“今日想着，许久未向贵妃娘娘请安，臣妾心中实在不安，这才厚颜前来。”
“只求贵妃娘娘莫要嫌弃臣妾叨扰……”
这番话，康妃说得情真意切，没有泄露出丝毫恨意。
庄贵妃听着，脸上的悲悯之色更浓，轻轻叹了口气：“康妃妹妹这是说的什么话？同在后宫，便是姐妹。你曾在本宫这里住过，更无须如此见外。”
“日后若得空，常来坐坐便是。什么叨扰不叨扰的，这话真是生分了。”
康妃适时抬起眼，脸上满是感动之色：“贵妃娘娘仁厚......
夜雨如织，自天幕垂落，将整座皇城笼罩在一片朦胧水雾之中。永寿宫的琉璃瓦上积水成河，顺着檐角滴答作响，似是天地间最沉静的更漏。殿内烛火微摇，映得沈知念侧脸轮廓分明，她倚在软榻之上，手中握着一卷《资治通鉴》，目光却未落在字句之间。
她正在等。
不是等风停，也不是等雨歇，而是等一个人??一个本该死于冷宫、却悄然消失在世人眼中的女人。
“娘娘，”林嬷嬷悄步入内，声音压得极低，“查清楚了。那日押送崔府女眷前往岭南途中，在青阳驿曾有一辆黑篷马车停留半刻，随后便有三人从崔家队伍中脱身离去，其中一人身形瘦削，头戴幂篱，走路时右肩微倾……与皇后贴身侍女彩霞的体态极为相似。”
沈知念指尖一顿，缓缓合上书卷：“她没死。”
“奴婢也这般怀疑。”林嬷嬷咬牙，“皇后虽被褫夺凤印、禁足偏殿，但昨夜守门太监回报，有人见她深夜焚香祷告，口中喃喃念着‘我兄长不会弃我’……而那位‘兄长’，正是已被流放的崔家长子崔明远。”
“崔明远？”沈知念轻笑一声，眸光骤冷，“他倒是命大。刑部奏报说他在押解途中染疫身亡，棺木运回祖坟安葬。可谁又知道，那副棺材里装的，是不是一条裹着官服的野狗？”
她缓缓起身，扶着腰腹踱至窗前，望着外头漆黑雨幕，语气温柔却不带一丝暖意：“他们总以为，只要换个名字、藏起面孔，就能东山再起。可这深宫就像一口古井，你以为跳出去了，其实不过是从一口井落入另一口更深的井。”
“娘娘打算如何应对？”林嬷嬷低声问。
“不急。”沈知念转身，唇角微扬，“让他们先动。棋手最怕的不是对手强，而是对手不动。如今崔家表面覆灭，实则暗流汹涌，他们若沉得住气，倒还值得敬佩几分；可若急于翻盘，那便是自投罗网。”
她话音刚落，菡萏匆匆进来，脸色发白：“娘娘！不好了！四皇子出宫去了！”
“什么？”沈知念猛地回头，“去哪儿了？”
“说是去城西骑射场练箭，可守门侍卫说，他今日并未持牌出宫，而是由一名自称‘父皇亲授金牌’的内侍引路，直接开了侧门！”菡萏急道，“更可怕的是，那名内侍……是三个月前因贪墨罪贬入浣衣局的老赵！他早该死了！”
沈知念瞳孔骤缩，一把抓过披风就往外走：“备轿！立刻去西郊别院！”
“为何是西郊别院？”菡萏惊问。
“因为那是我母妃生前最后住过的地方。”她脚步不停，声音冷如寒铁，“也是当年崔家设计陷害她的起点。他们要动阿煦，就不会选别的地方??他们想让他亲眼看见什么叫做‘母子分离’，什么叫做‘权势碾人’。”
永寿宫至西郊三十里，雨路泥泞，轿辇颠簸。可沈知念坐在其中，纹丝不动，眼神清明如刀。她脑海中飞速推演：若崔明远未死，必藏于民间旧部家中；若他欲借皇后残势重起，唯一筹码便是挟持四皇子以要挟帝王；而选择阿煦下手，不仅因他是储君之弟，更因他是她唯一的软肋。
“到了。”轿夫止步。
沈知念掀帘而出，只见别院大门虚掩，门环断裂，显然被人强行闯入。她抬脚迈进，庭院荒芜已久，杂草丛生，唯有正屋灯火昏黄，透出人影晃动。
她挥手示意随行侍卫原地待命，独自缓步上前，手指悄然探入袖中，握住那支赤金凤钗内的银针。
屋内，传来孩童清脆却倔强的声音：“你们休想骗我！父皇说过，真正的勇士不怕死，只怕辜负家人！”
紧接着是一声冷笑：“好一个忠勇教子。可惜啊，你娘现在还在宫里躺着，等着抱你弟弟呢。若她知道你今天死在这儿，不知会不会心痛到早产滑胎？”
沈知念脚步一顿，眼中杀意暴涨。
她轻轻推开门。
屋内五人??两名蒙面男子按着四皇子双臂，一名老者坐于主位，手持茶盏，神情倨傲；另有一妇人立于角
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.biqug3.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。