十月的济州城，北风已然刺骨。朱安勒马在城门外，抬头望了望灰蒙蒙的天空。城门上方“济州”两个大字在风中显得格外肃杀，他身后跟着二十余名亲兵。
“哥哥，咱们直接去州衙？”亲兵队长唐斌驱马上前问道。
朱安摇头：“先去张通判府上。”
他轻夹马腹，一行人穿过城门。街道上行人稀少，偶有厢军巡逻队匆匆而过，铠甲碰撞声在寂静中格外清晰。朱安敏锐地察觉到，城中气氛比往日紧张许多。沿街店铺虽开着，但掌柜伙计都神色惶惶，不时向外张望。
张叔夜的府邸在城东，是一处三进院落，门庭不算豪阔，却自有一股清正之气。朱安下马，让亲兵们在门外等候，只带了唐斌上前叩门。
门房老仆认得朱安，连忙躬身：“朱巡检来了，快请进。大公子吩咐过，您若来了直接去书房。”
“张兄在府上？”朱安边进门边问。
“在，大公子今早从军营回来，此刻应在东厢。”
老仆引着朱安穿过前院。
刚到二门，便见张伯奋迎面走来。他一身轻甲未卸，风尘仆仆，见朱安到来，脸上露出笑意：“贤弟！你可算来了！”
朱安抱拳：“伯奋兄，许久不见。”
二人把臂相视，皆是感慨。自年初一别，各自奔波，虽时有书信往来，却难得一见。
“走走，先去我房中说话。”
张伯奋拉着朱安往东厢去，低声道，“父亲正与黄团练等人商议军务，咱们稍候再去。”
来到张伯奋房中，侍女奉上热茶后退下。朱安环顾四周，房中陈设简朴，唯有墙上挂着一副精铁弓、一柄长剑，案头堆着兵书，显出主人身份。
“仲熊兄近来如何？怎么不见他？”朱安抿了口茶，似不经意地问起张叔夜次子张仲熊。
张伯奋闻言，笑容淡了些，轻叹一声：“贤弟也不是外人，实不相瞒，前不久，仲熊他……已被父亲送回原籍了。”
朱安心中一动。他早听说张仲熊自去年那桩事后，性情大变，终日沉湎酒色，屡劝不改。张叔夜家风严谨，自然无法容忍。
“送去何处？”朱安问。
“婺州老家，由叔父看管。”
张伯奋摇头，“父亲是狠了心的，让他修身养性，三年内不得离开。”
朱安默然。张仲熊虽不如其兄沉稳，却也是个热血汉子。去年那场变故，张仲熊失陷梁山，自那之后，便似换了个人。
“人生际遇，难料啊。”朱安感慨。
张伯奋点头，转移话题：“不说这个了。贤弟此次前来，是为剿匪之事吧？”
“正是。丁大人召集各地巡检，想必是要有大动作。”
“何止大动作。丁渭与青州慕容彦达已达成协议，要合两州之力，一举剿灭二龙山、清风山。父亲虽与丁渭不睦，但剿匪是公事，也不便反对。”
朱安心中快速盘算。二龙山的晁盖、朱仝，都是他的故人。想当年在郓城县时，三人常把酒言欢，何等快意。如今却要兵戎相见，世事弄人。
“伯奋兄以为，此战胜负如何？”朱安问。
张伯奋沉吟片刻：“二龙山如今声势不小，聚众已过千。清风山的杨志、武松虽初占山头，但麾下亦有数百精锐，不可小觑。加上两山呼应，官军若轻敌，必吃大亏。”
他顿了顿，又道：“不过丁渭此次是下了血本。济州出两千兵马，青州那边据说慕容彦达也要派两千五百人。兵力上，官军占优。”
正说着，门外传来脚步声，一个家仆恭敬道：“大公子，老爷请您与朱巡检去书房。”
张伯奋与朱安对视一眼，起身整理衣冠：“走吧，父亲召见。”
二人穿过回廊，来到张叔夜的书房。这是一间清雅屋舍，满架图书，墙上挂着几幅字画，皆是名家手笔。张叔夜坐在书案后，面容清癯，双目有神，虽着常服，自有不怒自威的气度。
“晚辈朱安，拜见张公。”朱安躬身行礼。
张叔夜抬头，脸上露出温和笑容：“镇远来了，不必多礼，坐。”
镇远是朱安的表字，乃是不久前，朱安恳请这位素来赏识自己的长者赐字，张叔夜欣然应允。
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