五月初八，天还没亮透，程立秋就起了。
他轻手轻脚地下了炕，怕吵醒还在熟睡的魏红。昨晚他从林场回来，把事情经过简单说了说，魏红听得心惊肉跳，搂着他的胳膊半天没说话。后来夫妻俩说了会儿话，不知不觉就睡着了。
程立秋穿好衣服，走到外间。大姐已经起了，正在灶房里生火做饭，锅里的水刚刚烧开，冒着白汽。
“起这么早？”大姐往灶膛里添了把柴火，“不多睡会儿？”
“今天得去趟县城，”程立秋从水缸里舀水洗脸，“把熊胆和熊掌卖了。”
大姐点点头，没多问。她知道，这些东西放久了不值钱，得趁新鲜出手。
程立秋洗漱完，走进里屋。从柜子最底层拿出一个油纸包，小心打开——里面是两样东西。
一样是熊胆。呈扁卵形，表面黑褐色，有细密的皱褶，握在手里沉甸甸的，像块石头。这是那头黑熊的胆囊，猎人眼里最值钱的东西之一。熊胆分“金胆”、“铁胆”、“菜胆”三种，金胆最好，胆仁金黄透亮，药效最佳。程立秋对着晨光看了看，这枚胆仁呈金黄色，边缘透光——是上好的金胆。
另一样是熊掌。两只前掌，每只有脸盆那么大，掌垫厚实，掌背覆盖着黑色硬毛。熊掌是“山八珍”之一，在南方一些地方是顶级宴席的食材，价格极高。
他用油纸重新包好，又用一块干净的蓝布裹了一层，这才放进随身带的帆布挎包里。
“吃了饭再走。”魏红也起来了，披着衣服走到外间。
“嗯。”
早饭是玉米粥，咸菜，还有昨晚剩下的野猪肉。程立秋吃了两碗粥，又掰了块饼子揣进怀里——路上饿了吃。
“路上小心，”魏红送他到院门口，轻声叮嘱，“卖完就回来，别在县城多耽搁。”
“知道了。”程立秋拍拍妻子的手，转身出了门。
屯子还在沉睡中，只有几户人家的烟囱冒出炊烟。程立秋走得很轻，怕吵醒邻居家的狗。路过王栓柱家时，他犹豫了一下，要不要叫上王栓柱一起去？但想了想，还是算了。卖熊胆这种事，人多眼杂，反而不好。
出了屯子，上了大路，天才蒙蒙亮。五月的清晨还有凉意，风吹在脸上湿漉漉的。路边的草叶上挂着露珠，一脚踩上去，裤脚就湿了。
程立秋走得不快。从牙狗屯到县城有三十里路，得走两个多时辰。他打算早点去，早卖完早回家。
走了约莫一个时辰，天彻底亮了。太阳从东边山梁爬上来，把田野照得一片金黄。麦子已经开始抽穗，绿油油的，长势喜人。远处有早起下地的农人，在田里锄草。
程立秋解开怀，掏出饼子啃了几口。玉米面饼子有点硬，就着凉水咽下去，填饱肚子就行。
又走了一个时辰，县城已经能看见了。
那是依山而建的一座小城，城墙是青砖砌的，有些地方已经坍塌了，露出里面的夯土。城门口挂着块木牌，上面用红漆写着“兴安县”三个字，字迹已经斑驳。
程立秋不是第一次来县城，但每次来都觉得陌生。这里和牙狗屯完全是两个世界——屯子里是土墙草房，这里却有青瓦白墙的二层小楼；屯子里是土路，这里却有青石板铺的街道；屯子里只有鸡鸣狗吠，这里却有自行车铃铛声、小贩叫卖声、还有偶尔驶过的拖拉机的突突声。
他整了整衣服，走进城门。
县城不大，就两条主街，一条东西向，一条南北向，在城中心交汇，形成个十字路口。药材收购站在西街中段，是座青砖灰瓦的老房子，门楣上挂着木匾，上面写着“兴安县药材公司收购站”几个大字。
程立秋推门进去。里面光线昏暗，空气里弥漫着一股混杂的气味——草药味、霉味、还有淡淡的樟脑味。柜台后面坐着一个戴老花镜的老头，正在用戥子称药材。
“刘站长。”程立秋招呼道。
老头抬起头，推了推眼镜：“哟，程猎户！稀客稀客！”
刘站长六十来岁，干瘦，精神却好。他是县里药材公司的老站长，干了三十多年，什么药材都认识，眼睛毒得很。
“又带啥好东西来了？”刘站长放下戥子，笑眯眯地问。
程立秋从挎包里掏出
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