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“跟上！”
小六子厉喝一声，数十骑白马义从紧随其后，如同一道白色的闪电，划过荒芜的平原，义无反顾地冲向那片代表着危机的北方。
行军的节奏，从“急行”，变成了“奔命”。
他们不再是人，而是一群与时间赛跑的机器。马匹在哀鸣，它们的肺部像破旧的风箱，每一次呼吸都带着血沫。但骑手们没有丝毫怜悯，只是在马匹达到极限的瞬间，从马背上一跃而起，换上另一匹备用马，整个过程行云流水，队伍的速度没有半点减缓。
风声在耳边变成了尖啸，眼前的景物飞速倒退，拉扯成一片模糊的色块。宋应星将脸埋在林渊宽厚的背上，才能勉强呼吸。她怀中的图纸，那代表着未来的希望，此刻却成了她唯一的凭依。她能清晰地感觉到，林渊的心跳沉稳而狂野，像一面不知疲倦的战鼓，敲击着奔赴战场的节奏。
他们不再沿着任何道路行进，而是取直线，遇山翻山，遇水涉水。
两天后，他们在一片枯黄的树林里短暂地停歇，给仅剩的战马喂最后一点精料和清水。每个人都像从泥水里捞出来的一样，脸上、身上全是泥浆和划痕。
赵铁牛撕下一块硬得像石头的肉干，狠狠嚼着，含糊不清地骂道：“他娘的，这李闯王八羔子，等俺到了京城，非把他绑在城门楼子上，拿俺的铁锤给他修修头盖骨不可！”
没人应和他。
小六子从林外闪身进来，他的脸色比周围的枯草还要难看。
“主上，刚抓了个从保定府方向逃过来的溃兵。”他声音沙哑，“保定……也降了。守城的将军开了城门，李自成兵不血刃，尽收其钱粮兵甲。”
“噗。”
赵铁牛一口肉干喷了出来，他顾不上擦嘴，眼睛瞪得像铜铃：“保定也降了？那帮领朝廷俸禄的狗东西，都是没卵子的软蛋吗！”
林渊没有说话，只是将水囊递给宋应星。
宋应星接过，她的嘴唇干裂，喝了一小口，又递了回去。她的目光中，充满了忧虑。她不是不懂军事的闺阁女子，她很清楚，保定一失，京城南边的最后一道屏障，就彻底没了。京城，已经成了一座孤城。
林渊接过水囊，仰头将剩下的水一饮而尽。水珠顺着他刚毅的下颌线滑落，滴在他满是尘土的衣襟上。
“他这是在收拢人心，壮大声势。”林渊的声音冷静得可怕，“每下一城，降一将，他的‘势’就更盛一分。等他兵临城下时，京城里的某些人，恐怕连抵抗的勇气都没有了。”
他看向小六子：“京城呢？”
小六子嘴唇动了动，艰难地说道：“溃兵说……闯军的先锋，号称‘一只虎’的李过，已经率领三万铁骑，绕过了保定，正扑向……卢沟桥。”
卢沟桥！
这三个字，像三记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“他妈的！”赵铁牛一拳砸在身旁的树干上，震得枯叶簌簌落下，“欺人太甚！真当京城是自家后院，想来就来，想走就走！”
林渊站起身，拍了拍身上的尘土。
那股压抑了两天的、冰封般的怒火，此刻终于开始融化，转为一种灼热的、沸腾的战意。
他错了，他确实错了。他不该离开京城。
但这个世界上没有后悔药。
既然错了，那就用最快的时间，回去，纠正这个错误。
用敌人的血。
“所有人，上马。”林渊的声音不再平静，而是带上了一股不容置疑的铁血味道，“天黑之前，我们必须看到卢沟桥的影子。”
这已经是一个不可能完成的任务。他们和马匹都已是强弩之末。
但没有一个人提出异议。
所有的白马义从，默默地扔掉了身上最后一点多余的负重，翻身上马。他们的眼中，不再有疲惫，只有一种被逼到绝境后，置之死地而后生的疯狂。
当残阳如血，将西边的天空烧成一片火红时，林渊一行人终于冲上了一处高坡。
凛冽的寒风中，一条蜿蜒的石桥，如同巨龙的脊背，横卧在浑浊的永定河上。
卢沟桥。
他们到了。
可桥上，没有他们想象中的京营守军，没
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