晋阳城外的暮色如铁，童渊师徒牵着马穿过熙攘的坊市时，檐角铜铃正被西风撞得叮咚作响。赵云忽然勒住缰绳——驿站酒旗在暮色中招展，隐约有琵琶声混着喧哗飘来。
师父，前方便是晋阳馆驿了。赵云将缰绳递给迎上来的仆役，目光扫过门楣斑驳的晋阳驿三个大字。童渊抚着花白的胡须点头：自光和元年，这晋阳倒比往年热闹许多。
馆驿大堂里蒸腾着酒气，数十个商旅围坐胡床。靠窗处两名褐衣汉子正说得兴起，案上酒樽映着跳跃的烛火。其中一人将酒樽重重一顿：阳球那案子你们听说了？司隶校尉兼尚书令，扳倒了王甫、段颎，结果自己倒被曹节给...
童渊师徒在邻桌落座，店小二麻利地上了两角温酒。赵云装作整理袖口，耳朵却竖了起来。
可不是么！对面那虬髯汉子压低声音，我表弟在洛阳当差，说阳大人那案子透着蹊跷。四月里刚任司隶校尉，就查办中常侍王甫贪墨七千万钱的案子...
七千万？去年皇帝卖爵三公也不过五千万。邻桌有人倒吸冷气。
何止！王甫那养子王吉在沛相任上五年，杀人过万哪！虬髯汉子用匕首在案上划出几道痕迹，阳大人亲自审问，王甫父子都被杖毙，段颎那老贼也自杀了。
童渊捏着酒樽的手微微一顿。隔壁桌一个青衫文士突然插话：段颎？那不是当年平定西羌的名将吗？
名将？虬髯汉子冷笑，依附宦官罢了！阳大人原要接着查曹节，谁知...
慎言！青衫文士突然打断，目光扫过门口。几个着玄色襦裙的妇人正抱着琵琶进来，叮咚声里，童渊注意到她们腰间都系着青竹腰牌——那是宫中乐坊的标志。
夜深时，童渊在驿馆二楼临窗独坐。楼下传来更鼓声，远处晋阳城头的灯笼在风中摇曳如鬼火。赵云端着醒酒汤推门进来：师父在想阳大人那案子？
童渊皱眉道：阳球，字方正，渔阳泉州人。好申韩之学...他指尖划过竹简上密密麻麻的小字，延熹二年任九江太守时平定山贼，灵帝光和元年...
光和元年不就是去年？赵云忽然想起什么，师父记得吗？我们在长安遇到的那个卖药老丈，说冀州刺史王芬正在联络豪强...
童渊猛地抬头。窗外忽然传来急促的马蹄声，驿站内院亮起火把，铠甲碰撞声混着喝骂传来。赵云扑到窗边：是司隶校尉的捕快！
火光照亮庭院，七八个皂衣捕快押着个血迹斑斑的囚犯往地窖方向去。那囚犯突然抬头，童渊看清那竟是个熟人——在邺城见过的太学生领袖刘合。
刘合？赵玉倒抽冷气，他不是在洛阳任司徒吗？
童渊忽然眉头一皱：司徒刘合与阳球谋诛宦官...他猛地合上简册，不好，阳大人有危险！
次日拂晓，童渊在晋阳城西市找到了老友卢植。卢植正带着家仆在粥摊喝早粥，见童渊过来，挥手示意仆从退开。
卢兄可知阳球案近况？童渊压低声音。
卢植左右张望后附耳：昨日洛阳急报，阳大人已被收押。曹节诬其与刘合谋反，连桥玄都保不住他。他突然剧烈的咳嗽起来，从袖中摸出带血的绢帕。
卢兄旧疾又犯了？童渊皱眉。
无妨。卢植摆摆手，自光和元年宋皇后被废，党锢再起，朝廷...咳咳...他突然抓住童渊的手，阳大人案发前曾密信于我，说查到了王甫与段颎勾结羌胡的证据。
童渊心头一震。远处忽然传来铜锣声，一队骑士簇拥着辆囚车经过。囚车上的人披头散发，囚衣上满是鞭痕。
那是太仆杨赐的公子杨彪！卢植低声道，他上月弹劾王甫门生在长安侵吞官田...
囚车经过时，杨彪忽然抬头，目光与童渊交汇。那双眼睛布满血丝却异常明亮，童渊分明看到对方嘴唇微动——常山...
三日后，童渊在太行山脚追上刘合的囚车。押解官见童渊亮出平虏将军印信，挥手让士兵退开。
童将军？刘合从囚车里伸出手，腕上铁链哗啦作响，你怎会在此？
阳大人托我带话。童渊递过水囊，他让我转告，若见刘司徒，务必销毁洛阳北邙山竹简。
刘合瞳孔骤缩：他真的找到了...忽然剧烈咳嗽起来，血沫溅在囚衣
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