鲁迪乌斯坐在书桌前，指尖摩挲着刚写好的信封，封面写着艾莉丝的名字。房间里的光线有些昏暗，窗外的阳光被云层遮挡，落在信纸的字迹上，泛着淡淡的灰影。他沉默片刻，将信封塞进抽屉，嘴角勾起一抹苦涩的笑。
人神果然如未来的自己所说，出现了。只是他提出的要求，实在让人难以接受——杀死龙神奥尔斯帝德。
“怎么可能做到。”鲁迪乌斯低声自语，摇了摇头。奥尔斯帝德的强大，他早有体会，别说杀死对方，就连与之抗衡的勇气，他都没有。可如果不听从人神的话，洛琪希、希露菲他们，会不会真的像未来的自己描述的那样，遭遇不幸？
他深吸一口气，压下翻涌的思绪，从抽屉里取出一张新的空白信纸。羽毛笔蘸了蘸墨水，落在纸上，发出沙沙的声响。
信的开头，他先向妮诺问好，语气尽量轻松：“姐姐，好久不见，你在西隆王国一切都好吗？”
随后，他写下母亲简妮丝的身体状况：“母亲的身体越来越好了，已经能自己下床走动，偶尔还会在院子里晒晒太阳。”
接着是爱夏和诺伦：“爱夏和诺伦也很想见你。诺伦现在越来越懂事了，还跟着克里夫学习魔法，进步很快。爱夏还是老样子，喜欢捣鼓各种新奇的东西，经常发明一些让人意想不到的小玩意儿。”
关于父亲保罗的事情，他斟酌了许久，才落笔：“父亲的事情，诺伦和爱夏都没有怪你。我们都知道，当时的情况你已经尽力了，就连我，不也断了一条手臂吗？姐姐不用一直放在心上。”
写到这里，鲁迪乌斯的嘴角露出一丝温柔的笑意，笔尖一顿，继续写道：“对了，还有一件喜事要告诉你。我和希露菲的孩子出生了，是个女孩，我们给她取名叫露西。她很可爱，眼睛像希露菲，头发像我，现在已经会笑了。等你回来，一定要抱抱她。”
信的结尾，他的语气变得沉重起来：“姐姐，我近期可能要和一个很强的敌人战斗。我不知道自己能不能赢，也不知道能不能活着回来。如果可以的话，我希望你能来帮我。如果你来晚了，或者我已经死了，拜托你一定要保护好希露菲、母亲、诺伦、爱夏、莉莉雅还有露西。她们是我最重要的人，我不想让她们受到任何伤害。”
写完信，鲁迪乌斯吹干墨迹，将信纸折好，放进信封，在封面上写下妮诺的名字。他站起身，拿着两封信，走出了房间。他打算通过冒险者公会将信件送出去，冒险者公会的传递速度快，而且可靠，能确保信件尽快送到妮诺手中。
……
五天后，妮诺骑着马，穿越了险峻的赤龙下颚，终于踏入了阿斯拉王国的境内。赤龙下颚的山路崎岖难行，沿途多是悬崖峭壁和茂密的丛林，常有低阶魔物出没。这五天里，她几乎没有休息，日夜兼程，身上的劲装沾满了尘土和汗水，脸色也带着明显的疲惫，但眼神依旧坚定。
进入阿斯拉王国后，路况好了许多。又赶了约莫半天的路，一座规模不小的城镇出现在视野中。城镇的城墙由砖石砌成，门口有卫兵站岗，来往的行人络绎不绝，显得十分热闹。
妮诺勒住马缰，放缓速度，来到城门口。卫兵拦住了她，眼神警惕地打量着她和她的马。这匹马已经陪伴她走了五天，浑身沾满了泥污，看起来疲惫不堪。
妮诺从怀中掏出两枚阿斯拉大铜币，递给卫兵：“麻烦通融一下，我要进城补给。”
卫兵接过铜币，掂量了一下，脸上的警惕褪去了几分，侧身让开道路：“进去吧，注意遵守城镇的规矩。”
妮诺点了点头，骑着马进入城镇。街道两旁是整齐的商铺，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，充满了市井气息。她没有停留，径直朝着城镇中心的马厩走去。这匹马已经快支撑不住了，必须换一匹新的，才能继续赶路。
来到马厩，妮诺花了十枚银币，换了一匹健壮的黑马。马厩老板很热情，还免费给黑马配上了新的马鞍和马袋。妮诺谢过老板，牵着黑马走出马厩。
她身上携带的食物和水早就吃完了，这几天全靠猎杀沿途的魔物充饥，制作食物和处理魔物尸体太浪费时间。她需要买一些速食的面包、肉干和水，这样才能节省时间，尽快赶到夏利亚公国。
妮诺牵着马，沿着街道慢慢走着，目光
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