下山的脚步踉跄而麻木，深秋山林的湿冷空气钻进冲锋衣每一个缝隙，却远不及心底那口幽井里泛上来的寒意。那拖沓的脚步声，那指甲刮擦门板的锐响，那不成调的、浸透骨髓悲怨的哼唱，像无数条冰冷的毒蛇，盘踞在脑海深处，时不时昂首吐信，带来一阵尖锐的战栗。我几乎是滚爬着回到那个破败县城，浑身泥污，眼窝深陷，像个刚从坟茔里爬出来的野鬼，引来车站寥寥几人惊疑的侧目。我买到了最早一班回程的、散发着机油和汗味的长途汽车票，蜷缩在最后一排靠窗的角落，用兜帽死死盖住脸，身体却控制不住地一阵阵发冷颤抖。
引擎轰鸣，车身颠簸。我闭着眼，却不敢入睡。黑暗中，那哼唱声的余韵似乎还在颅腔内低回，混合着车轮碾压路面的单调噪音，编织出新的、扭曲的幻听。我仿佛又“听”到，在那引擎声之下，在乘客模糊的交谈和鼾声背后，有一缕极其细微的、湿漉漉的吸气声，贴着我的耳廓，时断时续。
是幻觉。一定是幻觉。我死死攥着口袋里那盘用锡纸和防水袋裹了又裹的微型磁带，冰凉的塑料外壳是此刻唯一的、带着不祥意味的“实物”锚点。陈老师的笔记本也在背包里，像一块沉默的墓碑，记载着通向噩梦的路径。
车窗外，景色由苍翠山岭渐变为灰扑扑的丘陵，然后是乏味的平原农田。天光在铅灰色的云层后挣扎，始终未能透出一点暖色。距离城市越近，车厢里沉闷的嗡鸣和电台断续的杂音就越发清晰，但我耳中那层无形的、属于“落洞”的寂静与回响的薄膜，却并未褪去。反而，在这嘈杂的背景下，那些“声音”似乎找到了新的藏身之所，变得更加隐蔽，更加……贴近“正常”。
回到租住的小区时，已是华灯初上。熟悉的楼宇，明灭的窗口，楼下烧烤摊嘈杂的人声和油腻的香气……这一切曾经代表“日常”与“安全”的景象，此刻在我眼中却蒙上了一层诡异的疏离感。仿佛我只是一个隔着毛玻璃窥视人间的游魂，那层玻璃之外，才是“它们”的世界。
我没有立刻上楼。站在单元门下，仰头望着我那一层漆黑的窗户，腿像灌了铅。那个“东西”……它跟来了吗？此刻，是不是就盘踞在那片黑暗里，等着我自投罗网？昨夜棚子外的哼唱和敲门声，是终结，还是另一个更漫长折磨的开端？
寒风卷着枯叶刮过脚边，我打了个寒颤，终于还是摸出钥匙，迈着灌了铅似的腿，一步步挪上楼。楼道里的声控灯随着我的脚步次第亮起，又在我身后逐盏熄灭，像一双双缓缓睁眼又闭上的、冷漠的眼睛。停在自家门前，我屏住呼吸，侧耳倾听。门内一片死寂。没有拖沓的脚步声，没有滴水声，没有那阴冷的土腥味从门缝渗出。
我深吸一口气，用最快的速度开门、闪身进去、反锁、按下门口所有电灯开关。惨白的光线瞬间充满客厅，驱散了黑暗，却驱不散心头厚重的阴霾。我背靠着冰凉的门板，目光像探照灯一样扫过每一寸熟悉的家具、摆设。一切如常。沙发还是那个角度，茶几上的水杯还在原地，电视屏幕黑着，映出我苍白扭曲的脸。
没有多出来的黑布鞋，没有暗红的碎布片。
我稍稍松了口气，脱掉沾满泥污的外套和鞋子，赤脚踩在冰冷的地板上，走到客厅中央。寂静。只有日光灯镇流器细微的嗡嗡声，和窗外隐约的城市背景音。
这寂静，此刻却比任何声音都更让我不安。它像一张拉满的弓，绷紧了每一根神经，等待着不知何时会射出的、无声的箭矢。
我打开电视，随便调到一个正在播放吵闹综艺的频道，让虚假的热闹填满空间。然后走进浴室，拧开热水，任由灼热的水流冲刷冰冷僵硬的身体，皮肤烫得发红，却依然感觉寒气从骨头缝里往外冒。镜子里的人双目赤红，眼下是浓重的青黑，下巴上胡茬凌乱，短短几天，憔悴得像换了个人。
洗完澡，我裹着浴袍瘫在沙发上，电视里夸张的笑声显得空洞而刺耳。疲惫如同海啸般席卷而来，但我不敢睡。一闭上眼，就是木床上那只沾泥的布鞋，是墙洞下可疑的水渍，是门外那悲怨的哼唱。
必须做点什么。不能这样被动地等待恐惧下一次降临。
我起身，走到工作台前，打开电脑。屏幕亮起的光有些刺眼。我犹豫了很久，终于还是从贴身的口袋里，拿出那盘包裹严实的微型磁带。锡
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