新规实施的第三天，压力已经从无形的网变成了有形的墙。
魔法实战课上，暮夜带领的小组被分配在训练场最东侧，而烁星的小组在最西侧，中间隔着三个班级和不断变换的障碍魔法阵。隔着喧嚣的人潮和闪烁的魔法光效，他们只能偶尔捕捉到彼此的身影——一个在指导新生结印手势，另一个在演示魔力护盾的精准控制。
“暮夜学长，”小组里一个圆脸女生怯生生地问，“烁星学长是不是在看你那边啊？他刚才示范时差点打偏了……”
暮夜抬眼，正好撞上烁星隔着半个训练场投来的视线。只一瞬，烁星就被自己小组的学弟拉回去讨论战术了。
“专心练习。”暮夜收回目光，声音平静，“第三套防御咒语，手腕再压低三度。”
但他胸腔里那颗被烁星烙印过的种子，在捕捉到那道视线时，确实轻轻震颤了一下，像被暖风拂过的风铃。
午休时的图书馆成了新的战场。
“抱歉，暮夜同学。”图书馆员推了推眼镜，指着登记簿上新添的一栏，“根据新规，非教学时段使用研习室需提前两小时预约，并注明具体研究内容、参与人员及所需设备。你和烁星同学的预约……时间太接近了，系统判定为‘疑似规避规定’，建议错开时段。”
登记簿上，暮夜预约了下午1点到3点，烁星预约了3点到5点，中间完美衔接，却“恰好”不在同一时段。
“我们研究同一项目，需要查阅连续数据。”暮夜解释。
“理解，但规定如此。”图书馆员笑容礼貌而疏离，“或者你们可以申请‘特别研究许可’，需要维多利亚老师和莱森主任共同签字。”
又是一个温柔的陷阱。接受“特别许可”，意味着彻底进入监控；拒绝，则连基本的共同研究空间都被剥夺。
暮夜转身离开柜台，在历史文献区找到了烁星——他正踮脚去够最高层一本厚重的《古代封印图鉴》。
“我来。”暮夜自然地上前，轻松取下书。这个简单的配合动作，却引来附近几个学生的侧目。
“预约被卡了？”烁星接过书，低声问。
“嗯。他们想逼我们申请特别许可。”
“那就申请。”烁星翻开图鉴，手指划过一页复杂的法阵插图，“光明正大地要，看他们敢不敢签。”
暮夜看向他。烁星眼里没有妥协，只有一种近乎挑衅的锐气——像在说：你们越是想用规则束缚，我就越要用规则反击。
“好。”暮夜点头，“下午我去找莱森主任。”
教导处外的走廊冰冷依旧。暮夜叩门时，能听见里面传来激烈的争论声——虽然隔着门板模糊不清，但其中一个声音是莱森，另一个……似乎是帕滑落地老师？
门开了。莱森站在门内，金丝眼镜后的眉头紧锁，看见暮夜时，表情有一瞬的不自然。
“有事？”
“主任，我和烁星申请图书馆特别研究许可，需要您签字。”暮夜递上申请表，语气恭敬但坚定。
莱森接过表格，快速扫了一眼，目光在“研究项目：古树能量场与月相关联性分析”上停留片刻。
“维多利亚老师知道吗？”
“这是第一步，需要您先签字，我再去找维多利亚老师。”
莱森沉默，手指无意识地敲击桌面。他的目光越过暮夜，似乎在权衡什么。办公室里，帕滑落地从里间走了出来，手里拿着一份泛黄的档案袋。
“莱森，关于当年那批实验记录——”帕滑落地话说到一半，看见暮夜，顿住了，“哦，暮夜同学。你们聊，我晚点再来。”
他匆匆离开，但暮夜敏锐地注意到，帕滑落地经过时，目光在他脸上停留了一秒，带着某种深沉的忧虑。
“特别研究许可，理论上可以批。”莱森终于开口，声音低沉，“但我需要提醒你，暮夜。维多利亚老师对你寄予厚望，她不希望你被……无关因素干扰前程。”
“烁星不是无关因素。”暮夜平静回应，“他是我的研究搭档，也是我能走到今天的关键。”
莱森看着他，眼神复杂。良久，他拿起笔，在申请表上签下名字。
“谢谢主任。”
“等等。”
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