宗室成员与地方督抚，正在草拟联名弹劾奏疏。
“这群人，真是唯恐天下不乱！”允祥看完密报，怒不可遏，“盐荒分明是汪如龙等人蓄意制造，他们却颠倒黑白，将罪责推到新政头上，其心可诛！”
刘阳明倒还算镇定，他早已料到，反对新政的势力绝不会错过盐荒这个绝佳的发难机会。阿尔松阿是八爷胤禩的姻亲，穆森则是九爷胤禟的旧部，这两人牵头弹劾，背后定然有八爷党余孽在暗中操纵。他们的目标，不仅仅是推翻盐铁整顿与商税试点，更是要借新政受挫之机，动摇雍正的统治根基。
“王爷，稍安勿躁。”刘阳明沉声道，“他们想借盐荒发难，我们便要先稳住盐荒，用事实击碎他们的污蔑。只要扬州的盐荒得到缓解，百姓怨声平息，他们的弹劾便失去了最有力的依据。眼下，当务之急是尽快落实调拨官盐、安抚民心之事，同时加快取证步伐，将汪如龙等人的罪证公之于众，让天下人知晓真相。”
允祥深吸一口气，压下怒火：“你说得对，我们不能中了他们的圈套。我这就去养心殿见四哥，一方面禀报应对盐荒之策，另一方面也将他们联名弹劾之事奏明，让四哥有所准备。”
养心殿内，雍正刚听完扬州盐荒的奏报，脸色已是十分难看。他深知，盐是民生之本，盐荒若不能及时平息，很可能引发更大的民变，届时新政将彻底陷入被动。就在他沉思之际，李德全禀报：“陛下，怡亲王求见。”
“宣！”
允祥走进殿内，躬身行礼后，便将刘阳明草拟的应对盐荒之策与阿尔松阿等人联名弹劾之事一并奏明。雍正听完，沉默良久，手指轻轻敲击着桌案，殿内的气氛压抑得让人喘不过气。
“阿尔松阿、穆森……”雍正缓缓念出这两个名字，语气冰冷，“他们以为，借盐荒之事便能动摇朕的决心？真是痴心妄想！”
“四哥，”允祥说道，“阿尔松阿等人背后，定然有八爷、九爷旧部在暗中勾结。他们就是想借新政受挫，挑起民怨，进而动摇四哥的统治。”
雍正点头：“朕自然知晓。他们的心思，朕早就看透了。只是，二十余名宗室成员与地方督抚联名弹劾，声势不小，若处理不当，恐会引发朝堂动荡。”他看向允祥，“你与刘阳明拟定的应对盐荒之策，可行吗？多久能见到成效？”
“回四哥，此策周密详尽，只要严格执行，不出三日，调拨的官
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