持续的、诡异的平静，反而让克里斯汀·戴耶感到一种新的不安。镜子的警告消失了，地底不再有新的恐吓传来，甚至连排练都异常顺利。但这种“正常”仿佛建立在流沙之上，她知道源头在于拉乌尔与那个“存在”之间某种她无法触及的、危险的默契。
这种被排除在外的感觉，比直接的威胁更让她焦躁。她是那个被绑架过的人，是那个曾经在黑暗中聆听“音乐天使”教诲又因此恐惧战栗的人，如今却仿佛成了一个局外人，只能被动地感受着两个男人之间以她无法理解的方式进行的博弈。
一种不甘，混合着长久以来对埃利克复杂情感（夹杂着恐惧、敬畏与一丝被抛弃的怨怼）以及拉乌尔那份让她感到疏远的、过于冷静的关注，驱使她做出了一个决定。她需要一次开诚布公的谈话，不是作为惊恐的受害者，而是作为与这两个男人都有着深刻纠缠的、独立的个体。
她选择了一个午后，拉乌尔通常会在休息室审阅乐团预算的时间。她敲响了门。
“请进。”拉乌尔的声音传来，一如既往的平稳。
克里斯汀推门而入，看到拉乌尔坐在书桌后，桌上摊开着账目表，但旁边，毫不意外地放着一份写满陌生笔迹的乐谱草稿。她的心微微抽紧。
“戴耶小姐，”拉乌尔有些意外地抬起头，“有什么需要我协助的吗？”
克里斯汀没有绕圈子，她走到书桌前，目光扫过那份乐谱，然后直视拉乌尔：“子爵先生，请原谅我的直接。但我需要知道……现在到底是什么情况？‘他’……是否还构成威胁？”
拉乌尔沉默了一下，将手中的钢笔放下。他看得出克里斯汀眼中的坚持，知道简单的敷衍已无法满足她。
“就目前而言，”他谨慎地选择措辞，“直接的威胁已经平息。我们……找到了一种暂时的沟通方式。”
“通过音乐。”克里斯汀陈述道，语气带着一丝了然，也有一丝苦涩。她指了指那份乐谱。
“是的。”拉乌尔承认。
“而这份‘沟通’……它确保了歌剧院的平安，以及……我的安全？”她追问，蓝色的眼睛紧紧盯着他。
“这是目标之一。”拉乌尔回答得坦诚，却也保留了余地。他无法向她保证埃利克那变幻莫测的情绪能永远稳定。
克里斯汀深吸一口气，问出了那个盘旋在她心头最久的问题：“那么，您呢，子爵先生？您卷入这场危险的对话，仅仅是为了歌剧院和……我的安全吗？还是说，”她的声音略微低沉，“您也如同我当年一样，被那地底的……才华所……吸引？”
这个问题直白而锐利，触及了拉乌尔行为动机的核心。他看着克里斯汀，看到她脸上不再是单纯的恐惧，还有一种试图理解、甚至带着某种审视的清醒。
他没有立刻回答。他无法否认那地底音乐对他产生的、强大的智力与灵魂层面的吸引力。但这份“吸引”的性质，与他作为贵族、作为艺术顾问对克里斯汀歌声的欣赏，以及对剧院秩序的责任感，复杂地交织在一起，难以清晰剥离。
“戴耶小姐，”他最终开口，声音沉稳，“我所做的，是基于我认为对歌剧院整体最有利的选择。地下的……那位，他的才华是毋庸置疑的事实，而他的不稳定也是确实存在的危险。寻找一种能够引导而非激化这种危险的方式，是我的职责所在。”他停顿了一下，补充道，“至于‘吸引’……任何真正的艺术爱好者，都无法对那样的天赋无动于衷。但这与职责，是两回事。”
这个回答滴水不漏，符合他贵族的身份和立场，却也巧妙地回避了个人情感的明确表态。克里斯汀听出了其中的保留。她明白了，在拉乌尔心中，解决这场危机本身，以及其中涉及的艺术共鸣，其重要性可能已经超越了对她个人的、单纯的保护。
一种微妙的失落感掠过心头，但随之而来的也是一种奇异的释然。她不再是被动的、需要被完全庇护的瓷娃娃。她也是这个复杂三角关系中的一角。
“我明白了，先生。”她微微颔首，姿态重新变得端庄，“感谢您的坦诚。我会专注于我的演唱，不辜负您和……剧院对我的期望。”
她转身离开，背影比来时更加挺直。她意识到，无论是拉乌尔的“职责”还是埃利克的“才华”，她
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