王栓冲过去扶住沈默时，感到他身体的重量几乎完全压了过来——那不是虚弱，而是某种更沉重的东西。沈默的左臂以一种诡异的角度软垂着，胸口那七枚透骨钉周围的血肉已经发黑，每一次呼吸都带着湿漉漉的杂音。
但沈默推开了王栓的手。
他抬起还能动的右手，抹了把糊住眼睛的血，目光直接越过王栓，投向镇渊窟深处那颗脉动着的暗红晶核。
“他……们……”沈默开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“怎么破阵的？”
王栓一愣，还没回答，阿蓼急促的声音就从通道口传来——她竟也跑了下来：“东侧塔楼！影楼主在用一种黑色阵盘攻击节点，大阵撑不了太久！”
她看见沈默，眼睛瞪大了，但此刻来不及问任何话。
沈默点了点头，动作很轻微，仿佛稍大一点就会扯碎什么。他开始向镇渊窟内走去，步伐踉跄但路线笔直。王栓要扶，被他一个眼神制止了。
那眼神里没有责备，只有一种近乎冷酷的专注——时间不够了。
窟内，陨星核心悬浮在半人高的石台上方，暗红色的光芒将整个洞窟映照得如同炼狱心脏。洞壁上那些复杂的金色封印纹路，此刻正以肉眼可见的速度黯淡下去——大阵受损，封印在同步衰减。
沈默停在核心前三步处。他没有看晶核，而是低头看向石台基座——那里有一圈极浅的凹槽，槽内积着薄薄的灰尘。
他蹲下身，这个简单的动作让他额角青筋暴起。右手伸出，不是去碰晶核，而是沿着凹槽边缘摸索。
“默哥，你在找什么？”王栓急道，“外面——”
“我知道。”沈默打断他，手指停在了凹槽某处，那里有一个几乎看不见的凸起，“胤凰……不会只留一道门。”
他用力按下。
“咔。”
石台基座侧面，一块石板悄无声息地滑开，露出一个仅容一人的狭窄洞口。阴冷的风从洞里涌出，带着水汽和……血腥味。
沈默站起身，指向洞口：“下面，通暗河。我……就是从那里进来的。”
他没有解释怎么找到的，也没有说坠崖后发生了什么，但王栓瞬间明白了——沈默在坠落途中，不知用什么方法发现了这条胤凰预留的、从外部连通镇渊窟的绝密水道。他能活着进来，是因为胤凰三百年前就为自己留了这条生路。
而那条水道，此刻也成了归云坞的最后一个破绽——影楼主若知道，必会强攻。
“阿蓼。”沈默转身，看向少女，“归云令给我。”
阿蓼毫不犹豫递出令牌。沈默接过，令牌在他手中骤然变得滚烫，表面的凰纹亮起刺目的白光——它在呼应沈默体内残存的胤凰印记。
“我要……把核心沉入暗河深处。”沈默说，声音平静得可怕，“顺着水道，它会漂到雾山地脉交汇处，被自然星源重新封印。影楼……永远找不到。”
“可你怎么——”王栓的话卡在喉咙里。
因为他看见沈默从怀中掏出了一样东西。
那是一枚巴掌大小的青铜罗盘，盘面刻着星图，指针却在疯狂旋转——这是雾山猎户用来辨别地脉流向的“寻源盘”，王栓见过沈默用它找水源、辨矿脉。
“暗河……有九条岔道。”沈默咳了一声，血从嘴角溢出，“只有一条……通地脉交汇处。我能找到。”
他说的是“我能找到”，不是“我能活着回来”。
就在这时，整个镇渊窟剧烈一震！
头顶石屑簌簌落下，远处传来隐约的轰鸣——影楼主已经攻破了东侧塔楼，正在向主殿推进。大阵的哀鸣通过归云令传来，阿蓼脸色煞白：“最多……半炷香！”
沈默不再犹豫。
他将归云令按在陨星核心表面，令牌光芒大盛，与晶核的暗红光芒激烈对抗。那些黯淡的封印纹路开始重新亮起，但这一次，光芒在向石台基座的那个洞口收缩——沈默在引导封印之力，将核心“推”向暗河入口！
“栓子。”沈默背对着王栓，声音忽然很轻，“带着阿蓼，从我来时的路走。逆流向上，第三个岔口左转……能通到雾山北坡。去黑石山，寻铁柱。”
“默哥——”
“走！”
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