车队浩浩荡荡驶入村子时，已是日头偏西。村子房屋低矮，但还算干净整洁。得知有大人物途径，当地的里正带着几个乡老诚惶诚恐地等在村口。
一番简单的见礼和询问后，里正热情地将楚宸一行人引至自家休息，楚宸见天色已晚，此地又无驿馆，便颔首应允了。
里正家是一座略显局促的农家院落，正堂屋舍还算宽敞，但一下子涌入这许多气度不凡的贵人，也显得有些拥挤。
楚宸自然是坐在上首，苏子衿本欲寻个角落坐下，却被吴乐不着痕迹地引到了楚宸左下首的位置。她只得垂眸坐下，刻意避免与身侧之人有任何视线接触。
里正的婆娘是个手脚麻利的妇人，带着儿媳们张罗着酒菜。
有自家腌制的腊肉，刚捞起的鲜鱼，时令蔬菜和新蒸的黍米饭，虽不精致，却胜在分量十足，热气腾腾。
众人围坐一堂，气氛却有些微妙的凝滞。
楚宸不说话，苏子衿板着脸，其他人自然也不敢高声谈笑，唯有里正陪着小心，不断劝酒劝菜。
苏子衿默默吃着眼前的饭菜，味同嚼蜡。
她能清晰地感觉到身侧那道目光时而扫过自己，如芒在背。
楚宸心中亦是翻江倒海。
苏爱卿自坐下后便一眼都不瞧自己，只埋头吃饭，那疏离的态度比之前更甚！
他想开口说些什么，打破这僵局，却又不知从何说起。
就在这时，里正家刚成亲不久的小儿子捧着一个大大的红色托盘，有些腼腆地走了进来。
“爹，娘，听说有贵客来，孩儿和媳妇做了些喜饼，请贵人们尝尝鲜，沾沾喜气。”他红着脸道，声音带着新婚的喜悦和一丝紧张。
“好好好！快呈给贵人们！”里正连忙招呼。
那后生便捧着托盘，先从坐在主位的楚宸开始，恭敬地递上喜饼。然而，托盘里的饼数量显然有限，分到一半时便已见了底。他的脸顿时涨得更红了，手足无措地站在那里，尴尬得不知如何是好。
他没想到贵人随从，是如此之多。
堂内的气氛一时有些凝滞。那后生额角冒汗，捧着空托盘进退两难。
这时，机灵的吴乐笑着打圆场道：“哎呀，喜饼喜饼，重在沾喜气嘛！依老奴看啊，这喜饼寓意美满，听说两人分食一个，才叫‘喜结连理’，同沾福分呢！饼不在多，有心则灵，有心则灵啊！”
这话本是玩笑，为了缓解年轻人的尴尬。众人也都配合地笑了起来，纷纷称是。
谁知，一直沉默不语的楚宸却忽然开口，“吴乐说得有理。既然如此，众人便两人一组，分食喜饼，沾沾新人的喜气。”
命令一下，众人自然遵从。
侍卫仆从们很快自行组合，分食那有限的喜饼。
楚宸的目光缓缓转向身旁的苏子衿，深邃的眼眸中涌动着复杂的情绪。
他伸手，将饼子拿在手中。看着手中金黄的喜饼，修长的手指微微有些僵硬。
然后，在苏子衿有些错愕的注视下，缓缓地将那喜饼掰成了两半，将其中一半递向苏子衿。动作看似平稳，只有他自己知道，用了多大力气才控制住指尖的颤抖。
“……子衿，”他的声音略微僵硬，还带着一丝沙哑，“你我……便分食这一个吧。”
苏子衿彻底愣住了。
她看着那只修长的指节中托着地半块喜饼，脑中一时乱成一团。
陛下此举是何意？
分食喜饼？还是带有“喜结连理”意味的喜饼？
这又是何种试探？看她是否会不知轻重，逾越臣子本分？还是新的折辱方式？
无数念头闪过，让她头皮发麻。她不敢去接，生怕这又是某种陷阱，接了之后会有更大的罪责等着她。
可在场众人目光注视下，陛下的手还悬在半空，压力巨大。
苏子衿指尖微颤，终于还是硬着头皮，小心翼翼地避开任何可能触碰到皇帝手指的机会，接过了那半块烫手山芋般的喜饼。
“谢……谢公子。”她的声音僵硬干涩。
楚宸指尖感受到那倏忽
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