因为家庭关系，谭笑七打小就对自身天赋毫不在意，他是上了初中后才被26中的体育老师发现他的短跑天赋的，那位老师身材高大，常常拿根小棍在运动场上嗷嗷叫地追打队员，他是校田径队的教练，都管他叫大徐。
谭笑七对跑步这回事产生概念，是在二十六中那个尘土飞扬的操场上。在此之前，他的世界被一些更具体也更沉重的东西填满，父母对他的不闻不问，在体育基地食堂干活的辛苦，以及孙农那丫头主意越来越多，唉，队伍不好带！
天赋？那太遥远了。他宁愿在学校里把自己缩成一片透明的影子，不发出一点声音。
改变发生在刚进二十六中的一个下午。操场是煤渣铺的，一圈只有两百米，风一过就扬起细小的黑尘。校田径队正在训练，吼声、脚步声、喘气声混成一片。而在这一切喧嚣的中心，站着一个高大得像铁塔的男人，体育老师徐振江。无论教师学生，都喊他“大徐”。
大徐当时正拎着一根细竹棍，不是真打，那棍子是他延长的手臂，是指挥棒，是丈量世界的尺子。他声音洪亮，带着砂石般的粗粝，能刺穿一切嘈杂：“摆臂！摆臂是让你扇风呢？！腿抬起来！没吃饭吗？！”偶尔有队员偷懒或动作变形，他便嗷嗷叫着，大步流星地追上去，那根小棍在空中划出威慑的弧线，吓得队员龇牙咧嘴地猛冲一阵。他追打的样子不像惩罚，更像一种粗暴的驱赶，要把每个人骨头缝里那点懒筋和怯懦都给轰出来。
谭笑七只是路过，他低着头，想快点穿过操场回教室。也许是他过于专注地想要“隐形”，反而让他瘦削而紧绷的身形，在午后斜阳里划出了一道过于迅捷的剪影。
“那边那个！站住！”
炸雷般的声音劈头而来。谭笑七一僵，下意识停住，看见大徐握着那根小棍，正眯着眼盯着他，像鹰盯上一缕不同寻常的风。
“你，过来。”
谭笑七走过去，能感觉到田径队所有队员的目光都扎在身上。大徐绕着他走了一圈，竹棍虚点着他细长却肌肉线条清晰的腿：“哪个班的？以前练过？”
“没练过。”谭笑七一点也不怕，嗯，小学三年级时就把六年级以下的所有刺头都打服的小个子，能爬啥？
“跑一个我看看。”大徐用棍子一指，“从这头到那头，用你最快的速度。”
谭笑七有大徐那种不容置疑的目光下，他只能站到粗糙的起跑线前。没有起跑器，他就那么随意地站着。操场很安静，只有风卷着煤渣的味道。
他跑了出去。没什么技巧，纯粹是本能地蹬地、摆臂。他不知道自己跑起来是什么样子，只觉得耳边风声骤急，两侧的景象糊成一片，胸口那点积压已久的、说不清道不明的东西，似乎随着这次狂奔被猛地甩出去一些。
这个奔跑的感觉对谭笑七并不陌生，多少个下午放学后，他风一样的从小学跑到体育基地食堂，提前帮厨师们择菜，冲洗地面，摆好桌椅。过了好一会儿，孙农才迈着短短的小腿跟进来，但是谭笑七从没见过她跑得呼哧带喘。
大徐没说话，只是盯着手里的秒表，看了又看。然后他抬起头，那双惯常严厉的眼睛里，爆出一种近乎灼热的光。他大步走到谭笑七面前，巨大的手掌猛地拍在他肩上，拍得谭笑七一个趔趄。
“小子，”大徐的声音低了些，却更沉，每个字都像砸进煤渣地里，“你这一跑，把我最好的队员都毙了。”
他指着那简陋的、起烟尘的跑道：“从明天起，放学到这里来。你的腿，”他手中的竹棍轻轻点在谭笑七的膝盖后方，“是天生的跑腿。以前没人告诉你，我告诉你。”
谭笑七肩上被拍过的地方火辣辣的，心里那潭习惯了沉寂的死水，却被这粗暴的一棍，搅起了从未有过的漩涡。家庭赋予他的“不在意”，在那个下午，被大徐那声嗷嗷叫的吼和眼中灼热的光，硬生生凿开了一道裂缝。有东西照了进来，那是跑道上扬起的尘土，也是他人生中第一次，被人如此肯定而霸道地指出——你，天生就该奔跑。
他犹豫片刻，然后坚定大胆地告诉大徐，”老师，我下午没时间，要是可以，我可以晚上八点接受训练！比起跑步，对他来说更要紧的是在基地食堂赚钱。
大徐是个爽快的男人，他看了一会儿谭笑七，
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