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张胜不疑有他，一边刷马一边答道：“嗯，是挺近的，也就隔着一片草甸子。侯爷巡查完，有时还会顺路去部族里看看。小少爷问这个干嘛？”
“没、没什么，随便问问。”岳哥儿心跳有点快，他看了看马厩旁停着的几辆备用马车，其中一辆是平日里采买用的青幔小车，驾车的老孙头这会儿似乎不在。
他又和张胜说了几句闲话，眼睛却暗暗打量着四周。前院侧门通常只有采买和下人才走，平日里守卫相对松懈，而且这个时辰，侧门通常是虚掩的，方便进出。
“夏蝉，我有点渴了，你去帮我倒杯热水来好不好？要温的。”岳哥儿忽然对夏蝉说。
夏蝉不疑有诈，应了声“小少爷您在这儿等着，别乱跑”，便转身往厨房方向去了。
见夏蝉走远，岳哥儿深吸一口气，趁着张胜背对着他清理马具的功夫，像只灵活的小兔子，一闪身钻进了马厩旁的阴影里，然后借着柴垛和杂物堆的遮挡，悄无声息地溜到了侧门边。
侧门果然虚掩着，门口只有一个年纪较大的门房，正靠着墙边打盹。岳哥儿的心怦怦直跳，他屏住呼吸，轻轻拉开门闩，将门拉开一条刚好容他侧身通过的缝隙，像一尾小鱼，滑了出去。
冰冷的空气夹杂着尘土和牲口气味扑面而来，岳哥儿打了个寒噤，却顾不得许多。他记得采买马车通常停在侧门外不远的巷子里。果然，那辆青幔小车就停在那里，老孙头正蹲在车辕旁，就着一个小泥炉烤火取暖。
岳哥儿定定神，走上前，尽量让自己的声音听起来镇定：“孙伯。”
老孙头抬起头，见是小少爷，连忙站起来：“哎哟，小少爷，您怎么跑出来了？这大冷天的，快回屋去！”
“孙伯，娘亲让我去城西的‘仁济堂’取一味药材，急着入药。你送我去一趟吧。”岳哥儿学着姜芷平日吩咐下人的语气说道，手心却微微出汗。他知道“仁济堂”在城西，而白狼部驻地在城北偏西，方向大致相同，可以先让孙伯送他到靠近城北的地方，再想办法。
老孙头有些疑惑：“夫人让小少爷您亲自去取药？怎么没派春燕姑娘或者其他人？”
“是秘方里的药，娘亲叮嘱我必须亲自去，不能经别人的手。”岳哥儿硬着头皮编下去，小脸绷着，“孙伯，你快些套车吧，娘亲等着用呢。”
老孙头看着岳哥儿严肃的小脸，又想到夫人确实精通药理，有时会亲自调配一些方子，或许真有什么紧要的药材……他不敢再多问，连忙应道：“是是，小少爷稍等，老汉这就套车。”
马车很快套好，岳哥儿钻进了车厢。青幔小车碌碌驶出了小巷，混入了街市上为年节忙碌的人群车流中。
车厢里，岳哥儿松了口气，但随即又被紧张和一丝冒险的兴奋攫住。他扒着车窗缝隙，看着外面熟悉的街景向后掠去，心中默默盘算着路线。
然而，岳哥儿毕竟只是个六岁的孩子，他低估了成年人的警惕性，也高估了自己编造借口的周密性。老孙头驾车出了府，被冷风一吹，越想越觉得不对劲。夫人何等细心谨慎的人，怎会让小少爷独自一人、只带着他一个车夫去取什么“秘方药材”？且小少爷神色间那丝不易察觉的紧张，也不似作伪……
老孙头心中不安，在经过一个岔路口时，他故意放慢了车速，佯装检查马具，眼角余光却飞快地扫过周围。这一扫，他心头猛地一跳——似乎有辆不起眼的灰篷马车，不远不近地跟在他们后面，已有两条街了！
老孙头是府里的老人，跟着赵重山走南闯北，见识过风浪，警惕性极高。他立刻意识到不对。小少爷私自出府，或许只是顽皮，但这尾随的马车……就绝非巧合了！
他不敢打草惊蛇，一面不动声色地继续驾车，一面飞快地思索。此刻回府显然不妥，若真有歹人，半路拦截更危险。去“仁济堂”？万一那真是小少爷的目的地，歹人在那里下手呢？他必须去一个绝对安全、且有府中力量可以接应的地方……
电光石火间，老孙头想到了一个去处——城西的“定北车马行”。那是赵重山暗中扶持、与军中关系密切的产业，表面经营车马租赁货运，实则是收集情报、联络各处的据点之一，里面多有退伍的老兵，可靠且悍勇。
主意既定，老孙头猛地一抖
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