青唐骑兵是吐蕃精锐,人人披甲,马术精湛。论钦陵用兵沉稳,见野利部溃败,并不慌乱,反而收拢部队,结成紧密阵型。
“弓骑游射,消耗他们!”论钦陵下令。
青唐骑兵分为两队,一队持矛准备冲锋,另一队张弓搭箭,在百步外游走射击。这是吐蕃骑兵的典型战术——先用弓箭骚扰,待敌阵松动,再以重骑冲锋。
尉迟炽冷笑:“跟老子玩这套?”
他令旗一挥,凉州铁骑阵型变换。前排竖起大盾,后排取出弩箭——不是骑弩,而是步战用的神臂弩,射程更远,威力更大。
“放!”
弩箭破空,射程竟然超过青唐骑兵的弓箭!游射的青唐骑手猝不及防,纷纷落马。论钦陵脸色一变:汉军的弩这么厉害?
他当机立断,放弃游射,直接冲锋:“冲垮他们!”
两千青唐重骑开始加速。马蹄如雷,大地震颤。这是吐蕃最骄傲的骑兵,曾经让西域诸国闻风丧胆。
尉迟炽毫无惧色,反而兴奋地舔了舔嘴唇:“来得好!儿郎们,让他们见识见识,什么叫凉州铁骑!”
“迎敌!”
五百凉州铁骑也开始加速。他们没有选择对冲——兵力悬殊,对冲不利——而是斜向切入,利用机动性攻击敌军侧翼。
这是陈嚣传授的骑兵战术:避实击虚,以巧破力。
两支骑兵撞在一起。刀光剑影,人仰马翻。凉州铁骑虽然人少,但训练有素,三人一组,互相掩护,专砍马腿,刺杀骑手。
论钦陵很快发现不对劲。汉军骑兵不像以往遇到的敌人那样各自为战,而是有章法、有配合,像狼群一样撕咬。
“围住他们!别让他们跑!”他怒吼。
但凉州铁骑一击即走,绝不恋战。等青唐军集结,他们又换个方向再冲。论钦陵有种拳头打棉花的感觉。
这时,东面战场已基本平定。高顺的破虏军击溃野利部后,迅速整队,转向西面。而拓跋赤辞率部下山,与女儿会合,也向青唐军压来。
论钦陵见状,知道大势已去。但他不甘心就此撤退——青唐部八千精锐,若被几千汉军和羌人击败,颜面何存?
“结圆阵!防守!”他下令,“汉军人少,不敢强攻!等天亮,我们的援军就到!”
青唐骑兵迅速变阵,结成圆形防御阵,长枪对外,弓箭在内。这是草原骑兵的看家本领,难以攻破。
陈嚣此时已来到前线。他观察青唐军的圆阵,对尉迟炽道:“不能让他们站稳。圆阵一成,就成了硬骨头。”
“那怎么办?强攻损失太大。”尉迟炽皱眉。
陈嚣看向神机营方向:“用火器。”
墨衡已带着抛石机部队向前移动。听到命令,立即准备。
“神火飞鸦,准备!”
神机营士兵推出二十架特殊的发射架——这是墨衡新研制的火箭助推爆炸物,形如乌鸦,内装火药和铁片,翅膀下有火药推进器。
“放!”
点火,发射。二十只“神火飞鸦”拖着火焰尾巴,呼啸着飞向青唐圆阵。
论钦陵看到空中飞来的奇怪物体,心中一紧:“举盾!”
但盾牌挡不住爆炸。
轰轰轰轰——
神火飞鸦在圆阵中爆炸,铁片四射,火焰四溅。战马受惊,疯狂跳跃,阵型大乱。
“就是现在!”陈嚣拔剑,“全军进攻!”
尉迟炽率凉州铁骑正面冲锋。高顺的破虏军从左侧压上。拓跋父女率羌人骑兵从右侧包抄。
三面围攻!
青唐军虽勇,但连遭打击,士气已跌。圆阵被破,各自为战,很快被分割包围。
论钦陵在亲兵保护下,奋力厮杀。他武艺高强,连斩数名凉州骑兵,但身边的亲兵越来越少。
陈嚣在阵后观战,见论钦陵勇猛,取过一把强弓——他左臂不能用,只能以腿辅助张弓,瞄准。
一箭射出!
论钦陵正与尉迟炽交手,突然肩头一痛,中箭了!他闷哼一声,刀法一乱。尉迟炽抓住机会,一矛刺中其战马。
战马倒地,论钦陵摔下。亲兵拼死来救,将他拖上另一匹马。
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