第27章 交割



渡船在湍急的黄河上稳稳前行，浊黄的河水拍打着船帮，发出沉闷的声响。对岸的黄土高崖逐渐清晰，与河东路的山峦相比，更显苍凉雄浑。

船在吴堡寨渡口靠岸。此地已是陕西路绥德军地界，乃北宋西北边防前沿，空气中仿佛都弥漫着一股与内地州府截然不同的肃杀之气。

码头上兵丁林立，哨卡森严，对往来人等的盘查格外仔细。朱安一行人带着配军，更是引人注目。

刚下船踏上陕西地界的土地，一队身着戎装的绥德军士兵便围了上来，为首一名队将按刀喝道：“站住！尔等何人？从何而来？所押何人？”目光锐利如刀，在朱安、卞祥等人以及雷横、刘二的枷锁上来回扫视。

朱安不慌不忙，上前一步，取出郓城县出具的公文、押解凭证以及自己的身份牌票，朗声道：

“在下京东西路郓城县步兵都头朱安，奉命押解本县配军雷横、刘二，前往延安府交割。途径贵地，这是公文凭证，请将军验看。”

那队将接过文书，仔细查验无误，脸色稍霁，但目光落在身材惊人、手持巨斧的卞祥身上时，又带上了警惕：“此人又是谁？并非公文所列配军，亦无身份文书？”

卞祥闻言，浓眉一拧，便要发作。朱安微微摆手制止他，从容解释道：

“这位是在下途中结识的好汉卞祥，乃我同行伴当，绝非歹人。他乃河东人士，欲往陕西谋个前程，故而随行。”他语气沉稳，自有一股令人信服的气度。

那队将打量卞祥片刻，似在权衡。正在此时，一名身着低级军官服饰、头戴璞头、腰挂令牌的官员带着两名军汉快步走来。

“何事喧哗？”那官员问道，声音略带沙哑，却透着常年在行伍中打磨出的干练。

队将连忙将文书呈上，并说明情况。

那官员仔细看了文书，又抬眼看了看朱安，目光尤其在朱安腰间佩刀和沉稳的气度上停留一瞬，最后扫过雷横、刘二，脸上露出一丝公事公办的笑容：

“原来是郓城县的朱都头，远来辛苦。在下姓王，乃是这绥德军牢城营的都管。”

“王都管。”朱安抱拳行礼。

王都管还礼道：“朱都头，你此番却是不必远赴延安府了。”

朱安闻言一怔：“都管此言何意？公文写明需至延安府交割。”

王都管笑了笑，解释道：

“都头有所不知。近来老种经略相公有令，因西贼时有扰边，沿边各军城堡寨兵力吃紧。凡各路解送陕西之配军，一律就近补充边防军镇。

你这二名配军，正好留在俺们绥德军牢城营充军。都头只需将交割文书与我，由我绥德军出具回执，你便可返回郓城复命了。此乃老种相公钧令，沿途州县军寨皆如此办理。”

朱安顿时明了。种师道镇守西北，用兵持重，此举是为了最快速度将罪犯充作的“敢勇”、“效用”等杂兵补充到最需要人的前线，以应对西夏的威胁。这倒也省了他千里跋涉去延安府的辛苦。

“原来如此，既是老种相公军令，朱安自当遵从。”朱安点头，将雷横、刘二的押解文书正式交付给王都管。

王都管接过文书，验看无误，便命身后军汉上前接管了雷横与刘二。

雷横与刘二面如土色，深知这西北前线与内地牢城营天差地别，此后命运只怕更加艰险，但此时已是刀俎上的鱼肉，只能任人摆布。

王都管办事利落，很快便写好了回执公文，盖上了绥德军牢城营的印信，交给朱安：

“朱都头，手续已毕。凭此回执，便可回郓城交差。绥德军地处前沿，不比内地，都头若无他事，还是尽早返程为宜。”

朱安收好回执，拱手道：“多谢王都管提点。”他顿了顿，看似随意地问了一句，“听闻近日渭州有鲁提辖拳打镇关西之事，海捕文书已发往各处，不知这西北地界，可曾严查？”

王都管嘿嘿一笑，压低了声音：“这等事，内地或许紧一阵子。俺们这儿，天天防的是西贼的探子马队，哪有多少精力去严查一个逃亡的军官？

就算文书到了，也不过是应付了事。除非那鲁达自己跑到军前惹事，否则……呵呵。”他话未说尽，但意思已然明了。

朱安会意，再次