民国二十七年（1938年）三月十九日，上午九时四十五分。
静心庵后的洞口如一张漆黑的巨口，阴冷的风从地底深处涌出，带着泥土、朽木和某种难以名状的陈旧气息。沈知意握紧手中的定魂珠，珠子的温润与洞口的阴冷形成鲜明对比。
“孝陵卫...”陈景明用手电筒照向石壁上的刻字，三个古篆在光斑中清晰可见，“明朝守陵军的称谓。难道这里真是地宫入口？”
徐砚深蹲下身仔细检查洞口结构。洞口宽约四尺，高六尺，边缘规整，有明显的人工开凿痕迹。他伸手摸了摸洞壁，指尖沾上一层细腻的灰白色粉末。
“不是正规入口。”徐砚深拍掉手上的粉末，“看这规整程度和凿痕走向，像是盗洞。但规模这么大，至少是百年前挖的，而且维护得很好。”
老郑上前一步，从怀中取出一个小皮袋，倒出些粉末在掌心，凑近洞口嗅了嗅，又用指尖捻了捻。
“石灰、黏土、还有...朱砂。”老郑沉声道，“洞壁最近处理过，不超过十天。而且用朱砂混在灰浆里抹过，这是镇邪的手法。”
沈知意闭目凝神，尝试感知洞口深处的“场”。定魂珠在掌心微微发热，传递给她一片混乱的波动——痛苦、执念、强制性的秩序感，还有...一丝微弱但尖锐的“牵引”。
“陈景澜在下面。”她睁开眼，语气肯定，“还有引魂铃。但除了他们，还有别的...某种更古老的东西。”
杜清晏看向手中怀表：“九点五十分。鸡鸣寺那边应该已经开始了。”
按照计划，此刻鸡鸣寺山门前，顾知远的人正带着假扮沈知意的替身，等待陈景澜可能派出的探子。但所有人都知道，真正的战场在这里。
徐砚深站起身，从背包里取出绳索和岩钉：“景明，你带两人先下，老郑的人居中，我和知意、清晏垫后。保持五米间隔，一旦有情况，拉绳示警。”
“我来打头阵。”陈景明毫不犹豫，“我对陈景澜的手段最熟悉。”
“不，我先下。”老郑忽然开口，语气不容置疑，“顾先生交代过，地宫可能有师门先辈布下的禁制。我是师门外围弟子，多少懂一些。”
短暂的商议后，决定由老郑带一名手下先行，陈景明带两人随后，徐砚深、沈知意、杜清晏及剩余人员在第三批。
洞口垂直向下约三丈后转为斜坡。甬道宽仅容一人通过，两侧石壁湿滑，长满青苔。手电光在黑暗中切开一道道光柱，照出石壁上模糊的壁画——似乎是明代风格的《出警入跸图》，描绘皇帝谒陵的仪仗队伍。
下行约二十丈后，前方传来老郑压低的声音：“到头了，有石门。”
众人陆续抵达甬道尽头。眼前是一道青石门，高约一丈，宽六尺，门扇紧闭，表面刻着复杂的纹饰。沈知意用手电照去，看清那是两条蟠龙环绕着一座山峰的图案，山峰顶端有一颗星辰。
“这是...紫金山的星象图。”杜清晏凑近细看，“你们看，这七颗星的排列，和紫金山观测台遗址的石台上刻的一样。”
徐砚深推了推石门，纹丝不动：“有机关。”
老郑在门上摸索片刻，忽然停在左侧蟠龙的眼睛处。那颗龙眼是一块凸起的圆形石钮，表面光滑，显然经常被触摸。
“等等。”沈知意忽然出声，她盯着那颗龙眼，定魂珠在掌心发出微弱的脉动，“不对...这不是开门的机关。”
话音未落，老郑的手下，一个叫阿勇的年轻汉子，已经下意识按了下去。
“别——”沈知意想阻止，已经迟了。
石钮凹陷下去，发出“咔哒”一声轻响。
死寂。
三秒钟后，甬道深处传来沉闷的机括转动声。紧接着，一股淡淡的甜香味从石壁缝隙中飘出。
“闭气！”徐砚深大吼，同时扯下腰间水壶，倒出水浸湿手帕捂住口鼻。
但已经有人吸入。阿勇晃了晃，眼神开始涣散。他身后的另一名手下直接瘫软在地。
沈知意迅速取出定魂珠，珠光在黑暗中亮起温润的光晕。光芒所及之处，那股甜香味似乎被中和、驱散。吸入较少的人逐渐清醒，但阿勇已经陷入半昏迷状态。
“是曼陀罗
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