听得此言，卞祥铜铃般的眼中闪过一丝黯然，将碗中酒一饮而尽，重重一叹：
“朱都头休要提什么出身！俺本是附近村寨的农家子，只几亩薄田度日。
奈何村里那起官绅勾结，强占了我家田地，俺气不过，理论了几句，反被诬了个罪名，要拿俺下狱。
俺只得一拳打翻了那做公的，逃了出来。如今有家难回，只得流落江湖，仗着这身气力糊口。”
他顿了顿，脸上又泛起一丝希冀：“近日听得河北有位遮奢的好汉，仗义疏财，广纳天下豪杰，端的是一条好出路。俺正欲前去投奔，碰碰运气。”
他虽然未提田虎之名，但朱安心知肚明，所指必是此人。
朱安闻言，沉吟片刻，已知其软肋所在。这卞祥本质淳朴，所求不过是个安身立命、能施展抱负之处，且对欺压良善的官绅深恶痛绝。
他遂正色道：“卞兄弟，那河北之路，恐非良选。你所言那人，我亦有耳闻，其势虽大，然终究非是正途，日后难免与朝廷兵戈相见，成败难料，更背个反贼之名。兄弟一身好武艺，何苦明珠暗投？”
卞祥皱眉：“俺又何尝不知？只是天下虽大，却似无俺容身之处了。”
朱安微微一笑，从容道：“若兄弟不嫌弃，朱某在郓城县倒也略有薄面。
某身为步兵都头，麾下亦有百十个能战之士。知县相公颇为信重，地方豪杰如托塔天王晁保正、及时雨宋公明等，也与朱某有交情。
城内外的勾当，朱某大多能说得上话。兄弟这般大才，若肯随我回郓城，一纸户籍、安身立业之事，包在朱某身上。
必不叫兄弟再受那官绅欺压之苦。至于前程，”
朱安目光灼灼，看着卞祥，“你我兄弟齐心，在这江湖官场之间，何愁不能做出一番事业来？岂不强过去投奔那虚无缥缈、前程未卜的所谓‘好汉’？”
这番话，既点明了自身在郓城的势力与能量，许诺了实实在在的安顿，又暗示了共同发展的未来，更是站在卞祥的立场，为他权衡利弊。
卞祥闻言，不禁怦然心动。他流落江湖，尝尽艰辛，所求不过是个安稳和赏识。
朱安武功高强，更在他之上，杀虎那一刀他自忖难以如此举重若轻，言谈见识令人心折，且是正经官身，能提供他最需要的立足之地和尊重。
比起去河北投奔一个素未谋面、前途凶险的豪强，眼前朱安给出的道路无疑踏实得多。
他犹豫道：“朱都头如此厚爱，俺感激不尽。只是俺恶了那公人，只怕……”
“诶，”朱安一摆手，打断他，“郓城县天高皇帝远，你那点小事，朱某自有办法化解，兄弟不必挂怀。”
卞祥看着朱安诚恳而自信的目光，再回想他那神鬼莫测的武艺，以及言谈间透露出的在郓城的能量，心中再无犹豫。他本就是爽快人，当下猛地站起，推开椅子，竟纳头便拜：
“哥哥如此看重，替俺思虑周全！俺卞祥是个粗人，别无长处，只有些笨力气和一颗真心！若哥哥不弃，卞祥愿拜为兄长，今后但凭哥哥驱使，刀山火海，绝无二话！”
朱安大喜，连忙起身将他扶起：“好兄弟！快快请起！今日得遇贤弟，实乃朱某之幸！此后你我兄弟相称，有福同享，有难同当！”
两人把臂相视，哈哈大笑。窗外山风呼啸，却吹不散店内这番意气相投的热络。
朱安心下亦是欣喜，此番出行，不仅熟悉了各地风物，更收得一员足以媲美梁山五虎的绝世猛将，自己在水浒世界的班底，终于有了第一块坚实的基石。
……
几人离了酒肆，一路向西北而行。卞祥既认了朱安为兄，便自动担当起开路护卫之责。他身材魁伟，步履雄健，手持开山巨斧在前，寻常宵小远远望见这般气势，便自胆怯，躲藏不迭。
朱安见他忠心赤诚，心中甚喜。雷横与刘二见这新来的猛汉对朱都头如此恭敬，更是凛然，一路小心翼翼，不敢再生事端。
行了数日，已入汾州西部地界。但见山势愈险，沟壑纵横，村落更为稀疏。
这日晌午，几人正沿一条黄土官道前行，道旁皆是半人高的蒿草。日头正毒，晒得人口干舌燥。
卞祥抹了把额上汗
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【笔趣阁】 m.biqug3.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。