集地。池水浑浊粘稠，散发着令人窒息的恶臭。池壁陡峭，覆盖着厚厚的、滑腻的墨绿色藻类和不明污垢。池子边缘堆积着如同小山般的垃圾，一直延伸到昏暗的穹顶之下。
死寂。只有污水缓缓流淌的微弱声响，以及远处“熔炉”那永不疲倦的、沉闷的机械轰鸣。
雷蒙的追兵呢？老鬼呢？艾莉呢？陈默不知道。他只知道，他和陈音现在如同坠入深渊的蝼蚁，脆弱不堪。
“咳…咳咳…”陈音突然发出一阵极其微弱、痛苦的咳嗽，小小的身体在他怀里抽搐了一下，吐出几口浑浊的污水。
“音音！”陈默连忙轻拍她的后背，心如刀绞。他必须立刻离开这个污水池！必须找到相对干燥、安全的地方！否则，不用追兵找到他们，他们就会死于失温、感染或者被这恶臭的污水彻底吞噬！
他咬紧牙关，用尽全身残存的力气，一手死死抱住陈音，一手抠住池壁上那些凸起的、滑腻的混凝土块或锈蚀的钢筋，开始艰难地向上攀爬。冰冷的污水不断从身上淌下，带走宝贵的体温。伤口被粗糙的池壁摩擦，带来阵阵钻心的剧痛，鲜血混着污水流淌。
每一次发力，都感觉身体要散架。好几次，他脚下一滑，险些带着陈音再次坠入污浊的深渊。但他凭借着顽强的意志力，硬生生挺了过来。
不知爬了多久，仿佛用尽了毕生的力气，他终于带着陈音，狼狈不堪地翻上了污水池边缘相对“干燥”的垃圾堆。他瘫倒在地，剧烈地喘息着，每一次吸气都带着浓烈的恶臭和肺部的剧痛。陈音躺在他身边，依旧昏迷，小脸苍白得没有一丝血色，体温低得吓人。
必须生火！必须取暖！必须处理伤口！陈默的脑中只剩下这些最原始的求生念头。他挣扎着坐起身，环顾四周。垃圾堆里散落着一些朽木、破布、废弃的油毡纸……生火的材料似乎不难找。
他强撑着，收集了一些相对干燥的朽木和破布，堆在一起。然后，他颤抖着摸向腰间——那里原本挂着一个简陋的、用燧石和铁片做的打火器。那是废土猎人的必备品。
空的！打火器不见了！显然是在坠入污水池或者在激烈的战斗中遗失了！
绝望如同冰冷的潮水再次涌上心头。没有火，在这冰冷潮湿的垃圾场深处，他和陈音很快就会失温而死！
就在陈默陷入绝望之际——
“沙沙…沙沙…”
一阵轻微的、仿佛金属刮擦地面的声音，从不远处一堆由破碎电子仪器构成的垃圾小山后面传来！
陈默瞬间警觉！他猛地抓起手边一根锈蚀的铁管，身体紧绷，像一头受伤但依旧危险的困兽，死死盯着声音传来的方向！是老鼠？还是……更糟的东西？
“沙沙”声停了。一个矮小的身影，极其缓慢地从垃圾堆后面探了出来。
是艾莉！
她看起来比在诊所时更加狼狈。身上的破布衣服沾满了新的污垢和油渍，那只简陋的机械臂似乎受到了严重的损伤，几个关节扭曲变形，金属爪无力地垂着，发出轻微的“咔哒”声。小脸上布满了污痕，额角还有一道新鲜的擦伤，正缓缓渗出血迹。但那双眼睛，依旧明亮，此刻正带着难以言喻的复杂情绪——恐惧、担忧、犹豫——看着陈默和陈音。
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