干草铺带着尘土和阳光暴晒后的干燥气味，勉强隔开了石地的阴冷。李慕白和衣躺下，高频震荡匕首放在触手可及的地方。屋内，老查理已经躺下，发出均匀而轻微的鼾声，仿佛外界的危险与屋内的陌生来客都无关紧要。艾米蜷缩在灶台另一侧的角落里，身上盖着块破旧的毯子，呼吸声轻得像只受惊的小兽。
屋外，废墟小镇“残响”彻底沉入了夜色。
但这夜色并非宁静。
白昼里那些混乱却尚且属于“人类”范畴的情绪波动，随着最后一缕天光的消逝，如同退潮般迅速隐去。取而代之的，是一种更加深沉、更加原始、也更加……扭曲的“声音”。
那不是通过空气传播的声响，而是直接作用于感知层面，如同无数细碎的、充满恶意的低语，从四面八方、从地底深处、甚至从虚无的空气中渗透出来。
李慕白即使紧闭双眼，竭力收束意念，那无孔不入的“夜哭”依然顽固地钻进他的意识。里面混杂着难以名状的饥饿感，对血肉与灵魂的贪婪渴求，失去形体的痛苦哀嚎，以及一种纯粹的、想要将一切活物拖入同等级绝望的恶意。
这不仅仅是情绪，更像是一种……污染。是这片土地本身，在漫长时间里吸收了太多死亡与疯狂后，滋长出的“背景辐射”。比他之前在基地外围或“灰潮”边缘感受到的，更加浓烈，更加无所不在。
眉心那缕“余烬”印记传来持续的微弱温热，仿佛一盏风中的孤灯，帮助他在这片精神污染中勉强保持自我意识的清明。而他经过熔炉淬炼的凝神法门，此刻也运转到了极致，将自身意念牢牢锚定，如同激流中的顽石。
他注意到，老查理的鼾声在这种环境下显得异常平稳，甚至带着某种奇特的韵律，似乎与这片土地的某种“频率”达成了微妙的和谐。而艾米……她的呼吸虽然轻，却异常均匀，仿佛对这夜间的恐怖“低语”浑然不觉，或者说……早已习惯。
这个女孩，还有她的爷爷，绝不简单。
时间在煎熬中缓慢流逝。夜哭时而如潮水般汹涌，时而又变成尖锐的、仿佛指甲刮擦玻璃的个别嘶鸣。李慕白能感觉到，有一些无形的、充满恶意的“东西”，正在小镇外围的废墟间游荡，偶尔会试图靠近这座相对完整的小屋，但在触及到某种无形的界限（或许是老查理布下的什么，又或者是屋内那草药炉中散发的气息）时，又会悻悻退去。
就在李慕白以为这一夜就将在这僵持中度过时，异变陡生！
小镇东南方向，突然传来一阵剧烈的、属于人类的惊恐尖叫！紧接着是零星的、仓促的枪声和怒吼！
那尖叫中蕴含的绝望与恐惧是如此鲜明，瞬间压过了背景的“夜哭”，如同黑暗中的火炬，吸引了所有黑暗中存在的注意！
李慕白猛地睁开眼，看到老查理不知何时已经坐起，昏暗的光线下，他的脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、了然的凝重。
“是巴顿他们看守的东侧储藏窖……”老查理的声音很低，带着一种听天由命的疲惫，“还是被‘它们’找到了……”
“它们？”李慕白坐起身，握紧了匕首。
“夜游魂。”老查理吐出这个词，带着深深的忌惮，“不是异变体，也不是‘灰潮’里的东西……是这片土地上，死者的执念与夜间疯狂能量结合产生的……怪物。没有实体，却比实体更可怕。它们渴望鲜活的生命气息，尤其是……恐惧。”
外面的尖叫声和混乱声正在迅速减弱，取而代之的是一种令人牙酸的、仿佛无数人同时低声啜泣的诡异声响，正在朝着小镇内部蔓延过来！
“待在这里，不要出去！”老查理对李慕白和已经被惊醒、脸色惨白的艾米低喝道，他挣扎着想要起身，却显得有些力不从心，衰老的身体在这时显露无遗。
李慕白看着老人颤抖的手和艾米眼中无法掩饰的恐惧，又听着外面那越来越近、代表着死亡与疯狂的啜泣声，眉心的“余烬”印记猛地灼热了一下。
他站起身。
“你……”老查理看向他。
“我受过对付异常的训练。”李慕白简单说道，声音平静，“躲在这里，如果屏障被突破，一样危险。”
他没有说的是，外面那些“夜游魂”散发出的、纯粹的
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