妮诺翻窗而出后，脚步不停，朝着王都外的官道狂奔。夜色深沉，只有天边的残月洒下微弱的光芒，照亮前方的路。她的呼吸急促，心脏狂跳，脑海里不断回响着未来的自己说过的话，每一秒都觉得无比珍贵。
跑了大概一个小时，远处传来车轮滚动的声响。妮诺停下脚步，藏身于路边的树林后，定睛望去。只见一队商队正缓缓前行，前后各有几名护卫，中间是三辆满载货物的马车，马儿的蹄声和车轮碾地的声音在寂静的夜里格外清晰。
妮诺眼神一亮，快步从树林里走出来，拦在了商队前方。
“站住！什么人？”护卫们立刻警惕起来，纷纷拔出武器，挡在马车前，眼神凶狠地盯着妮诺。
商队首领是个中年男人，穿着体面的锦缎长袍，从马车上探出头来，看到妮诺孤身一人，穿着劲装，神色急切，眉头微微皱起：“这位姑娘，深夜拦路，有何贵干？”
“我要买你的马。”妮诺语气简洁，没有多余的废话，伸手从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，递了过去，“这里面是三枚金币，买你一匹最快的马，够不够？”
钱袋落在首领手中，沉甸甸的分量让他眼神一凝。他打开钱袋看了一眼，金灿灿的金币晃得人眼晕。三枚金币，足够买好几匹上好的战马了。他犹豫了一下，看了看身边的护卫，又看了看妮诺急切的神情，点了点头：“够了。不过姑娘，我的马都是拉货的，最快的是我骑的这匹，你要是不嫌弃……”
“不嫌弃。”妮诺立刻打断他，目光落在首领胯下那匹棕红色的马身上。那匹马身形矫健，毛色光亮，一看就耐力十足。
首领翻身下马，将缰绳递到妮诺手中：“姑娘，这匹马，脚力虽然不错。三枚金币太多了，我找你……”
“不用找了。”妮诺接过缰绳，翻身上马，动作干净利落。她双腿夹紧马腹，马鞭轻挥，赤风嘶鸣一声，猛地加速，蹄子踏在泥土路上溅起串串泥点，朝着远离王都的方向疾驰而去。
首领看着妮诺远去的背影，掂了掂手中的钱币，嘴角露出一丝笑意，对着护卫们挥了挥手：“走吧，继续赶路。”
妮诺骑着马，一路向西。她心里清楚，从西隆王都到夏利亚公国，有两条路线可选。一条是直线，穿过纷争地带的核心区域，再翻越龙鸣山，路程最短，但纷争地带战乱不断，龙鸣山地势险峻，常有魔兽出没，十分危险，稍有耽搁就可能误了大事。另一条是绕行阿斯拉王国，虽然路程远了近一半，但沿途多是平坦的官道，关卡也少，只要不卷入阿斯拉的内部纷争，反而能更快到达。
没有丝毫犹豫，妮诺选择了绕行阿斯拉的路线。她压低身体，伏在马背上，尽量减少风阻，马儿的速度越来越快，耳边的风声呼啸而过，路边的树木飞速后退。
不知跑了多久，天边渐渐泛起鱼肚白，东方露出一抹淡淡的红晕。长时间的疾驰让马儿渐渐体力不支，呼吸变得粗重，脚步也慢了下来，浑身被汗水浸湿，冒着热气。
妮诺勒住马缰，停下脚步。她看着疲惫不堪的马儿，心里有些不忍。她翻身下马，解开马背上的行囊，取出水囊，给赤风喂了些水，又从行囊里拿出干粮，自己啃了几口。
周围是一片开阔的草地，远处有一条小溪，溪水潺潺流淌。妮诺牵着赤风走到溪边，让它低头喝水、吃草。她则在溪边找了块干净的石头坐下，点燃了一堆篝火。火焰跳跃起来，驱散了清晨的凉意，也照亮了她疲惫的脸庞。
连续几日处理文件，加上深夜急行，妮诺的身体早已不堪重负。她靠在石头上，看着跳动的篝火，眼皮越来越沉重，心中的忧虑却丝毫未减。洛琪希老师的安危、鲁迪的状态、七星的处境，还有未来的悲剧，像一块块石头压在她的心上。
不知不觉间，她闭上眼睛，睡着了。
噩梦如期而至。梦中，她看到洛琪希老师浑身结晶化，躺在鲁迪的怀里，气息全无、看到希露菲被挂在阿斯拉王宫的城头上，双目圆睁、看到保罗被斗神一拳打死，鲜血染红了地面、看到鲁迪眼中那狂暴的杀意，还有奥尔斯帝德失望离去的背影……一幕幕悲剧在她眼前上演，和未来的自己描述的一模一样。
“不要！”妮诺猛地浑身一抖，睁开了眼睛。
天边已经亮了，篝火早已熄灭
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