东翼守林人小屋被迅速清理出来，虽然简陋，但至少能遮风避雨。莱奥安排了两个最低调、外形最接近普通家具的仆从（一个老旧的五斗柜和一个结实的木墩）在附近“待命”，实则是监控和防止城堡其他恶意残留意念靠近。他严格限定了三人的活动范围——仅限小屋及门前一小块石板地。
托马斯夫妇惊魂未定，却因莱奥展现的力量和给予的庇护而不敢多言。小女孩莉亚依旧苍白，蜷缩在母亲怀里，对周遭充满畏惧，偶尔会无意识地颤抖，仿佛感应到无形的寒冷。
莱奥的第一要务是隔绝。他耗费了不少精神力，在小屋周围布下了一层更精细的隔绝屏障，旨在过滤掉城堡最外溢的、针对性的痛苦与恶意能量，尤其是阻断其与莉亚身上那种奇异“共鸣”的相互放大效应。效果立竿见影，莉亚的颤抖频率明显降低，脸色虽然依旧不好，但似乎不再那么痛苦。
“屏障能暂时缓解症状，但治标不治本。”莱奥对匆匆赶来的埃利奥斯说道。两人站在远离小屋的回廊阴影中，透过一扇窄窗观察。“她体内的能量连接是与诅咒核心直接相关的，屏障只是减弱了环境干扰，无法根除根源。”
埃利奥斯手中拿着一个经过伪装的便携监测器，屏幕上的数据让他眉头紧锁。“连接方式前所未见……不是魔法契约，更像是诅咒的‘痛苦频率’通过某种血脉或誓言的‘通道’，在她脆弱的精神场中产生了‘寄生性共振’。她的生命力在缓慢地被抽取、扭曲，用来‘喂养’或‘映射’那份遥远的痛苦。”
他抬头看向莱奥，镜片后的眼睛充满凝重：“更麻烦的是，她的存在本身，就像一根插在伤口上的、细微却持续的探针。她的恐惧、痛苦，会通过这种连接，微不可察地反馈给核心，可能让诅咒变得更加……‘活跃’或‘敏感’。”
这意味着莉亚不仅是受害者，也可能在无意中成为一个不稳定的扰动源。
“必须尽快找到切断连接的方法。”莱奥的声音低沉，“但同时，这也是一个机会。观察她，就是观察诅咒如何作用于一个鲜活的、未被城堡本身能量场完全包裹的生命体。这或许能揭示我们之前在地下永远无法直接观测到的细节。”
埃利奥斯点了点头：“我已经调整了监测网络，以莉亚为中心，设置了一个高灵敏度的被动观测阵列，记录她身上能量波动的所有细节。但任何主动尝试干涉连接的行为都风险巨大，可能直接伤害到她，或引发核心的剧烈反击。”
“先观察。收集数据。”莱奥做出决定，“同时，我们必须评估他们的到来对其他方面的影响。贝儿小姐还不知道这件事，主人那边……”
话音未落，两人同时感应到了一股微弱却清晰的能量波动从主堡方向传来——并非痛苦或愤怒，而是一种更加晦涩、混合着困惑、警惕与一丝难以言喻的“吸引”的波动。源头是西翼塔楼。
野兽王子感知到了新来的、带着“旧誓”气息的陌生人，尤其是那个身上缠绕着与他自身痛苦隐隐共鸣的弱小生命。这引起了他复杂难明的反应。
几乎是同时，负责在贝儿活动区域附近警戒的魔法仆从传来了讯息：贝儿似乎察觉到了城堡气氛的异样（仆从们无声的忙碌、能量场的微妙改变），正带着疑惑朝着主厅方向走来，很可能与安置在偏处的托马斯一家不期而遇。
麻烦接踵而至。
莱奥眼神一凝。“我去引导贝儿小姐。你继续监测莉亚，有任何异变立刻通知。”他身影瞬间从原地消失，速度之快只在空中留下一丝几不可察的气流扰动。
埃利奥斯则迅速返回他的临时监控点，目光紧紧锁定各个屏幕。
莱奥在通往主厅的走廊上“恰好”遇到了面带疑惑的贝儿。“贝儿小姐。”
“莱奥先生，”贝儿停下脚步，眉头微蹙，“我刚才好像听到了一些不寻常的声音？城堡里是不是……发生了什么事？我好像看到有陌生的烛光在东翼那边晃动。”她的观察力很敏锐。
“城堡刚刚接待了……几位不速之客。”莱奥选择部分坦诚，语气平静如常，“是附近一位旧日守林人的后裔，因家中小女儿患了怪病，无奈前来寻求古老的线索。他们并无恶意，我已将他们暂时安置在东翼的旧屋中。”
“病人？一个小女孩？”贝儿的善
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