片刻功夫，在王虎、赵青二人刻板而热情的引领下，青云宗一行人抵达了所谓的“栖兽苑”。
这是一片依山而建的院落群，房屋多以粗犷的原木和巨大的山石垒砌而成，风格粗犷，与百草峰的清雅精致截然不同。
空气中弥漫的兽类气息更加浓郁，混杂着一种驱兽用的、气味刺鼻的草药味。
院落周围布设着简单的禁制光幕，显然是为了防止谷中一些未驯化的低阶妖兽误闯。
李灵玉清冷的目光扫过这片略显简陋的居所，并未多言，只是淡淡吩咐道：
“此地便是诸位歇息之处。”
“大会明日开启，今日好生休整，养精蓄锐，莫要随意走动，以免生事。”
她的语气平静，却带着不容置疑的意味，尤其最后那句“莫要随意走动”，更像是一种警示。
“谨遵峰主（长老）教诲！”
包括叶寒在内的几名弟子连忙躬身应道。
李灵玉微微颔首，身形化作一道淡青流光。
径直飞向远处一片灵气更为浓郁、守卫森严的山峰区域，想必是御兽宗为各派结丹长老安排的居所。
陈默则紧随其后离开。
只是在身影消失前，他那阴鸷的目光如同毒蛇的信子，再次扫过人群，最终在叶寒身上停留了一刹那。
那目光中的怨毒、杀意几乎凝成实质，让叶寒后背瞬间寒毛倒竖，仿佛被冰冷的刀刃抵住了喉咙。
叶寒强作镇定，装作不经意地挪开视线，却在转身走向分配给自己的那间石屋时。
用眼角余光极其隐蔽地回瞥了一眼陈默消失的方向。
让他心头一凛的是，陈默似乎也正“恰好”回头，嘴角噙着一丝冰冷、残忍、胜券在握的弧度，仿佛在看一个已经落入陷阱的猎物。
两人目光在空气中无声地碰撞了一瞬，旋即分开。
叶寒迅速低头，快步走向自己的石屋。
陈默心中冷笑：
“小杂种，且让你多活几个时辰，明日万兽谷中，便是你的忌日！李灵玉也护不住你！”
他仿佛已经看到叶寒在绝望中挣扎、被撕碎的场景，一股扭曲的快意涌上心头。
叶寒推开沉重的木门，一股混合着木头霉味和驱兽草药的气息扑面而来。
屋内陈设极其简单：一张石床，一张粗糙木桌，一盏镶嵌着劣质月光石的壁灯。
叶寒反手关上门，立刻从储物袋中掏出数张绘制着玄奥符文的符箓。
他动作迅捷无声，指尖法力流转，精准地将符箓贴在门后、窗棂、墙角等关键位置，瞬间布下了一个简易却有效的预警禁制。
任何未经许可的灵力波动或实体触碰，都会立刻引发符箓示警。
做完这一切，他才稍稍松了口气，盘膝坐到冰冷的石床上。
月光石幽白的光线映着他平静无波的脸，眼神深处却如同寒潭，冰封着汹涌的暗流。
“英杰大会…正道切磋？”
叶寒心中冷笑，吴青涯玉简中的情报、广场上的诡异细节、空气中那若有若无的不祥气息、陈默那毫不掩饰的杀机，如同冰冷的碎片拼凑出一幅凶险的图景。
“此地已成魔窟，所谓大会，十有八九是个陷阱！李灵玉引我来此，是饵是棋？但无论如何，留在此地，必是十死无生！”
他闭上双目，强迫自己静心凝神。
体内法力缓缓流转，沿着伪灵根那狭窄却异常坚韧的经脉运行周天，一丝丝地夯实着根基。
“静观其变，伺机而动。若有机会……不惜一切代价，逃离此地！”
这是他心中唯一的念头。
石屋外，偶尔传来几声不知名妖兽的低沉嘶吼，更添几分蛮荒的压抑。
翌日清晨，天色微明，万兽谷中便已人声渐沸。
叶寒随着青云宗队伍，在御兽宗弟子的引领下，前往大会的核心场地——百兽争鸣台。
这是一片巨大的、仿佛被巨兽利爪硬生生从山体中掏挖出来的圆形盆地。
盆地边缘是陡峭的岩壁，壁上开凿出层层叠叠的观战石台，此刻已是人头攒动，喧闹非凡。
盆地中央，则是一个由整
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