p> 刘老根如遭雷击，呆呆看着萧青瓷，良久，老泪纵横：“像……真像清漪小姐……老奴……有罪啊！”
他扑通跪倒，连连磕头。
萧破军扶起他：“不必如此。我们只想知道，当年押送典籍，到底发生了什么？”
刘老根抹泪，请二人进屋。屋内简陋但整洁，他倒了三碗粗茶，这才缓缓道来：
“二十年前腊月，晋王案发前三天，京营突然接到密令，命我率一队人马押送十车典籍往天龙寺。命令来得急，说是晋王府藏书需整理归档，实则是……”
他顿了顿，压低声音：“实则是有人要调包证据。出发前夜，有个蒙面人找到我，给我五百两黄金，要我‘不小心’丢一车典籍在途中。我本不肯，但那人说，若我不从，我全家性命难保。”
“你照做了？”萧青瓷问。
“我……我做了。”刘老根痛苦抱头，“但我留了个心眼，把那车真正重要的典籍藏在另一辆车的夹层里，只丢了无关紧要的一车。后来听说晋王府被抄，那些假证据成了铁证，我才明白自己成了帮凶……”
“那车真典籍呢？”萧破军追问。
“按原计划送到天龙寺了。”刘老根道，“但我暗中记下了交接的僧人法号——是藏经阁的慧明和尚。交接时，我见他神色有异，似知内情。后来听说，慧明和尚在晋王案结案后不久就‘坐化’了，其中必有蹊跷。”
慧明和尚！
萧青瓷记下这个名字。这可能是天龙寺中，少数知道真相的人之一。
“那个蒙面人，你可看清特征？”萧破军问。
“他蒙着脸，但左手小指缺了一截。”刘老根回忆，“说话带点江南口音，身上……有檀香味，像是常出入寺庙之人。”
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檀香味，江南口音，断指——这些特征或许能查到身份。
萧青瓷又问：“老爷爷，你后来为何隐居在此？”
“我怕被灭口。”刘老根苦笑，“辞官后带着家人东躲西藏，最后在此落脚。这些年，我暗中打听，得知当年参与此事的人，陆续都‘意外’身亡。我能活到今天，大概是他们觉得我这小角色无关紧要。”
他看向萧青瓷，忽然再次跪下：“小姐，老奴对不起晋王府，对不起清漪小姐。您要杀要剐，老奴绝无怨言。只求……只求放过我老伴，她什么都不知道……”
萧青瓷扶起他：“老爷爷，当年你也是被迫。如今你肯说出真相，已是将功补过。我们不会伤害你，反而要感谢你。”
她从怀中取出一张银票：“这是一百两，你拿着，带着老伴换个地方生活。那些人若知你见了我，恐怕不会放过你。”
刘老根推辞不受，萧破军强行塞给他：“收下吧，算是买你这些年提心吊胆的补偿。记住，今日我们没来过，你什么也没说。”
“是……是……”刘老根泣不成声。
离开田庄，返回清河镇的路上，萧青瓷心情沉重。真相一点点揭开，但每多知道一分，就多一分寒意——这阴谋之深、涉及之广，远超想象。
“父王，那个断指的蒙面人，会是天龙寺的人吗？”
“有可能。”萧破军沉吟，“檀香味，江南口音，都与僧侣特征吻合。但也不排除是常去寺庙的香客或居士。到了天龙寺，我们要暗中查访。”
回到悦来客栈，已是巳时。沈福迎上来，低声道：“王爷，郡主，镇上来了生面孔，在打听有没有北边来的商队。”
“多少人？什么路数？”萧破军问。
“约七八人，扮作行商，但步履沉稳，气息绵长，都是练家子。为首的是个中年文士，自称姓秦，说话文绉绉的，但眼神锐利。”
“秦？”萧破军皱眉，“朝中姓秦的高官不多，最显赫的是礼部侍郎秦观海，出身江南秦氏，是王太师门生。”
王太师虽倒，但余党未清。若来人是秦观海的人，那朝中势力已追到江南。
“沈掌柜，客栈可能藏住我们？”萧青瓷问。
“郡主放心。”沈福自信道，“这后院有暗室地道，直通镇外。老奴经营此地二十年，早有准备。诸位这几日莫要外出，一切
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