汉王府书房内，叶青正与白起商议闽地战事的后续补给事宜，窗外忽然传来一阵清脆的鸽哨声。他抬眸望去，只见一只矫健的信鸽盘旋两圈后，稳稳落在窗棂上，脚上系着一枚小巧的竹管。
“是赵将军从汉中发来的飞鸽传书。”叶青起身走上前，取下竹管，倒出里面的信纸展开细看。白起也随之凑上前来，目光落在信纸上。
信中，赵云详细说明了巴蜀信使青霜抵达汉营的经过，附上了青霜带来的密信原文，还特意提及青霜口中“隐居巴蜀的主子”自称圣女，遣她送信是不忍见蜀王暴政害民。
叶青逐字逐句读完，指尖在“圣女”二字上轻轻摩挲，脑海中突然闪过一个模糊的身影，一段尘封的记忆渐渐清晰。“数年前……净土宗圣女灵溪？”他低声喃喃，眼中闪过一丝讶异。当年他尚未崛起之时，曾与净土宗有过一面之缘，见过那位清冷绝尘、心怀苍生的圣女灵溪，只是后来净土宗遭逢变故，销声匿迹，没想到竟隐居在了巴蜀。
“王爷认识这位圣女？”白起见他神色有异，开口问道。
“算是一位故人。”叶青收起思绪，将密信递给他，“你看看，蜀王李晟在巴蜀的所作所为，比我们预想的还要疯狂。横征暴敛，失尽民心，已是穷途末路之态。”
白起快速读完密信，眉头紧锁：“民心尽失，根基已毁，李晟此举无异于自掘坟墓。只是蜀地地势险峻，关卡林立，即便他失了民心，我军想要短时间内攻破也绝非易事。”
叶青点了点头，随即吩咐侍从：“去请东方不败姑娘前来。”不多时，一身红衣的东方不败便踏入书房，身姿飒爽，语气清冷：“王爷找我？”
“东方，你看看这份密信。”叶青将赵云的书信与青霜的密信一同递过去，“蜀地局势已然明朗，李晟暴政害民，我们需尽快制定破蜀之策。你常年行走江湖，对蜀地地形与关卡防御想必有所了解，说说你的看法。”
东方不败接过密信细看，片刻后抬眸说道：“蜀道难行，剑门关、葭萌关皆是天险，易守难攻。李晟虽失民心，但已封锁所有要道，囤积了大量粮草，据险而守。即便我们调集百万大军，想要在短时间内攻破所有关卡，也要付出惨重代价，且极易陷入持久战。”
“我也是这般想。”叶青走到疆域图前，指尖指向汉中一带，“赵云如今驻守汉中，虽能牵制蜀兵，但想要主动破局，还需更周全的部署。灵溪……这位圣女既然肯送信，说明她与李晟并非一路人，或许能成为我们破蜀的助力。”
他沉吟片刻，眼中闪过决断之色：“与其在此遥控指挥，不如亲自前往汉中一趟。一来可以实地勘察地形，与赵云商议破敌之策；二来也能借机与这位圣女的人接触，探明她的真实意图，争取联手破蜀。”
白起闻言，连忙劝阻：“王爷，汉中乃前线之地，局势凶险，您身为汉王，万金之躯，不可轻易涉险！”
“无妨。”叶青摆了摆手，语气坚定，“有东方在侧，再加上我麾下将士驻守，足以保障安全。况且，此行关乎平蜀大计，亲自前往才能更精准地把握局势。”
东方不败也点了点头：“王爷放心，有我随行，定能护王爷周全。”
叶青看向东方不败，补充道：“此次出行，不必大张旗鼓，轻车简从即可。除了你，再让李莫愁同行，她的武功亦不容小觑，多一人便多一分保障。”
“好。”东方不败应声应允。她与李莫愁虽性情各异，但同为叶青麾下，彼此的武功都颇为认可，联手护驾自然毫无问题。
计议已定，叶青不再耽搁，立刻吩咐下去：“白起，你留守中枢，统筹朝政与军需补给，密切关注闽地与各地藩王动向，确保后方稳定。”
“末将遵令！”白起躬身应诺，心中虽仍有担忧，但也知晓叶青心意已决，只能全力做好后方保障。
随后，叶青又传召李莫愁，告知了出行事宜。李莫愁闻言，眼中闪过一丝兴奋，躬身应道：“属下遵命，定随王爷左右，守护王爷安全。”
汉王府内，夜色渐浓，书房的烛火依旧明亮。叶青已敲定亲赴汉中的事宜，随行人员与出行装备皆已备好，只待次日天一亮便出发。此刻他正站在疆域图前，最后梳理着平蜀的相关头绪，指尖在汉中与蜀地交界的关隘处轻轻点
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