黎明前的黑暗最为深沉。血枫林中弥漫着潮湿的雾气,篝火的光芒在雾气中晕染开一片昏黄的光晕。营地中无人入睡,所有人都已准备就绪。
铁山将炼制好的丹药分发给众人:每人三颗回灵丹、两颗解毒丹、一颗保命的血还丹。柳青青则准备了特制的药膏,涂抹在手腕脚踝处,可防止地下毒虫叮咬。
墨渊在地上用灵石摆出简易的地图,最后一次确认路线:“地龙洞入口在东北方向五里处,一处坍塌的岩壁后面。进入后前三百丈是开阔的主洞,之后会出现七个岔路,我们走第三个——记住,是左三,不是右三。”
“左三岔路通往‘百足廊’,那里地龙兽最多,但路线最短。通过百足廊后,会进入‘石笋林’,地下钟乳石密布,地形复杂,需小心陷阱。”
“穿过石笋林,再走两里,就能看到古墓侧室的石墙。那里有一道暗门,需要同时按下三处机关才能开启。”
文星尘补充道:“地龙洞最大的危险不是妖兽,而是‘迷路’。洞中磁场紊乱,罗盘会失效,神识也会被压制。一旦走散,很可能永远困死地下。”
“所以,”他看向众人,“所有人必须紧跟队伍。铁山开路,墨渊殿后,我居中策应。陆道友和狼王请跟在我身侧。”
陆玄霄点头,同时将一根特制的绳索系在狼王和自己手腕上——这是柳青青给的“同心绳”,一旦走散,绳索会发出灵光指引方向。
天色微亮时,队伍出发。
五里路程对修士来说不算什么,但为了隐匿行踪,众人没有御器飞行,而是施展轻身术在林间穿行。文星尘在前方撒下“无踪粉”,掩盖气息和脚印。
半个时辰后,众人抵达一处坍塌的岩壁前。岩壁高约十丈,布满了裂缝,看上去与周围山体无异。但墨渊走到岩壁左侧,在某处不起眼的裂缝中摸索片刻,按下了一块活动的石块。
“咔咔咔——”
岩壁内部传来机括转动声,紧接着,一道仅容一人通过的裂缝缓缓张开。裂缝中涌出阴冷潮湿的气息,夹杂着淡淡的腥臭味。
“就是这里。”墨渊取出一盏灯笼——不是普通灯笼,而是“引路灯”,灯芯由磷光虫粉末制成,发出的绿光能穿透迷雾,且不吸引妖兽。
铁山率先进入,手中握着一把药粉。陆玄霄紧随其后,道心镜悬在胸前,镜光如探照灯般扫向前方。
洞内比想象中开阔。主洞高达三丈,宽约五丈,洞壁布满了爪痕——那是地龙兽挖掘时留下的。地面上散落着白骨,有人类的,也有妖兽的,大多已经风化。
最诡异的是,洞顶生长着一种发光的苔藓,散发出幽蓝色的微光,将整个洞穴映照得如同鬼域。
“这是‘鬼荧光苔’,只生长在阴气极重的地下。”柳青青低声道,“它的光芒对神识有干扰作用,大家尽量不要长时间注视。”
队伍谨慎前行。前三百丈确实如墨渊所说,一路平坦,除了几具新鲜的白骨——看服饰应该是近期陨落的修士,身上储物袋已被搜刮一空。
“看来不止我们知道这条密道。”文星尘面色凝重。
就在这时,前方传来“沙沙”声。
铁山抬手示意停下,侧耳倾听。声音来自洞穴深处,密集而杂乱,像是无数节肢动物在爬行。
“地龙兽群。”铁山沉声道,“听这声音,至少上百只。”
他取出一个布袋,抓出一把黄色粉末——正是驱兽散。粉末撒出,在空中化作一片黄色烟雾,向前飘去。
烟雾所过之处,沙沙声骤然加剧,然后迅速远去。地龙兽显然不喜欢这种气味。
“驱兽散效果只能维持一刻钟。”铁山道,“我们得快。”
队伍加快速度。一炷香后,前方出现七个黑黝黝的洞口,排列在岩壁上,如同七张巨口。
“左三。”墨渊指向第三个洞口。
这个洞口比其他六个略小,但依然能容两人并行。洞内传出更加浓郁的腥臭味,还夹杂着某种腐败的气息。
进入岔路后,地形陡然变得狭窄。洞顶降低到不足两丈,宽度也仅容三人并排。更麻烦的是,地面开始出现积水,水中漂浮着白色絮状物,在鬼荧光苔的映照下显得格外诡异。
“
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