断魂崖的风裹着铁锈味，刮在脸上像被钝刀割过。阿古拉攥着碎星刀的刀柄，指腹反复摩挲着裂开的宝石 —— 方才在芦苇荡里，黎童那句 “信刀” 像烙铁般烫在她心上。此刻刀身隐隐发烫，仿佛有什么东西要从宝石裂缝里钻出来，硌得她掌心发麻。
“他们追上来了。” 赵衡扶着念雪，往崖边退了半步。他的右腿在暗渠里崴了，每动一下都疼得龇牙咧嘴，却依旧将念雪护在身后，左手悄悄按在肋下 —— 那里藏着玉玺，隔着衣襟能摸到玉面的冰凉，像块压心的石头。
祭台是用黑青色的岩石砌成的，高约丈许，台面刻满了玄莲教的诡异符文，中央的青铜莲花座泛着冷光，凹槽里积着层薄灰，显然等这方玉玺已经很久了。莲影带着影莲卫围在祭台四周，黎童被铁链锁在祭台支柱上，布袋早已扯掉，额角的血顺着脸颊往下淌，却依旧梗着脖子，铁尺不知何时被夺了去，只剩双手被铁链勒出的血痕。
“阿古拉，别管我！” 黎童的声音嘶哑，目光扫过女儿发白的脸，又落在阿古拉渗血的后背，“带着玉玺走！玄莲教要用它开启‘血莲阵’，一旦阵开，方圆百里的人都会被吸尽精血！”
莲影的细针在指尖转了个圈，针尖对着念雪的咽喉：“黎老头，还是操心你女儿吧。” 她突然扬声，“狄国公主，你娘当年就是在这里，用半块玉玺换了你爹的命，如今你要不要学她？”
阿古拉的刀猛地抬起，刀尖直指莲影：“我娘不是叛徒！” 她的声音发颤，眼前却浮现出母亲临终前的样子 —— 那时母亲躺在病榻上，手里攥着半块莲花玉佩，说 “阿古拉，娘对不起你，有些债，得用命还”。
“是不是叛徒，祭台会告诉你。” 莲影冷笑，突然对影莲卫使了个眼色，“把‘活祭’带上来。”
两名影莲卫押着个披头散发的女子走上祭台，往黎童身边一推。女子抬起头，露出张与阿古拉母亲一模一样的脸，只是眼神空洞，嘴角挂着诡异的笑。
“娘？” 阿古拉的刀差点脱手。
赵衡的瞳孔骤缩：“是傀儡术！她被玄莲教的药控制了！” 去年在漠北，他见过玄莲教用 “蚀心散” 控制活人，症状与这女子一模一样 —— 眼神呆滞，只会听从施术者的命令。
莲影的细针突然刺向女子的后心：“跪下！”
女子果然 “咚” 地跪在祭台中央，对着青铜莲花座磕起头来，额头撞在石台上，发出沉闷的响声，很快渗出血迹。
“看到了吗？” 莲影的声音带着蛊惑，“你娘早就成了教里的‘莲奴’，这就是她叛出教门的下场。你若乖乖交出玉玺，或许还能保你爹和你这小情敌一命。”
念雪的眼泪掉在衣襟上，拽着赵衡的衣袖哽咽道：“赵衡哥，我们不能让阿古拉姐姐……”
“闭嘴！” 阿古拉突然喝断她，刀身一横，挡住赵衡想上前的脚步，“这是我的事。” 她深吸一口气，往祭台走了两步，碎星刀的刀鞘在石地上划出刺耳的声响，“我可以把玉玺给你，但你要放了他们。”
“阿古拉！” 赵衡和黎童同时嘶吼。
阿古拉没回头，只是盯着莲影：“我要亲眼看着他们离开。”
莲影眯起眼，似乎在权衡利弊，片刻后点头：“可以。但你得先把玉玺放在祭台上。”
赵衡突然从怀里掏出玉玺，往阿古拉手里一塞：“要放一起放，否则谁也别想拿到它！” 他的声音发狠，肋下的伤口被动作牵扯，血顺着衣襟往下滴，在祭台石地上洇出朵深色的花，“阿古拉，你忘了寒潭边你说的？要走一起走！”
阿古拉攥着玉玺，玉面的冰凉透过掌心传来，与碎星刀的发烫形成诡异的对比。她看着赵衡渗血的肋下，看着他瘸着的右腿，突然想起在破庙里，他用身体替她挡下的那记铁伞 —— 原来有些承诺，真的比命还重。
“好。” 阿古拉笑了，眼角却有点湿，“要走一起走。”
碎星刀突然被她高高举起，刀身在阳光下折射出刺眼的光，竟比崖边的积雪还要亮。她猛地转身，不是冲向莲影，而是对着祭台支柱挥刀 —— 刀刃带着破空的锐响，劈在铁链上！
“当！”
火星四溅，铁链应声而断！
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