月似残钩，星辉如洗，泼洒在河北永平府迁西县的群山之上。长城如龙，盘踞在连绵起伏的山脊间，青山关沿线的烽燧早已燃尽了狼烟，只余下焦黑的墩台，在月色中沉默如铁。
“大道为关，小道为口，屯军为营，列守为寨。”这句流传百年的戍边要诀，此刻正被鲜血与烽火反复印证。
太平寨的寨墙高大巍峨，青砖缝隙间还凝着前朝的风霜，此刻却成了阻遏明军的天堑——它正堵在青山关内鞑子沟的正中，而清军的主力，已越过此处，直奔青山关而去。
孙传庭的帅旗在冷风中猎猎作响，他立在三屯营外的高坡上，眉头拧成了川字。此前他料定清军会走冷口，早已在那里布下了天罗地网，只待鞑子入彀，便聚而歼之。可多尔衮的算盘比他更精，竟舍近求远，一头扎向了青山口。
冷口的伏击计划彻底泡汤，孙传庭猛地将马鞭抽在掌心，声如金石：“传我将令！各军即刻拔营，星夜赶赴青山关！敢有迁延懈怠者，军法从事！”
军令传下，十余万明军顿时动了起来。马蹄声、甲叶摩擦声、车轮滚动声交织在一起，打破了夜的寂静。
可明军的脚步还是慢了一步——当他们衔枚疾进至太平寨外时，清军的主力早已过了寨门，只留下正红旗佐领超哈尔，带着五个牛录的兵力固守此地。
超哈尔是个久经沙场的悍将，他深知太平寨的重要性，一入寨便下令紧闭四门，将寨墙之上的雉堞、望孔都守得水泄不通。
更要命的是，多尔衮临走前，已命人将太平寨到青山口的道路尽数封死，树木横亘，乱石堆积，明军的大车与骑兵根本无法通行。
进攻，已成唯一的选择。
曹变蛟与杨国柱的兵马最先抵达太平寨下。曹变蛟身披重甲，面沉如水，他勒住战马，对身侧的杨国柱道：“杨总兵，此寨易守难攻，我等分兵而进。
你带本部人马攻打东校场、桑树峪、南店子，切断清军的外援；我自领一军攻小平安村、二道沟、徐庄子，直逼寨墙正门。若能破寨，便可直趋青山关，截住多尔衮的尾巴！”
杨国柱抱拳应诺，二人当即分兵。刹那间，喊杀声震彻山谷。明军步兵推着独轮正厢战车，顶着清军射来的箭矢与火铳弹，前赴后继地冲向寨墙。
战车之上蒙着厚革，能抵挡大部分流矢，可寨墙上的清军却异常猖狂，他们不仅从雉堞后不断放箭，更时不时从暗门、突门中杀出，如饿狼般扑向攻击寨墙的明军侧翼。
这些暗门与突门本是守军应急所用，此刻却成了清军的杀手锏。他们往往借着寨墙的掩护，悄无声息地绕到明军身后，一阵砍杀后又迅速退回寨内，让明军防不胜防。
片刻之间，寨墙下便躺满了明军的尸体，鲜血染红了脚下的泥土。
高起潜的关宁铁骑恰在此时赶到。这位手握京营精锐的太监，虽素与文臣不睦，却也知此战关乎国运。
他见明军伤亡惨重，当即对身边的游击柏永馥道：“柏将军，你带本部火器兵，分伏于暗门左右。待清军再出，便以火铳齐射，定要叫他们有来无回！”
柏永馥领命而去，很快便带着数百名火器兵隐入了寨墙下的密林与沟壑之中。可奇怪的是，自柏永馥的人马埋伏好后，清军竟再也没有从暗门中杀出过。
曹变蛟心中疑惑，抬头望向寨墙高处的碉楼——那碉楼高达数丈，站在上面，寨外的一举一动都能看得一清二楚。他顿时明白过来，咬牙道：“狗贼！竟在碉楼上窥我部署！”
就在太平寨的战事陷入胶着之际，两名斥候快马加鞭，冲破硝烟来到孙传庭面前，声嘶力竭地喊道：“督帅！喜峰口、冷口同时告急！清军大队人马正在猛攻两处关口！”
孙传庭心中猛地一沉。他千算万算，却没算到多尔衮竟会分兵包抄他的两翼！若喜峰口与冷口有失，清军便可从两侧迂回，将他的大军团团包围在青山关下。
“好个多尔衮，好一招声东击西！”孙传庭强压下心中的惊涛骇浪，当即下令：“传曹变蛟回营！”
片刻之后，曹变蛟策马赶回。孙传庭指着地图，沉声道：“曹将军，冷口危急，你与京营副总兵周遇吉同往救援！祖大寿、吴襄！你二人带关宁铁骑驰援喜峰口！记住，哪怕清军已经攻破关口，
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