北帝都，紫禁城，文华殿（太子监国理政之所）
当欧洲各国因哈米德二世的愚蠢行径而外交地震时，震波以最快的速度传回了神州决策中枢
朱出凌案头堆积如山的政务文书中，骤然多出了一叠标着“特急”“绝密”字样的电报，全部来自柏林、巴黎、伦敦，甚至还有维也纳和罗马的关切询问
朱出凌一份份看完，最初的震惊迅速被一种混合着荒谬、暴怒和极度无力的情绪所取代
他精心布局，西奈血战、北方游击、海上威慑、外交试探……一切都在艰难但坚定地向着“拖延时间，启动惊蛰”的大战略推进。眼看英军攻势受挫，俄军陷入泥潭，欧洲列强离心，正是趁势加压、争取最佳谈判筹码的关键时刻
可就在这节骨眼上，自己全力支持的“盟友”，却从背后，用最愚蠢、最鲁莽的方式，狠狠捅了他一刀，也捅了他自己一刀！
“砰！”
朱出凌再也控制不住，猛地将手中那叠堪称“外交辱骂大全”的电报狠狠拍在紫檀木御案上！力道之大，震得案上的青花瓷茶杯叮当作响，茶水泼洒出来。
“哈！米！德！二！世！”
他一字一顿，咬牙切齿，眼中寒光四射
“看来，孤还是对你管得太松了！给你武器，是让你打英国人，保你社稷！不是让你去抢德国人的铁路、法国人的油井，给孤招惹灭顶之灾！”
侍立在一旁的外交司司长郑东，额头冷汗涔涔。他手中还拿着一封刚刚译出、措辞最为激烈、几乎等于最后通牒的电报，是德国外交部直接发来的。
“殿下……”
郑东声音干涩，欲言又止
“说！”
朱出凌深吸一口气，强迫自己冷静，但胸膛仍在剧烈起伏
“德国人的反应最激烈，威廉二世……几乎是暴跳如雷”
郑东将电报轻轻放在案上，推过去一点点
“电报用词……极其难听，近乎辱骂。他们要求我们……‘管好自己的东方走狗’，并限令二十四小时之内，无条件释放被扣押的德国公民，归还所有被查封的财产，并做出‘令人满意的赔偿和保证’”
朱出凌看都没看那电报，威廉二世能骂出什么花样，他用脚趾头都想得出来
他冷冷问道：
“还有呢？仅仅是放人还东西？”
郑东脸色更加难看：
“德方暗示，如果我们做不到，或者哈米德二世继续冥顽不灵……那么，德意志帝国将重新评估在近东冲突中的立场，不排除……‘采取必要措施，包括与友好国家协调军事行动，以维护德意志帝国的尊严与利益’。这几乎就是在威胁，要直接派兵，在英国人登陆西奈的基础上，从海上或北方向奥斯曼发动攻击，与英国形成东西夹击之势！”
“法国人呢？”
朱出凌声音冰冷
“法国措辞相对‘外交’一些，但同样强硬，要求立刻放人、赔偿、保证不再发生类似事件，并威胁将动用在地中海的海军力量，对奥斯曼实施海上封锁，并重新考虑对奥斯曼的所有债务和条约义务。”
“英国人肯定在偷着乐，四处串联吧？”
朱出凌冷笑。
“是的，殿下。塞西尔已经紧急提议召开英、法、德三国外长会议，主题就是‘应对奥斯曼的无法无天和近东秩序’。”
朱出凌闭上眼睛，脑中飞速盘算。哈米德二世这一招，几乎将神州逼到了墙角
如果强硬支持哈米德，就等于同时与德、法、英（可能还有被拉拢的其他欧洲国家）正面冲突，“惊蛰”将被迫提前，并可能演变成与整个欧洲的全面对抗，风险不可估量
如果妥协，放人还产，则威信扫地，哈米德政权可能离心，神州在中东的影响力将遭受重挫，而且德法尝到甜头后，可能会在“惊蛰”启动时提出更多要挟
必须立刻止损，并重新夺回主动权！
他猛地睁开眼，眼中再无丝毫犹豫，只有帝国外交核心的决断与威严：
“郑东！”
“臣在！”
“立刻以帝国外交部及本宫的名义，起草两份电文！”
“第一份，发往柏林和巴黎
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