观星阁外，晨光微熹。彻夜的紧张与肃杀似乎被这初升的日光驱散了几分，但林风三人心中却无多少轻松。
返回迎宾苑的路上，妖皇城已开始苏醒，早起的妖族开始一天的忙碌，巡逻的队伍也换了一茬，一切井然有序，仿佛昨夜南城那场短暂的雷霆剿杀从未发生。唯有空气中似乎还残留着一丝极澹的、属于阴影与庚金之气碰撞后特有的焦灼气息，被敏锐的修士捕捉到。
清风小筑内，三人再次聚于厅中。
“灰鼠巷据点被拔除，算是断了暗刃一臂，至少他们的前哨和情报传递点没了。”洛璃分析道，“但那个‘幽影’小组更危险，藏在暗处，我们连他们在哪、有几个人都不知道。”
苏清月清冷的眸子看向林风：“白泽长老让我们近期不要外出，潜心修炼。这既是保护，恐怕也是不想我们过多参与，以免打乱他们的部署，或者……成为对方狗急跳墙时更明确的目标。”
林风点头表示赞同：“不错。影族此次损失一个小组，必然更加警惕和愤怒。我们作为他们明确的目标，现在任何贸然行动都可能带来危险。听从长老安排，暂避锋芒，提升自己，是最稳妥的选择。”
他顿了顿，又道：“不过，我们也不能完全被动等待。灰鼠巷的清理，必然缴获了一些东西，包括密信和那个被生擒的影族。白泽长老说会继续深挖，我们或许可以从后续得到的情报中，分析出‘幽影’小组的一些蛛丝马迹。另外，金翅卫的内查也在继续，狼族使团那边……恐怕也不会平静。”
“你是说，狼族使团可能会被进一步施压，甚至……驱逐？”洛璃眼睛一亮。
“有可能，但没那么简单。”林风摇头，“涉及两族邦交，没有铁证，很难轻易动一个正式使团。不过，加强监视、限制活动、甚至暗中排查与他们有密切接触的妖族官员，是必然的。这或许会逼出一些隐藏更深的东西。”
接下来的几天，妖皇城表面上一片平静，甚至比往日更加秩序井然。但林风通过迎宾苑管事和侍从的只言片语，能感受到暗地里的波澜。
金翅卫内部进行了一次不为人知的大规模岗位轮换和忠诚审查，数名中低层军官被调离关键岗位或“外派学习”。宫中几位与狼族使团过从甚密的文官，也以各种理由被暂时停职或调离。狼族使团所在的驿馆，外围明显加强了“护卫”，实际上是变相的软禁和监视，他们的所有外出申请都被以“皇城近期加强戒备，为贵客安全计”的理由婉拒。
白泽长老那边没有再直接传来消息，显然调查进入了更隐秘和关键的阶段。
林风三人则遵照叮嘱，几乎足不出户，专注于自身修炼。
林风大部分时间都在静室中，继续巩固新得的“守护”法则，并尝试将玄武骨片中领悟的“坚固”道韵，以及混沌之力本身的“包容”与“演化”特性，更深层次地融合。他对那块“封魔石胚”暂时按捺下了探究的冲动，但并非完全放弃，而是开始有意识地推演和储备各种净化、封印、隔离类的知识与灵力运用方式，为将来可能的触碰做准备。系统的“高阶警戒扫描”一直维持在最低消耗的待命状态，确保清风小筑的安全无虞。
苏清月的“破妄诛邪”剑意愈发精纯，几式新悟的剑招已能与她原有的剑法体系流畅衔接，冰魄剑的锋芒中，多了一种洞穿虚妄、直指本源的凛冽。她偶尔会在小筑后院的封闭演武场中演练，剑气森寒，却引而不发，显示出极强的控制力。
洛璃则在成功炼制出“清邪护神丹”后，信心大增，开始尝试推演其他几种可能用到的辅助丹药，比如快速恢复灵力的“回元丹”、短时间增强感官敏锐度的“明神散”，甚至开始研究一种能临时强化肉身防御的“护体丹”。虽然受限于药材和丹炉品级，炼制出的都是金丹期适用的中品丹药，但对她丹道造诣的提升是实实在在的。她的青莲火尺运用也越发纯熟，尺头青焰不仅能炼丹，更能在战斗中以灼热生机克制阴邪。
平静的修炼日子过了约莫七八天。
这一日傍晚，林风正在静坐，忽然心有所感，睁开了眼睛。他感觉到储物戒深处，那被层层混沌封印包裹的“封魔石胚”，似乎……极其轻微地“动”了一下。
不是物理上的移动，而是其内部那脆弱的能量平衡，仿佛被
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