晨曦并未给“残响”小镇带来多少暖意，铅灰色的天空低垂，压着远处扭曲的地平线。空气中依旧残留着昨夜疯狂与恐惧的寒意，以及一种劫后余生的、更加沉重的麻木。镇民们沉默地清理着战斗后的狼藉，收敛不幸者的遗体，动作僵硬，眼神空洞，仿佛已经习惯了这种失去。
老查理站在他那间木屋门口，晨光勾勒出他愈发佝偻的身影。他将一个粗布小包递给李慕白，里面是几块烤得干硬、掺着不明植物根茎的饼子，以及一个装满清水的旧皮囊。
“路上小心。”老人的声音比昨夜更加沙哑，吹奏那骨笛显然消耗巨大，“哭泣峡谷……不要被它的‘声音’迷惑。那里埋葬的过去太多，回响也最是混乱。紧守心神，记住你要去的方向。”
李慕白接过干粮和水，郑重地点了点头。他看了一眼躲在老查理身后、只露出半张脸的艾米，女孩清澈的眼睛里带着担忧，对他轻轻挥了挥手。
没有更多言语，李慕白背上简单的行囊，将那枚观星塔徽记仔细贴身放好，转身踏上了离开小镇的土路。
按照老查理的指点，西北方向，穿过一片布满辐射畸变灌木的砾石荒原，就能抵达“哭泣峡谷”的入口。路途不算遥远，但每一步都能感受到脚下大地的“哀伤”。那并非情绪，更像是一种浸透了无数死亡与痛苦的、地质层面的“记忆”，通过他敏感的感知隐约传来。
荒原上寂静得可怕，连变异昆虫的窸窣声都极少。只有风穿过怪石嶙峋的缝隙时，发出的如同呜咽般的声响。偶尔能看到半掩在沙土中的苍白骸骨，有人类的，也有体型巨大、形态扭曲难辨的生物。一些骸骨上，甚至残留着黯淡的、仿佛能量灼烧后的诡异光泽。
他走得很警惕，将感知尽力收束，只维持着最低限度的环境扫描。熔炉的淬炼让他的体能和耐力远超常人，但这片死寂荒原带来的心理压力，却比长途跋涉更消耗精神。
约莫走了大半个上午，前方的地貌开始发生变化。平坦的荒原逐渐被起伏的、暗红色的岩丘取代，空气变得更加干燥，风中传来的呜咽声也越来越清晰，越来越……复杂。
不再是单一的风声，而是渐渐混杂进了一些别的“声音”。模糊的呼喊，断续的哭泣，绝望的呻吟，甚至还有旧时代机械运转的微弱回音……这些声音并非来自同一方向，也并非通过空气振动传来，而是如同立体声般直接回荡在脑海，来自四面八方，来自脚下，来自头顶，来自……时间的缝隙。
哭泣峡谷，近了。
李慕白停下脚步，抬头望去。两座如同被巨斧劈开的、高耸入云的暗红色岩壁，在前方形成了一个巨大的、向内弯曲的裂口。裂口内部光线晦暗，仿佛连天光都被那浓郁的“回响”所吞噬、扭曲。那混杂了无数声音的“立体声”在此刻达到了一个高峰，疯狂地冲击着他的意识防线。
他深吸一口气，眉心的“余烬”印记传来稳定的温热，帮助他稳固心神。同时，他将在熔炉中练就的凝神法门提升到极限，如同一层致密的薄膜包裹住自己的核心意识，过滤掉那些最杂乱无章、充满负面情绪的声音碎片。
他需要分辨，需要寻找一条相对“安全”的路径，或者至少，找到“回响”中最主要的“声源”。
踏入峡谷口，光线骤然暗淡，温度也下降了好几度。两侧岩壁高不可攀，布满了风蚀形成的、如同无数张扭曲人脸般的沟壑。脚下是厚厚一层灰白色的细沙，踩上去悄无声息，仿佛踩在骨粉之上。
那立体的“回响”更加具象化了。他“听”到了：
*“……撤退！命令是撤退！防线崩溃了！……”*（一个充满惊恐与愤怒的男性声音，带着旧时代军队通讯的电流杂音。）
*“……妈妈……我害怕……好黑……这里好黑……”*（一个孩童稚嫩而虚弱的哭泣，仿佛从极深的地底传来。）
*“……能量过载！核心熔毁无法阻止！为了……人类……”*（一个冷静到残酷的电子合成音，背景是剧烈的爆炸和金属撕裂声。）
*“……不！不要过来！你不是她！你不是！！……”*（一个濒临疯狂的尖叫，充满了绝望与认知错乱。）
无数声音碎片，来自不同的时代，不同的个体，不同的场景，在此地交织、重叠、回响。它们
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