“熔火之心”地底熔炉内，时间仿佛被温暖的地火与族人热切的关怀所包裹，流逝得缓慢而宁静。空气中弥漫着药草的清苦与矿石加热后的特有焦香。中央岩浆湖依旧缓缓旋转，散发着令人心安的金红光芒与温润能量。
苏辰（霍炎）靠坐在一间专门为他腾出的、靠近岩浆湖的石室中，赤裸的上半身缠满了用特殊耐热植物纤维和矿物粉末调制的疗伤绷带。绷带下，皮肤上的裂痕已经大部分愈合，只留下淡淡的粉红色印记，显示着之前伤势的严重。他闭目凝神，内视己身。
经脉中，狂暴紊乱的灵力已被逐渐梳理平复，心火本源如同受到惊吓后的小兽，在心核处缓缓流转，虽仍有细微的动荡，但已无大碍。最麻烦的，是与“蚀心魔种”对撞时侵入体内的一丝残留邪异能量。那能量极其顽固阴毒，如同跗骨之蛆，盘踞在几处主要经脉交汇点，不断试图侵蚀同化他的力量，甚至隐隐传来疯狂的嘶吼与毁灭意念，干扰着他的心神。
“好霸道的邪能……”苏辰眉头微蹙，调动心火之力，缓缓包裹、灼烧那些黑点。金红色的心火与紫黑色的邪能接触，立刻发出“嗤嗤”的消融声，如同冷水滴入热油。每一次灼烧，都伴随着经脉被撕裂般的剧痛，以及脑海中响起的、仿佛源自深渊的恶毒诅咒与咆哮。
这过程缓慢而痛苦，但苏辰心志坚如磐石，不为所动。他知道，若不彻底清除这些残留，日后必成心腹大患。
石室门被轻轻推开，柳青青端着一碗冒着热气、颜色暗红、散发出浓郁草药与淡淡血腥味的药汤走了进来。看到苏辰眉头紧锁、额角渗出汗珠的样子，她眼中闪过一丝心疼，轻声道：“霍前辈，该喝药了。这是岩心长老亲自调配的‘地心火髓汤’，用了‘熔火之心’最精纯的岩浆精粹和几种只在极端地火环境生长的古药，对修复经脉、驱除异种能量有奇效。”
苏辰睁开眼，接过药碗。汤药入手滚烫，蕴含着一股温和却沛然的地火精气。他一饮而尽，药液入腹，瞬间化作数道暖流，迅速蔓延至四肢百骸，尤其是那些被邪能盘踞之处。地火精气与心火之力内外夹攻，灼烧邪能的效率顿时快了许多，痛苦也随之加剧，但清除效果显着。
“多谢。”苏辰呼出一口带着淡淡黑气的灼热气息，脸色稍缓。
柳青青在一旁的石凳上坐下，看着苏辰，犹豫了一下，还是问道：“前辈，那‘蚀心魔种’……究竟是什么东西？感觉比普通的‘蚀灵幽能’邪恶可怕得多。”
苏辰沉默片刻，摇了摇头：“我也不甚清楚。但其中蕴含的毁灭意志和疯狂气息，远超墨菲斯自身的修为境界，更像是一种……被强行植入、受控于更高层次存在的‘种子’或‘坐标’。黑蚀会的真正底蕴和目的，恐怕比我们目前所知的，要深得多，也险恶得多。”
他想起了当初在天衍宗时，遭遇魔族入侵，那些魔族身上也有类似被操控、被扭曲的感觉。难道黑蚀会与那场魔灾，背后有某种关联？甚至……都与那传说中的“灭世神尊”有关？
这个念头让他心中一凛。
“对了，岩心长老他们恢复得如何？”苏辰岔开话题。
“长老和阿图他们伤势不轻，但‘熔岩之子’的体质特殊，恢复得很快，加上他们自己调配的药物，再有两天应该就能行动无碍了。韩刚大哥的断臂已经接好，用了协会的上好生骨丹，恢复得也不错。火疤和塔格都是皮外伤，早活蹦乱跳了。”柳青青回答道，语气轻松了一些，“族人们情绪都很高涨，天天都在讨论那场突袭，把你们当成英雄崇拜呢。”
苏辰笑了笑，随即正色道：“胜利固然可喜，但不能松懈。黑蚀会吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。而且，我们真正的目标——‘神陨之地’和‘神陨核心’，还没有探查。岩心长老对那里知道多少？”
柳青青摇头：“我试探着问过，但长老似乎对此讳莫如深，只说那是神尊最终的沉眠与封印之地，事关重大，必须等您伤势痊愈，亲自与您详谈。不过……”
她压低声音：“我偷偷观察过，每次靠近岩浆湖对岸那个金光漩涡入口时，长老和几位年长族人的神情都异常复杂，有敬畏，有悲伤，还有……一丝难以掩饰的恐惧。”
恐惧？苏辰心中一动。是对“神陨之地”本身的恐惧，还是对其中可能存
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