p> “哦?”
“他说,白莲教在北境不止‘慈悲堂’一条线,还有一个更隐秘的‘红莲坛’,专司刺杀、破坏。坛主是个女子,代号‘红芍’,真实身份不详,但右肩胛骨处有一朵盛开的红莲刺青,且……刺青是用特殊药水纹的,月圆之夜会隐隐发光。”
萧青瓷笔尖一顿:“月圆发光?这倒是个辨认的特征。还有呢?”
“红莲坛最近接到一道密令:七月十五前,不惜一切代价,破坏北境粮仓、军械库、以及……王府水井。”
“水井?”萧青瓷眉头微蹙,“王府水井有十二口,遍布各院,他们如何破坏?”
“刘有福也不清楚具体手段,只说‘红芍’擅长用毒,曾用一滴‘七日断肠散’,毒毙过一整池鱼。”
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萧青瓷沉吟片刻,对孙鹰道:“孙鹰哥,烦请你带人彻查王府所有水井,尤其注意井壁、井沿有无异物。另外,从今日起,所有饮水、食材入府前,需经三道查验。”
“是。”孙鹰领命而去。
钱莺又道:“还有一事,今早驿站送来京城急报,是三皇子亲笔。”
她呈上一封火漆密信。
萧青瓷拆开,快速浏览。信上字迹刚劲,是三皇子赵琰亲笔:
“青瓷吾妹:京中局势诡谲。户部侍郎张文远昨日在朝堂突然发难,弹劾兵部尚书李崇山‘贪墨军饷、私通北狄’,证据竟颇为翔实。太后暂压此事,但张文远背后似有高人指点,步步紧逼。另,宫中近日有数名宫女离奇暴毙,皆七窍流血,仵作验尸称‘心脉俱碎,似为邪功所伤’。愚兄疑是血神教已渗透内廷。望妹速来,迟则生变。”
信末附了一行小字:“王叔处已去信说明,妹可放心北上。”
萧青瓷将信纸在烛火上点燃,看着它化为灰烬。
“钱莺姐,我们原定行程是几日抵京?”
“若按正常脚程,需十日。若快马加鞭,七日可到。”
“改为五日。”萧青瓷道,“你即刻去准备,我们明日寅时出发。轻车简从,只带二十亲卫,四位传人随行。其余人马按原计划后续跟上,以作疑兵。”
“这么急?”
“京城的水,已经开始沸腾了。”萧青瓷看向窗外,“我们再不去,有人要掀锅了。”
午后,萧青瓷移驾“明镜堂”,今日有三桩积案要审。
这是萧破军临行前交代的:“瓷儿,监国不只是批文书,更要断是非。北境司法,关乎民心。你每日审三案,不拘大小,但要公正。若遇难决之事,可问顾清源,或飞鸽传书与为父。”
明镜堂外,已围了不少百姓。听说今日是镇国公主亲审,大家都想看看这个九岁半的女娃娃,如何断案。
第一桩是民间纠纷。
原告是个卖豆腐的老汉,被告是个杀猪的屠户。两人住在同一条巷子,因一堵墙的归属争执三年,先后告过里正、县衙、府衙,皆因证据不足,各打五十大板了事。
萧青瓷听完双方陈述,问:“你们都说墙是自己祖上所建,可有什么凭证?”
老汉道:“公主明鉴!小民祖父那辈就在这儿做豆腐,这墙是当年豆腐坊的后墙,墙根还有当年垒灶的痕迹!”
屠户嚷道:“放屁!那墙分明是俺家肉铺的东山墙,墙上还有俺爹当年挂肉钩打的铁楔子!”
两人吵得面红耳赤。
萧青瓷走下堂,来到那堵争议的墙前。墙不高,只有一人半,青砖斑驳,爬满藤蔓。
她仔细观察片刻,忽然问:“这墙有多厚?”
老汉和屠户皆是一愣。
萧青瓷命人取来尺子,亲自量了:墙厚二尺一寸。
“寻常民居的山墙,厚不过一尺八寸。这墙却有二尺一寸,为何?”她看向两人,“因为这不是一堵墙,而是两堵墙贴在一起了。”
她命工匠当场拆墙。
砖石剥落,果然露出真相——里面是两堵独立的墙,一堵青砖,一堵红砖,因年久失修,砖缝泥土黏连,从外面看宛如一体。
青砖墙根确有灶痕,红砖墙上确有铁楔。
老汉和屠户都傻了眼。
萧青瓷道
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