酉时的日头正斜斜地挂在海峡城的屋檐上，给青灰色的砖瓦镀上一层暖融融的金边。
易阙扛着个比他半人还高的包袱，脚步轻快地跟在青媚和小蝶身后，包袱里塞满了从市集淘来的宝贝——有给俩女买的琉璃珠钗，有他自己用的易容颜料玩意儿，还有几包刚出炉的芝麻糖，甜香顺着包袱缝往外钻。
“慢点走，当心摔着。”青媚回头看了他一眼，见他肩上的包袱摇摇晃晃，忍不住伸手扶了一把，“早让你别买那么多，偏不听。”
“这不是难得来趟海峡城嘛，得多备点家伙。”易阙嘿嘿一笑，趁势往青媚身边凑了凑，鼻尖几乎要碰到她的发顶，“再说了，给娘子们买东西，怎么能嫌多？”
小蝶在一旁捂嘴偷笑：“易大哥就会说好听的，刚才在布庄，是谁对着一匹虎皮褥子挪不动脚？”
“那不是想着天冷了，给你们铺床用嘛。”易阙梗着脖子辩解，却被青媚在腰间拧了一把，疼得他龇牙咧嘴，“得，算我错了还不行？”
三人说说笑笑地回到大雍商旅落脚的院落，把大包小包往房间里一扔，又简单收拾了个小包袱——里面装着易阙易容用的胶膏、颜料和一把小巧的剪刀。
青媚替他把包袱系在胳膊上，指尖划过他手腕时，忽然想起早上揭下他络腮胡的样子，脸颊微微一热，连忙别过脸去。
“走了走了，别迟到了。”易阙没注意到她的异样，一把搂住俩女的腰，大步往大堂走去。
大堂里，莫老头正坐在紫檀木大桌前，手里的玄铁烟杆“啪嗒啪嗒”地响，烟圈在他眼前缓缓散开，把他脸上的皱纹晕染得有些模糊。
见三人进来，他抬眼笑了笑：“倒是赶得巧，龙三派来的人刚到门口。”
“那可不，我们易大哥掐着时辰回来的。”小蝶抢着说道，眼睛亮晶晶的，显然对城主府的宴席充满期待。
易阙得意地挺了挺胸，故意拍了拍身上的新衣裳——那是件藏青色的锦袍，是他从市集的绸缎庄淘来的，领口绣着暗金色的云纹，看着倒有几分斯文气。
“莫老您瞧，我这打扮，配得上城主府的宴席吧？还有我这两位娘子，是不是比草原上的格桑花还好看？”
莫老头放下烟杆，上下打量了他几眼，慢悠悠地站起身：“你呀，就知道耍嘴皮子。老头子我还是喜欢素净点，反倒自在。”
他拄着木杖往外走，路过易阙身边时，忽然压低声音，“记住了，出头的椽子先烂，今晚的宴席藏龙卧虎，少说话，多吃菜。”
“知道了莫老，您就放心吧。”易阙嘴上应着，心里却不以为然——他易阙什么场面没见过？长安城里的琼林宴他都混过，还怕个草原部落的宴席？
四人说说笑笑地出了院门，就见十五个身着黑色皮甲的青龙部落战士正列队站在门口。
这些战士比白天在街上遇到的巡逻兵更显彪悍，腰间的弯刀闪着寒光，脸上的表情肃穆得像块寒冰，见他们出来，齐刷刷地躬身行礼：“贵客请！”
青媚和小蝶被这阵仗吓了一跳，连忙从易阙怀里挣出来，改成规规矩矩地挽着他的胳膊。易阙也收敛了几分玩世不恭，跟着莫老头，在战士们的簇拥下往城主府走去。
队伍的脚步声整齐划一，踩在青石板路上发出“笃笃”的声响，与远处市集残留的喧嚣形成鲜明的对比。
易阙悄悄打量着身边的战士，发现他们每个人的脖颈处都纹着半截青龙图腾，图腾的鳞片栩栩如生，仿佛下一秒就要从皮肤里钻出来。
“这些人都是青龙部落的精锐吧？”他凑到莫老头耳边小声问道。
莫老头点点头：“能在城主府当差的，至少都是气血饱满战士，领头的那个小队长，怕是已经到了相当于炼神境的门槛。”
易阙心里暗暗咋舌——青龙部落的实力，比他想象中还要强。
说话间，前方忽然出现一道巨大的阴影。
易阙抬头一看，顿时被眼前的景象震撼住了——那是一座由整块青石砌成的城墙，足足有三丈高，墙面上布满了细密的凿痕，显然是经历过无数次战火洗礼。
城墙的四角各矗立着一座炮楼，炮口黑漆漆的，像只蛰伏的猛兽，正冷冷地注视着远方。
“这就是城
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