朔风卷过甘州城头，带着戈壁滩特有的沙尘与寒意。
将前几日野马泉之战，残留的血腥气吹散了些许。
然而，城内的氛围却与这凛冽的寒风截然相反。
尤其是在节度使府邸内，此刻正灯火通明，人声鼎沸。
一场为监军副使李骁及其麾下“翼青卫”大捷而设的庆功宴，正值高潮。
宴会厅内，巨大的牛油蜡烛在鎏金烛台上燃烧，将四壁映照得亮如白昼。
空气中弥漫着烤羊肉的焦香，蒸腾的酒气，以及贵族身上浓郁的胡椒味道。
伎乐在角落丝竹并奏，曲调慷慨激昂，是凉州大曲的《破阵乐》。
但在这觥筹交错之间，那杀伐之音似乎也被软语欢笑冲淡了几分。
李骁坐在主宾席次位，上首是甘州镇守使郭虔。
他此时，外罩一件御赐的紫色缂丝半臂，这在以色彩定尊卑的唐廷，已是极高的荣宠。
腰间，那柄以暗金色锦袋包裹的“斩机”横刀，并未解下，而是静静悬在那里。
锦袋上隐约可见凸起的刀柄轮廓，尤其是那枚镶嵌的绿松石。
即使在昏暗中，也似乎氤氲着幽光。
他面容平静，甚至有些过于平静，与周遭的热烈形成了微妙的反差。
那双曾映照过戈壁伏杀，京观筑垒的眼眸，此刻深不见底。
只是偶尔在举杯时，会掠过一丝不易察觉的疲惫与冷冽。
各级官吏，本地有头有脸的乡绅名流，脸上堆着精心修饰过的热情笑容，轮番上前，向这位骤然崛起的年轻将领敬酒。
他们的言辞极尽恭维，仿佛李骁已是帝国未来的擎天玉柱。
“李监军此番立下不世之功，阵斩胡酋，筑京观以慑不臣，真乃卫、霍之亚也，想必圣心大悦，不日就将荣升显位，真是可喜可贺，日后鹏程万里，莫要忘了我等甘州旧友啊！”
一位身着深青色官袍的曹参军，双手捧着玉杯，身体前倾，语气谄媚得几乎要滴出蜜来。
李骁端起面前的鎏金葵花杯，里面是琥珀色的三勒浆，他微微颔首，声音平稳听不出波澜。
“曹参军过誉，此战告捷，全赖陛下天威浩荡，郭使君坐镇调度有方，加之将士用命，不畏死伤，骁，不过适逢其会，尽监军本分而已，何功之有？”
他言语谦逊，将功劳推得干干净净，让人抓不住任何把柄。
另一位掌管军械的主事，眼神闪烁，借着敬酒的机会凑近些，压低声音道。
“监军大人用兵如神，深谙兵法之妙，虚实相间，令人叹服，不知对如今甘州整体防务，还有何高见卓识，譬如武备库存，烽燧联络，我等愚钝，愿闻其详，也好学习效仿，精益求精。”
这话看似请教，实则是试探李骁，下一步的动向和权力触角会伸向何处。
李骁目光掠过对方谨慎的面容，嘴角勾起一丝极淡的笑意，快得让人以为是错觉。
“郭使君镇守甘州多年，经验丰富，防务体系完备，骁初来乍到，唯知恪尽职守，协助使君查漏补缺，焉敢妄言‘高见’，具体军务，自有使君与诸位同僚裁定，骁，唯命是从。”
他再次将皮球，轻巧地踢回给坐在上首，一直面带微笑观察着的郭虔。
这时，一位与长安有些拐弯抹角关系的文官，也挤了过来，声音压得更低，几乎如同耳语。
“听闻监军与长安杨国舅相交莫逆，情同手足，此番捷报上传，国舅定然欣喜，日后还望监军多在朝中为我等边镇将士美言几句，这边塞苦寒，粮饷若能及时充足，将士们方能更为用命啊。”
话语间，充满了对朝中奥援的渴望与攀附之意。
李骁端起酒杯，指尖摩挲着微凉的杯壁，目光投向厅中舞姬飞扬的水袖，语气依旧平淡。
“皇恩浩荡，边军粮饷自有度支司统筹，我等为人臣者，唯知效忠陛下，恪尽职守，守土安民，至于朝中诸公，骁职位低微，不敢妄结私交，亦不敢妄议朝政。”
一番冠冕堂皇的话，将对方的试探堵了回去，不留丝毫缝隙。
在这群敬酒的人
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