第三日清晨，天光微亮，郑和与陈丘收拾停当，如约赶至布政使司衙门。
车马齐备，旌旗微扬，楚宸早已端坐于马车之中。
布政使司大门前，人头攒动。昆明府内有头有脸的官员豪强，几乎悉数到场送行。
文松立于众人之前，袍袖端正，带领着黑压压一片人，齐齐向苏子衿拱手作别。
“苏大人辛劳，造福一方，今日返京，实乃云南之失，朝廷之得啊！”文松声音洪亮，话说的滴水不漏。
苏子衿一身大红官袍立于车辕旁，亦向众人还礼：“本官在任期间，多赖诸位鼎力相助。今日一别，望诸位一如既往，勤政爱民，保云南安宁。”
大家说了几句场面话，苏子衿方才转身，踩着脚凳登上马车。
“诸位留步吧！”车帘落下前，她最后望了一眼人群。
段子墨没来！
“恭送苏大人！大人一路顺风！”众人齐声高贺，声浪阵阵。
车辙缓缓转动，车队在仪仗引导下徐徐前行，向城外驶去。
车厢内，苏子衿倚着软垫，指尖无意识地划过窗棂。
段子墨分明说定要来送行，为何不见踪影？
这不像他的性子。莫非……段知府终究将他拘住了？
“子衿？在想什么？”楚宸的目光落在她微蹙的眉宇间，语气看似随意，却含着一丝探究。
苏子衿回过神，“无甚大事。只是一位朋友说定来送行，却不知为何未曾露面。”
在昆明地界，想来无人能威胁到段子墨。
或许，他前夜所言不过是唬她，段知府根本未应允他胡闹。
如此想着，她心下稍安。
楚宸却暗自咬紧了牙关。
朋友？
苏爱卿口中的朋友，莫非就是那个不知礼数，眼神黏腻的段家小子？
那小子不来，竟让她如此怅然若失？
他在她心中，竟有这般分量？
幸好……幸好朕来得及时！
若再晚上些时日，任由那小子日日纠缠，朕的苏爱卿这般光风霁月的人物，岂非要被那等纨绔子弟哄骗了去？
想到此处，楚宸心底泛起一阵说不清，道不明的闷痛。
这世间人心叵测，多有宵小之辈，如苏爱卿这般澄澈如明月、清朗如松风之人，最易遭人觊觎。
朕日后，定要将她护得更紧些，绝不能再给旁人可乘之机。
马车摇摇晃晃，刚刚驶出昆明城郭不远，队伍却猛地一顿，骤然停驻。
“大人！”陈丘急促的声音自车外传来，“我们被段府的重兵拦住了去路！”
苏子衿心头一跳，与楚宸对视一眼。“公子稍候，子衿出去看看。”
她掀帘下车，眼前的景象却让她瞬间怔在原地。
只见官道之上，黑压压一片段家精锐军士，甲胄鲜明，阵列严整，竟一眼望不到头。
然而，更令人愕然的是，这些肃杀军士此刻竟人手一捧盛放的山茶花，红粉白黄，色彩缤纷，馥郁花香压过了尘土气，汇聚成一片绚烂馥郁的花海。
段子墨自那一片锦绣芬芳中大步走出。
他今日未着往日惯穿的汉家袍服，而是换上了一身极其夺目的白族传统盛装。
上衣乃是以最鲜艳的宝蓝色为底，以五彩丝线绣满了繁复的缠枝莲与蝴蝶纹样，袖口与襟缘缀着一圈细密的银铃，行动间清音泠泠。下着一条雪白的长裤，裤脚绣着寓意吉祥的云纹。外罩一件大红缎面的坎肩，其上以金线盘绣出大朵大朵的山茶，在朝阳下流光溢彩，华美夺目。
这一身极其隆重，色彩斑斓的服饰，配上高挑的身形，明朗俊逸的面容，宛若一只开屏的孔雀，耀眼得几乎灼人眼球。
段子墨“锵啷”一声拔出腰间那柄镶满宝石的长剑，剑锋直指苍穹，声音清亮昂扬，穿透晨曦，“儿郎们！随我送苏大人出城！”
“恭送苏大人！”
“恭送苏大人！”
千军万马齐声呼应，声浪震天动地，官道两旁的林木都震得落叶纷飞。
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