秋雨在入夜时分悄然而至，细细密密的，敲打着狄仁杰府邸书房外的芭蕉叶，发出沙沙的声响，像是无数人在低语。
书房内烛火通明。狄仁杰端坐案前，手中握着一卷刚送来的匿名密册，已经半个时辰未动。他年过六旬，须发已白了大半，但一双眼睛依然锐利如鹰，此刻正死死盯着册子上的某一行字，瞳孔微微收缩。
窗外传来更夫的梆子声——亥时三刻了。
“父亲，该歇息了。”长子狄光嗣轻手轻脚推门进来，手中端着一碗冒着热气的药汤，“太医说过，您的咳疾最忌熬夜。”
狄仁杰没有抬头，只是缓缓将册子合上，手指在封面上摩挲。那封皮是普通的青布，没有任何标记，里面的字迹也是刻意伪装的，工整却无个性，显然是誊抄本。
“光嗣，”他的声音有些沙哑，是旧疾复发的征兆，“你可知这册子里记的是什么？”
狄光嗣放下药碗，走到案前。他已过而立之年，在太常寺任少卿，虽不如父亲位高权重，却也深谙朝堂规矩。他看了一眼那册子，谨慎道：“儿不知，但能深夜送至父亲案头的，必非寻常之物。”
“非但不寻常，简直是烫手山芋。”狄仁杰终于抬起头，烛光在他脸上投下深深的阴影，让那些岁月刻下的皱纹显得更加深刻，“这里面，记录了二十七位边军将领私下往来的信件摘要，还有三份当年废太子案的证词。”
狄光嗣脸色一变：“废太子案？那不是……”
“天授元年的事，已经过去八年了。”狄仁杰打断他，目光重新落回册子上，“但这册子暗示，当年李贤被废，是有人构陷。而构陷者中，有三位如今身居高位——其中一位，是当朝宰相。”
最后一句话他说得很轻，但在这寂静的雨夜里，却重如惊雷。
狄光嗣下意识地看向门口，确认紧闭着，才压低声音：“父亲，这册子是谁送来的？会不会是陷阱？”
“不知道。”狄仁杰站起身，踱到窗前，看着外面被雨丝笼罩的夜色，“送册子的人很谨慎，是趁门房换班时，从侧门门缝塞进来的。守门的老仆只说看见个穿蓑衣的背影，很快就消失在雨里了。”
他顿了顿，声音更沉：“但无论是谁，此人必是朝中之人，且对边军之事极为熟悉。册子里的细节，若非亲历者，绝不可能知晓。”
雨声渐密。狄仁杰忽然剧烈地咳嗽起来，佝偻着背，咳得面红耳赤。狄光嗣急忙上前替他拍背，又端来药汤。狄仁杰摆摆手，待咳声稍歇，才接过药碗，慢慢啜了一口。
苦涩的药味在口中蔓延，却压不住心头那股更深的苦涩。
“父亲，”狄光嗣犹豫再三，还是开口，“此事……您打算如何处理？”
狄仁杰没有立刻回答。他走回案前，重新翻开册子，手指停在某一页。那页记录的是陇右道副将张虔勖“坠崖身亡”前后的细节——押解途中突然换了路线，看守的禁军都是生面孔，事发后尸体很快被焚化，连个遗物都没留下。
“张虔勖，”狄仁杰喃喃道，“我见过他。仪凤三年，突厥犯边，他率三百骑兵突袭敌后，烧了粮草，为大军取胜立了首功。那是个耿直的汉子，酒量极大，说话声音像打雷。”
他合上册子，闭上眼：“这样的将领，会‘畏罪坠崖’？”
书房里只剩下雨声和烛火噼啪的轻响。
良久，狄仁杰睁开眼，眼中已经有了决断：“明日一早，我要进宫面圣。”
“父亲！”狄光嗣大惊，“您要将这册子呈给陛下？可这册子来历不明，万一——”
“万一是个陷阱，我也得跳。”狄仁杰的声音很平静，却有种不容置疑的力量，“光嗣，你记住，为官者，有些事情可以装糊涂，但有些事情，看见了就不能装作没看见。”
他走到书架前，取下一个紫檀木匣，打开，里面是厚厚一叠奏章副本。他翻找片刻，抽出一份：“这是三个月前，凉州都督府呈上的军报副本，里面提到边军缺饷已达半年，军心浮动。我当时将奏章压下，是因为陛下正忙于筹备登基大典，不宜用这些烦心事打扰。”
狄光嗣接过奏章，快速浏览，脸色越来越白：“凉州边军已欠饷半年？那为何兵部那边的账目……”
“兵部的
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