长公主府的探子三日后回报，所获信息却寥寥无几。
“沈墨言，年约二十五，江南金陵人士，父母早亡，无兄弟姐妹。自幼师从隐士，学问渊博，但未曾参加科举。在江南文坛小有名气，常与文人雅集，但行踪不定，无固定居所。月前才至京城，暂居城南悦来客栈。”
胤凰放下茶盏，秀眉微蹙：“就这些？”
跪在地上的黑衣人低头道：“属下无能。关于他的师承、财产来源等关键信息，似乎被人刻意抹去，查不到任何线索。就连江南那些与他交往过的文人，对他的了解也仅限于诗词唱和。”
“有意思。”胤凰指尖轻敲桌面，“一个能写出绝世诗词、武功不凡的人，竟如同凭空出现一般。”
她起身踱步至窗前，望着庭院中盛放的海棠，忽然问道：“他近日行踪如何？”
“每日巳时出门，或去书肆，或到茶楼听书，偶尔与文人小聚。看似闲散，但...”探子犹豫了一下。
“但什么？”
“但属下发现，他似乎在暗中查探什么。前日他去了翰林院书库，调阅的是十年前的官员档案；昨日又在天香楼约见了一个老吏，那人曾在刑部任职，现已致仕。”
胤凰眼中闪过锐光：“十年前？”
她猛然想起什么，转身从书柜暗格中取出一卷密封的档案。解开丝带，卷首赫然写着“天启十二年科场案”。
天启十二年，正是十年前。
那一年，一场震惊朝野的科场舞弊案导致数十官员被查办，主考官沈文渊被判处极刑，全家流放。沈文渊...也姓沈。
胤凰的心猛地一跳：“查！沈墨言与沈文渊可有关系！”
“是！”黑衣人领命而去。
胤凰重新展开案卷，细细阅读。沈文渊，当年礼部侍郎，才华横溢，深得先帝赏识，被任命为天启十二年科考主考官。放榜后，有落榜举子举报取士不公，经查，竟有数名中举者与沈文渊有私下交易。证据确凿，沈文渊被判斩立决，家产抄没，家人流放岭南。但案卷中有一处小字批注：沈文渊临刑前大喊冤枉，称证据系伪造。
当年胤凰尚幼，对此案只有模糊印象。只记得父皇对此案极为震怒，甚至气病了一场。
如果沈墨言真是沈文渊的后人，他此次来京目的恐怕不简单。
“来人，”胤凰唤来心腹侍女，“备车，我要出宫。”
“殿下要去何处？”
“悦来客栈。”
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城南悦来客栈虽不是京城最豪华的客栈，却以清雅幽静着称。沈墨言住在后院二楼的一间上房，推窗可见一小片竹林，甚是雅致。
此刻，他正临窗作画，画的正是窗外竹林。但若细看，会发现竹叶间隐约勾勒出几个模糊的人影——他早在住进这里的第一天，就发现有人暗中监视自己。
笔锋流转间，他耳廓微动，听到楼下传来不寻常的动静。掌柜的殷勤招呼声中，一个清冷女声简洁道：“寻人。”
沈墨言唇角微扬，她果然来了。
不多时，敲门声响起。沈墨言开门，见到门外站着的胤凰，故作惊讶：“长公主殿下？您怎么...”
胤凰已换上一身素雅便装，仍掩不住通身气度。她微微一笑：“怎么，不请我进去坐坐？”
沈墨言忙侧身相请。胤凰步入房间，目光扫过书桌，见上面铺着诗稿和一幅未完成的竹画，墙角放着一把古琴，床上衣物整洁，看起来再寻常不过。
但她注意到，那竹画上的墨迹未干，显然是刚画的。而他笔洗中的水却已浑浊，显然已作画多时。为何刚刚才开始画竹？
“殿下大驾光临，不知有何指教？”沈墨言奉上一杯新沏的茶。
胤凰接过茶盏却不饮，直视他的眼睛：“我来是想问问沈公子，为何对十年前的旧案感兴趣？”
沈墨言执壶的手微微一滞，随即恢复自然：“殿下何出此言？”
“你调阅翰林院档案，约见刑部旧吏，查的不都是天启十二年科场案吗？”胤凰语气平淡，目光却如炬。
沈墨言放下茶壶，苦笑
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