夜色如墨，星光隐匿。林昊率领的十二人斩首小队，如同融入黑暗的幽灵，在崎岖的山地与稀疏的林地间快速穿行。所有人都换上了深色的、经过特殊处理（沾染了森林泥浆和特定草药以掩盖气味）的衣物，武器也用布条包裹，避免反光和磕碰。
林昊走在队伍最前方，他的感知被提升到极限。左臂那冰暗交织的力量虽然沉寂，却赋予了他对黑暗能量异乎寻常的敏锐度，如同一个活的黑暗能量探测器。他能清晰地“嗅到”空气中那缕指引他们方向的、带着硫磺与腐朽气息的黑暗能量流，源头正是黑铁矿镇。
伊瑟拉和另一名最擅长潜行的卫队员作为尖兵，在前方数百米处探路，利用精灵的技巧和改良后的【地听桩】（简易版，能探测较大动静）规避可能的暗哨和陷阱。
距离矿镇越近，环境越发凋敝。草木枯萎，岩石表面覆盖着一层粘腻的黑色物质，空气中弥漫的腐化气息几乎令人窒息。偶尔能看到一些扭曲矮小、散发着红光的“地狱疣”在黑暗中摇曳，那是黑暗能量浓郁区域常见的邪异植物。
“前面就是矿镇入口。”伊瑟拉如同鬼魅般折返，压低声音汇报，“有两个被腐化的‘石像鬼’蹲在废弃的哨塔上，感知方式主要是视觉和震动。镇内能量反应混乱，有大量低阶腐化生物活动，核心能量源位于镇子中央的旧矿务所，那个黑袍法师很可能就在那里。”
林昊点了点头，打了个手势。小队成员立刻分散开来，借助残垣断壁的阴影，悄无声息地接近矿镇入口。
那两只石像鬼如同扭曲的蝙蝠雕像，蹲在哨塔顶端，眼中闪烁着不祥的红光。它们对潜行技巧极高的精灵和经过严格训练的卫队员毫无察觉。
林昊对马库斯和一名手持特制强弩（弩箭箭头包裹了吸音材料）的队员做了个抹喉的手势。两人会意，如同捕食的猎豹般悄然攀上哨塔底座。
“咻！咻！”
两声极其轻微的破空声几乎同时响起！两支弩箭精准地没入了石像鬼相对脆弱的脖颈连接处！那东西甚至没来得及发出警报，眼中的红光便迅速黯淡，僵硬的身体从塔顶栽落，被下方接应的队员迅速拖入阴影中处理掉。
入口清除。
小队鱼贯潜入矿镇。镇内一片死寂，只有风声穿过破败屋檐发出的呜咽，以及远处隐约传来的、如同磨牙般的窸窣声。倒塌的房屋，锈蚀的矿车，随处可见的、已经化为白骨的矿工遗体，勾勒出一幅末日般的景象。
他们沿着建筑阴影快速移动，避开在街道上漫无目的游荡的腐化行尸和零星影犬。林昊的左臂微微震颤，指向镇子中央那栋最高大、也是黑暗能量最浓郁的石质建筑——旧矿务所。
越是靠近矿务所，守卫越发严密。不仅有更多的行尸和影犬，还出现了那种能潜伏的“掘地虫”留下的新鲜孔洞，以及几只如同放大版、甲壳闪烁着金属光泽的“硬甲虫”在附近巡逻。
“不能强冲，动静太大。”林昊观察着矿务所外围的防御，低声道，“伊瑟拉，你带两个人，清理掉侧翼那几个巡逻的硬甲虫和可能的掘地虫潜伏点。铁臂，准备【辉光喷射器】，听我信号，制造混乱。马库斯，其他人，跟我从正面突入，速战速决！”
分工明确，行动开始。
伊瑟拉如同暗夜中的舞者，带着两名精锐卫队员绕向侧翼。精灵的箭矢和涂抹了强效麻痹毒药的匕首，悄无声息地解决掉了外围的威胁。
与此同时，林昊深吸一口气，将精神力集中在左臂。他没有完全激发那危险的力量，而是尝试引导出一丝丝极其微弱的、带有龙裔威压的“气息”，如同无形的波纹，扫向矿务所门口聚集的那些低阶腐化生物。
效果立竿见影！那些行尸和影犬仿佛遇到了天敌，动作瞬间变得迟滞、混乱，发出了不安的低吼，本能地想要远离林昊所在的方向！
就是现在！
“铁臂！”
早已准备好的铁臂，立刻将一台经过改良、体积更小但瞬间输出更强的【辉光喷射器】对准矿务所大门方向，猛地按下开关！
“嗡——！”
一道刺目欲盲的、混合着光耀与微弱龙曦能量的强烈光束，如同闪光弹般瞬间爆发，笼罩了大门区域！聚集在那里的腐化生物发出了凄厉的惨嚎，被强
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